Улей. Испытание жрицы - Юлия Борисовна Жукова

в богатые покои, и так намекнули, как будто к мужику. А я и не знал, где её искать… Вот… Поблагодарить вас хотел, — он вынул коробочку из-за спины и неловко пихнул мне.

Серьёзно? Я, наверное, выразила на лице обалдение от этой ситуации, потому что парень задёргался, не решив — то ли спрятать коробочку обратно, то ли всё-таки мне всучить.

— Так, вот что, давай как-нибудь подарки ты будешь дарить Лив, а мне лучше по-другому благодарность выразишь, — сообразила я.

— Давайте, — облегчённо вздохнул он.

— Не знаешь ли ты кого-нибудь, кто сейчас собирает отряд? Обычный хотя бы. Мне надо, чтобы кто-то меня порекомендовал.

— Ну-у, так-то мой брат собирает, — задумался парень.

Я прищурилась.

— Брат-то младший?

— Да-а, а вы откуда знаете?

— Мне кажется, я его только что видела, он кристаллы покупал у Харальда.

— А-а, точно, он за расходниками сегодня собирался! Я могу ему сказать, что вы хотите. И что Лив о вас хорошо отзывалась.

— Ты ему скажи, чтобы пришёл ко мне, — усмехнулась я. — Лучше сегодня вечером, как раз моя наставница подойдёт, тоже рекомендацию даст. Хотя он уже сегодня своими глазами всё видел.

Парень озадаченно заморгал, но кивнул, а я довольная пошла домой. Уж этого зелёного паренька мы с Хельгой как-нибудь утопчем, чтобы согласился!

Глава 25

Как Небо решит

— Извините, я брат Хакона…

В дверь засунулась белобрысая голова уже знакомого мне парня. Я как раз сидела и ждала, пока завершится Восстановление Хельги, так что только кивнула ему.

— Заходи, брат Хакона, побеседуем.

Он зашёл — неловко, боком, комкая в руках меховую шапку.

— Извините, я брат Хакона…

В дверь засунулась белобрысая голова уже знакомого мне парня. Я как раз сидела и ждала, пока завершится Восстановление Хельги, так что только кивнула ему.

— Заходи, брат Хакона, побеседуем.

Он зашёл — неловко, боком, комкая в руках меховую шапку.

Восстановление закончилось, и я махнула Хельге, что можно отмирать.

— Уфф! — она с наслаждением потянулась. — Ну что, брат Хакона, тебя как звать-то?

— Лейф… — выдавил парень, переводя взгляд с меня на Хельгу и обратно.

Я жестом пригласила его сесть с нами и даже поделилась едой.

— Так что вы хотели обсудить? — наконец выдавил парень, глядя почему-то на Хельгу.

Я постучала ногтем по столу, привлекая его внимание к себе.

— Я хотела обсудить моё участие в твоём отряде.

— Но вы же… — он замялся, снова сверившись с Хельгой, которая с учительским терпением улыбалась и кивала. — Вы же Йатибьолль. Разве вы можете ходить в Сальфьяллу?

— Никто не запрещал, — пожала плечами я. — Вот, с Хельгой хожу, но мне бы развиваться дальше.

— Я могу за неё поручиться, — важно сказала Хельга. — Методы у неё странные, но действенные, можно завалить таких виллидиров, к которым вам самим лучше не подходить даже.

— То есть вы маг? — уточнил Лейф. — Аэромант или…

Я решила, что отвечать будет дольше, взяла с блюда свой любимый круглый фиолетовый овощ, положила перед парнем и покрыла сначала чешуёй, потом колючками, потом шерстью и наконец шкуркой бледнокорня. А потом превратила весь шарик в студень, так что он растёкся по столу вязкой лужицей. После этого я вернула его в состояние овоща, правда, получился уже не целый, а как будто его об этот стол швырнули с силой, но это не помешало мне выбрать кусочки покрупнее и съесть.

— Она может такое проделать с тварью на лету, — заметила Хельга. — Бери, не пожалеешь.

Лейф заёрзал на стуле.

— Да дело в том что… У меня отряд — в основном, обычные люди. Один слабенький аэромант есть и один замутнённый, а так просто ребята с оружием. Вам, наверное, к кому-то посолиднее нужно…

— Мне нужно с чего-то начать, — я положила перед собой ещё один овощ и Дезинтеграцией по тонким линиям разделила его на дольки. — В отряд посолиднее меня с улицы не возьмут. И, кстати, в твоём списке участников не заметила целителя. А я и это тоже умею.

Мы вяло препирались ещё с полчаса, но всё же вдвоём с Хельгой смогли продавить парнишку, так что вышел он уже с моей подписанной копией договора.

— Не молод он для скиппаря? — спросила я Хельгу, когда его шаги в коридоре стихли.

— Есть немного, — кивнула она. — Опыта бы поднабраться сначала. Но у него в отряде зазноба, ради неё и собрал, я слышала.

Звучало это, как по мне, не очень. Но ко мне не стояла очередь из скиппарей, готовых предложить место в отряде, так что работаем с тем, что есть.

⋈⋈⋈

Первая же проблема возникла, когда следующим утром мы по уговору встретились в Ближнем поясе, сразу за городскими воротами. Над группой молодых ребят возвышался, сверкая рыжей шевелюрой, тот замутнённый громила, который быковал на меня в первый день. Можно сказать, с ним я потеряла невинность в Поглощении. Как-то его звали… Гром… Грюм…

— Гримольф! — звонко и скандально выкрикнула девица с двумя кокетливыми косичками. — Руки при себе держи!

— А ты под них не суйся, — мрачно рыкнул верзила.

С нашей прошлой встречи он явно прогрессировал в своём замутнении. Его лицо вытянулось вперёд, на щеках и губах проступила чешуя, и в сочетании с ярко-рыжей гривой он напоминал дракона. Ещё и осанка как у игуаны: чуть сгорбленный, голова торчит вперёд, лапы растопырены…

Я прямо видела по глазам, в какой момент он меня заметил. А в какой — понял, что я иду не мимо.

— Это что ещё такое? Лейф, какого рожна ей тут надо?

Лейф откашлялся.

— Я же говорил, что к нам присоединится ещё один ценный участник.

— Ценный участник? Эта фефёлка⁈ — фыркнул Гримольф.

— А разве это не Верховная жрица? — спросил кто-то.

Лейф подбоченился и напустил на себя начальственный вид.

— Я лично провёл собеседование Йатибьолль, и да, она верховная жрица, что нам весьма на руку. К тому же за неё поручилась её наставница, Хельга из отряда Боргны, а она, я думаю, не нуждается в представлении. Взять Йатибьолль в отряд — это моё решение. Вопросы есть?

— А вы что собсно делать умеете? — тут же спросил единственный немолодой член отряда,