Принцип равновесия - Валерий Михайлович Гуминский

— Что по «кукушкам»?

— Пока сидят. Мне вот интересно, как они там выдерживают? Ведь надо в туалет сходить, размяться.

— Они же не сутками там находятся. Темнота наступила, слезли с дерева и уехали. Утром другие на пост заступили, — я пожал плечами. — Когда я егерем в Семиречье служил, мы иногда на двое-трое суток в засаде сидели. А там лишний раз не встанешь, за кустик или камень не сходишь. Подгузники хорошо помогали. У каждого из нас всегда пачка в рюкзаке лежала. Меня другое беспокоит. Из чьего они ведомства?

— Да какая разница? — усмехнулась Лора. — Я могу этих фотографов подкараулить возле машины или на тропе. Когда увидят оборотня, то наложат в штаны, бросят своё оборудование и убегут.

— Хочешь обернуться? — я задумался. Идея, кстати, неплохая. Зачем Залесскому или Елизарову фотографии моей усадьбы и жён в купальниках? Перебьются. А заодно получат сигнал, что ко мне соваться не следует.

— Мне периодически нужно 'взбадриваться, — пояснила рыжая. — Чтобы не сорваться. До полной стабилизации нужно ещё несколько курсов пройти. Сейчас хороший шанс побегать по лесу в шкуре оборотня. Скоро темнеть начнёт.

Я переглянулся с Ириной. Глава родовой СБ задумалась и с неуверенностью в голосе произнесла:

— Слухи про оборотня могут сыграть и против нас. Если Палата Безопасности узнает, что у Колояра есть волкодлак, то потребует его уничтожения.

— Вот ещё! — фыркнула Лора. — Да кто поверит агентам с замаранными штанами, да ещё не предоставившим убедительных доказательств. Может, это огромная собака была? Колояр, снимки не должны попасть ни в чьи руки! Это же очевидно!

— Согласен. Мне тоже не нравится, что мой особняк столь рьяно держат под наблюдением, — я поглядел на Лору, которая тут же подобралась. — Готовься. Как стемнеет, выходи на охоту. Ира, часа через два-три отзывай ребят, чтобы ненароком не помешали Ларисе.

* * *

Сумерки, опустившиеся на посёлок, постепенно сгущались, бросая лиловые тени на землю. Через ветви деревьев уже нельзя было разглядеть, что происходит на огромном подворье, за которым целых два дня велось интенсивное наблюдение. Зато накопитель фотоаппарата забит интересными снимками.

— Слушай, Касьян, не пора ли удочки сматывать? — негромко спросил один из молодых людей, сидевших на удобной площадке среди толстых сосновых ветвей. Несмотря на прочную платформу, висевшую на высоте десяти метров от земли, он был привязан прочным альпинистским шнуром к стволу дерева. — Пока спустимся, пока до машины дойдём — уже совсем темно будет. Не люблю по ночному лесу шарахаться.

— На сук боишься напороться? — хохотнул второй, находившийся чуть ниже, на такой же импровизированной платформе из досок. — Не бойся, они сейчас все на городских улицах, клиентов снимают.

Первый, до которого долго доходила двусмысленность фразы, сердито сопел, а потом хрюкнул от смеха.

— Ну да, подколол, — посмотрел он вниз, где копошился Касьян. — Ты что делаешь?

— Отвязываюсь, — пропыхтел напарник. — Ты прав, Азим. Погнали домой. Завтра с утра в управление нужно заскочить, отчёт написать.

В их маленькой команде Касьян был старшим, поэтому ответственность за выполнение задания нёс именно он. Да и спускаться в сгустившейся темноте не так легко. У него был рюкзак с фотоаппаратом, сменными объективами и бутылкой воды, правда, уже опустошённой. Спрятав туда же скрученный фал, лейтенант Трегубов надел на берцы специальные «кошки» и стал потихоньку спускаться вниз. За шиворот ему посыпалась хвоя и сухая кора. Азим тоже начал спуск, не дождавшись, когда старший окажется на земле. Торопыга. Сказано же, ждать сигнала, и только потом «шагать» вниз.

Но всё закончилось благополучно. Они оба сползли с дерева, отряхнулись, закинули рюкзаки за спину и очень медленно двинулись в сторону реки. По берегу гораздо легче дойти до машины, чем плутать по лесу, не имея возможности зажечь фонарик. Нельзя исключать ситуацию, что их могли засечь. А приказ был недвусмысленным: постараться не попасться на глаза людям Колояра Волоцкого. Отснятый материал, как снимки, так и видеозаписи, не должны оказаться в руках Первородного.

Пока ещё глаза различали что-то в мешанине деревьев и кустов, парочка наблюдателей успела достигнуть берега. По песчаному берегу, пусть и захламлённому перегнившими водорослями и вынесенными половодьем ветками пополам с мусором, пошли веселее.

Где-то метров через двести Касьян замер, покрутил головой и вытянул руку в направлении заранее оставленного ориентира: пустой пластиковой бутылки, нацепленной на ветку.

— Нам туда, — сказал он и бодро взобрался на небольшой взгорок.

Азим потопал следом. Он плохо ориентировался в лесу и полностью доверял старшему товарищу. И не зря! Вон как в темноте сумел разглядеть бутылку! Уметь надо!

Вот и их «Орион», стоит себе спокойно, никуда не пропал. Хорошие люди в посёлке живут! Не напакостили, стёкла не побили, шины не проткнули. Тем не менее, Азим покрутился вокруг машины, проверив, так ли это.

— Долго ещё будешь круги нарезать? — Касьяну не терпелось уехать отсюда, поэтому он уже сидел за рулём, завёл двигатель, чтобы прогреть его.

Азим положил свой мешок с аппаратурой на заднее сиденье, рядом с рюкзаком старшего лейтенанта, и сел рядом с напарником. Касьян включил фары и вдруг подпрыгнул на месте, от души выругавшись.

— Ты чего, старшой? — засмеялся Азим. — На ежа сел?

— Видел? — повернулся к нему Трегубов. — В кустах какая-то тварь мелькнула!

— Собака бродячая или животное какое, — пожал плечами Азим, пристально вглядываясь в узкую колею, уходящую вглубь леса. В нескольких метрах от стоящей машины она делала изгиб, поэтому какая-то часть кустарников нахально закрывала обзор. Вероятно, там и прятался зверь, пока его светом фар не ослепило. — Поехали.

— Ага, только развернусь, — Касьян пришёл в себя и даже сам засмеялся. — Надо же, привиделось! Может, и в самом деле собака. Тут же посёлок недалеко, вот и бегают. Авось кто подкормит.

Он аккуратно развернулся, и уже притопил педаль газа, как на крышу словно кувалду опустило. Грохнуло, заскрежетало — и снова наступила тишина.

— На хер! Гони, старшой! — Азима пробрало. А если Касьян не врал и действительно увидел нечто странное? Места здесь пусть и не глухие, но малолюдные. Всякое можно в лесу встретить.

Он вытащил из наплечной кобуры пистолет, но спускать затвор с предохранителя не спешил. Самое забавное, Трегубов не остановил машину, чтобы посмотреть, что же на этот раз произошло. Крыша ведь