Мемуары Питера Генри Брюса, эсквайра, офицера, служившего в Пруссии, России и Великобритании - Питер Генри Брюс

которые прошел, с тщательным описанием земель и их обитателей, гораздо более полным, чем все, что было до сих пор известно о тех диких местах. Карту и прочие документы он преподнес царю. Путешественник сообщил, что северные татары – все кочевники, живут в кибитках и перемещаются с ними с места на место, ища новые пастбища, а все их богатства – это стада скота. Но он заметил по берегам рек нечто, похожее на дома или хижины, и кое-где пшеницу. Там обычно проживают их ханы. Однако пока северные татары пребывают в столь диком состоянии, невозможно полностью обследовать те края.

Приблизительно в это же время его величество получил очень огорчительный доклад касательно похода, организованного на восточный берег Каспийского моря, в сторону узбекской Татарии. Ранее царю сообщали, что река Дарья несет в своем течении большое количество золотого песка, и он послал князя Александра Бековича[433] с тремя тысячами человек, чтобы они высадились в устье этой реки и построили форт, а затем прошли вверх по тамошним землям с целью обнаружить золотые рудники, откуда намывается этот песок. Князь, как и было приказано, без всяких препятствий построил форт. Хотя узбекские татары находились в том самом месте, однако не только не мешали, но, наоборот, помогали всем, что было в их власти, предоставляя войскам всяческую провизию и выказывая исключительно дружеское расположение. Когда форт был построен, князь захотел идти вверх по реке, чтобы найти рудники. Татары заметили это и сказали ему, что если он собирается идти по течению, то из-за множества поворотов и изгибов реки путь по ней далее непроходим. Но если он хочет дойти только до рудников, то есть более близкий путь по земле, и пройти его можно за три дня, а они готовы быть ему проводниками. Князь, поверив их показному дружелюбию и не имея причин бояться их небольшого числа, оставил капитана с 200 человек гарнизона охранять форт и корабли и отправился по пустыне с татарскими проводниками. Однако вместо трех дней они прошли семь и мучились от нехватки воды, а когда, наконец, совершенно изможденные, добрались до рудников, то встретились лицом к лицу с узбекским ханом[434] и 50 000 его татарского войска. Под видом искренней дружбы хан предложил Бековичу всяческую помощь, уверив, что прикажет своим людям обеспечить русских строительными материалами, раз уж, как он понимает, князь намеревается построить здесь форт. Кроме того, он предложил разместить армию в кибитках вместе со своими воинами, поскольку во время перехода по пустыне люди князя сильно измучились от жажды и до сих пор не имеют достаточно провизии, которую хан также предложил доставлять, пока ее не привезут иным способом. Между тем хан ублажал князя и всех его офицеров с наигранной ласковостью, как добрых знакомых, и они были очень довольны. Когда князь решил разместить своих людей среди татар, все офицеры в один голос выступили против, говоря, что татарам не следует доверять. Пока русские держатся вместе, им нечего бояться татар, несмотря на их многочисленность, но как только они разделятся, велик риск того, что их перережут поодиночке.

Татарский хан, заметив, что они не склонны ему доверять, сказал князю и офицерам, что у них нет причин сомневаться в его доброте, ибо она всецело происходит из его уважения к царю, их господину, который, как хану стало известно, участвует в больших европейских войнах, а войну невозможно вести без золота, и по этой причине хан дозволяет им взять столько золота, сколько им будет угодно. Со своей стороны, он уверяет, что не ценит ни золото, ни серебро, потому что в его землях им нет никакого применения. Его люди живут без них и даже без хлеба, а следовательно, эти вещи им не надобны. Все их богатства – стада скота, которые вместе с кибитками можно перемещать по земле, как им вздумается. Посему татары не боятся, что кто-то разобьет или отберет у них замки, города или деревни, ведь сегодня они живут здесь, а завтра там. Что до предложения разместить людей князя среди его войска, то сделано оно было из добрых побуждений и желания обеспечить их провизией, пока не прибудут с кораблей их собственные запасы. Но это произойдет скоро, ибо он уже послал отряд с верблюдами, чтобы поторопить доставку.

Генерал, поверив этим лживым обещаниям, вопреки мнению своих офицеров все-таки согласился расквартировать войска среди татар. Пока происходило их размещение, хан до поздней ночи развлекал князя и самых высокопоставленных офицеров у себя в шатре. И вот посреди всеобщего веселья в шатер зашел один татарин и объявил, что приказание выполнено, после чего хан сделался суров, приказал разоружить и связать всех офицеров, что и было мгновенно исполнено. Затем он объявил князю, что все его войска вырезаны, и поскольку князь осмелился прийти на его земли и пожелал самовольно что-то себе забрать, то и он, и его офицеры будут преданы смерти. Офицеров тут же прикончили на глазах у князя Бековича, а самому ему приказали встать на колени на кусок красной ткани, постеленной на земле для этой цели, и встретить свою судьбу. Однако князь начал бранить хана за его предательство, уверяя, что царь отомстит ему самым жестоким образом. Его сразу же полоснули по ногам саблями, он упал, а потом его зверски изрубили на куски. В то же время отряд, посланный в форт за провиантом, застал гарнизон врасплох и перерезал всех, кто там был, а затем уничтожил форт и сжег корабли, так что не осталось и следа от пребывания на той земле кого бы то ни было.

Это исчезновение вызвало разнообразные предположения и толки во всей России, так как ничего не было известно о судьбе участников похода и кораблей. Наконец было решено, что экспедиция, вероятнее всего, погибла в Каспийском море. Изложенная выше история была рассказана царю офицером, немцем по происхождению, взятым в плен в Полтавском сражении, в котором он участвовал, состоя на шведской службе. Он отправился в ту экспедицию в звании капитана адъютантом генерала и был свидетелем случившегося от начала и до конца. Ему сохранили жизнь в той резне, чтобы потом продать, но, поскольку он не привык к тяжелой работе, его часто перепродавали от одного хозяина к другому, пока наконец он не попал к армянскому купцу, обменивавшемуся корреспонденцией с другими армянами в Астрахани. Офицер открылся купцу, и тот, получив обеспечение на сумму, по которой офицер был куплен, отпустил его на свободу. Таким образом мы получили эти сведения, а иначе история Бековича навсегда осталась бы покрытой тайною.

Князь Александр Бекович