Искусство Разрушения - Оливер Ло

Но Янь Ушуан не стал слепо бросать в образовавшийся проем все свои силы, потому что Владыка Внешней Экспансии за десятилетия штурмов и осад успел отрастить себе инстинкты матерого хищника. Глаза старейшины сузились. Он сделал короткий жест двумя пальцами.

Командир авангарда Тэн Куй лишь стиснул челюсти, всё ещё переваривая осознание того неприятного факта, что книжник Хао оказался настоящим чудовищем во плоти. Приказы не обсуждались. Выхватив копьё, практик повел за собой элитных бойцов прямо в пролом. Практики Железной Лозы продвигались с оружием наготове и до предела раскинутым духовным чутьем, резонно ожидая подлого удара.

Ожидания не оправдались. Воздух оставался спокойным. Скрытые формации помалкивали, а Купол просто послушно расступался перед шагающими захватчиками.

Янь Ушуан снисходительно усмехнулся, убедившись в надежности занятого авангардом плацдарма, после чего широко расправил плечи и лично преодолел границу Великого Купола. Основная часть вооруженного корпуса осталась дожидаться по ту сторону врат, готовая по одному жесту хлынуть внутрь и утопить Серый Пик в крови.

Мин терпеливо следил за каждым шагом Янь Ушуана, позволяя мастеру зайти ровно настолько, чтобы массивная мышеловка смогла захлопнуться.

Короткая улыбка тронула губы Мина в ту самую секунду, когда сапоги старейшины уверенно встали на плиты Главного двора.

«Пора».

Он позволил им подумать, что именно жетон Лозы открыл им путь, а теперь, впустив часть армии в ловушку, стоило ее разделить.

Внезапно жетон в руке Янь Ушуана раскалился. Вскрикнувший старейшина вытаращил глаза от шока. Артефакт контроля стремительно покрылся сеткой трещин и с глухим треском взорвался прямо в его ладони.

БАААААМ!

Великий Купол схлопнулся над Восточными вратами с рёвом сомкнувшегося урагана и намертво отсёк Янь Ушуана вместе с авангардом от их основной армии, а в следующее мгновение обрушил на воинов Ордена свою безжалостную кару.

Перенастроенная Мином махина ударила мощным точечным подавлением. Захваченные в ловушку практики рухнули на колени, их хваленые техники давали сбой за сбоем, а броня покрывалась трещинами на глазах. Внутренняя ци запертых бойцов с воем повернула вспять по меридианам и принялась рвать им сосуды изнутри, так что двор ожидаемо потонул в криках и отвратительном хрусте. Что ни говори, а Великий Купол, созданный для защиты Обители работал отлично.

Юноша посмотрел на мечущегося старейшину сверху вниз и произнес голосом, пропитанным сарказмом:

— Напрасно вы так широко улыбались, старейшина Янь. Врата действительно открылись. Вот только вошли вы не в захваченную крепость. Вы шагнули в приготовленную для вас клетку.

Слова начертателя звонким эхом разлетелись над парализованной Обителью.

Лишь теперь до практиков Серого Пика начало доходить осознание произошедшего. Перемалывающее чужие кости колоссальное давление Купола не причиняло хозяевам горы вообще никакого вреда, поскольку их аура в связке с регистрационными жетонами безупречно резонировала с контуром Великого Купола и делала их полностью невидимыми для формации.

Старейшина Хо сжал рукоять меча. В глазах старого воина, привыкшего решать проблемы исключительно прямыми ударами стали, появилось неподдельное потрясение. Этот наглый мальчишка умудрился не просто сломать вражескую закладку, а поглотить её целиком, вывернуть наизнанку и превратить чужой клинок в тугую петлю на шее самих же захватчиков!

Старейшина тяжело шагнул к Мину и посмотрел ему в глаза.

— Обитель Серого Пика перед тобой в неоплатном долгу, юноша, — сказал он с абсолютно нескрываемым уважением, хотя уже в следующий миг его взгляд помрачнел при оценке нового положения. — Ты сделал сегодня для нас так много, но даже этого чуда будет недостаточно.

Группа перебежчиков из клана Син во главе с командиром Син Ло теперь каталась по плитам в неконтролируемой агонии. Сорвав с поясов жетоны Обители и отшвырнув их ради места у кормушки Ордена, эти умники добровольно уничтожили свою привязку к горам Серого Пика, так что бездушный Массив просто переквалифицировал предателей в новые приоритетные мишени и обрушился на их головы без малейшей доли жалости.

«Великое Дао воистину обожает иронию, — хмыкнул Гу Лань в подсознании Мина. — Сорвали жетоны ради власти, а в итоге сами подписали себе смертный приговор!»

Мин даже не взглянул в их сторону, не испытывая к корчащимся предателям абсолютно никакой жалости. Но расслабляться было рано. Перенастроенный купол над Обителью начал заметно мерцать, поскольку смерть Син Юаня вкупе с резкой сменой полярности огромной формации вычерпали резервы Главного Кристалла практически до самого дна, и прежде ровное сияние барьера пошло темными провалами.

Налитые кровью глаза Янь Ушуана уловили эту слабину. Владыка Ордена издал оглушительный рев. Ядро в его грудной клетке бешено вспыхнуло, извергая наружу почти черную ци для формирования личного Домена, и это тяжелое поле с лязгом вонзилось в истощенный барьер Мина. Старейшина физически раздвинул пространство вокруг себя, силой отталкивая давящую формацию от Тэн Куя и уцелевшего десятка элитных бойцов.

Освобожденные от пресса гвардейцы Железной Лозы с рычанием поднимались на ноги, вытаскивая копья и клинки.

— Думали, сможете удержать волка в соломенной корзине⁈ — взревел Янь Ушуан, пока на его шее вздувались вены, а расходящаяся аура сдерживала формацию. — Ваша гора истощена после атаки Павильона! У меня за стенами стоят больше сотни свежих бойцов! Мы проломим эту скорлупу снаружи и уничтожим вас! Мы вырежем вас до последнего юнца, пусть даже ради этого мне придется умыть весь Серый Пик кровью моих воинов!

Угроза подкреплялась реальной силой. Измотанные внутренним переворотом и потерей Патриарха практики Обители никак не смогли бы выдержать натиск свежей элиты вместе с целым старейшиной и мастером на ступени Ядра. Тяжело опирающийся на меч Хо это прекрасно понимал. Старый воин скользнул взглядом по стоящим позади них практикам.

— Наставники! — голос Хо прорезал нарастающий гул битвы. — Стройте практиков в колонны! Выводите младшие ранги через Тайный Горный Перевал на северном склоне.

Старейшина сжал челюсти так крепко, что заходили желваки.

— Камень можно сложить заново. Дворцы можно отстроить. Серый Пик — это не эти стены. Это люди, стоящие здесь. Я не положу людей нашей секты под топоры этих стервятников ради горстки щебня. Уходите! А мы Я, как старейшина дам вам время!

Второй старейшина подошел к товарищу и сжал его плечо.

— Я не смог поддержать тебя против Син Юаня, но теперь не отступлю. Мы выиграем время для наших людей.

Пока толпа переваривала приказ на отступление, вперед вышел Мин. Юноша ступал тяжело из-за поврежденных костей, однако смотрел он совершенно не на врагов внутри двора, а далеко за пределы гаснущего Купола, где прямо над восточным трактом начала активно стелиться плотная белесая дымка.

— Старейшина, — тихо произнес юноша. —