Принцип равновесия - Валерий Михайлович Гуминский

на месте? Вдруг толстая ветка от дерева отломилась и упала? Не-не, всё равно надо отсюда линять! «Орион» торопливо зафыркал и начал набирать скорость. Азим расслабленно откинулся на спинку кресла, но продолжал смотреть по сторонам. Касьян же вцепился в руль, даже навалился на него грудью. Свет фар выхватывал узкую нитку лесной дороги, ползущей вдоль реки. Вот показался отворот на посёлок, в котором проживает клиент, и через мгновение остался позади.

— А у парня жёнушки-то сладкие! — усмехнулся Азим, успокаиваясь. — Как это дворянчик умудрился отхватить такой цветник?

— Он не дворянчик, балбес, — беззлобно откликнулся Касьян. — Он — Первородный, что по статусу приравнено к Великим князьям. Поэтому моли всех богов, чтобы Волоцкий не узнал, что мы его женщин фотографировали…

И резко надавил на тормоз. Машина остановилась как вкопанная. Азим успел упереться руками в «торпеду», благодаря чему не влепился головой в лобовое стекло.

— Ты что, газ с тормозом перепутал? — после каскада матерных слов выпалил он.

— Смотри, — каким-то деревянным голосом произнёс Касьян, вытягивая из кобуры пистолет.

Лейтенант Карачаров посмотрел на дорогу, освещённую фарами дальнего света и обомлел. В нескольких шагах от машины посреди колеи стояло странная псина величиной с дога, только покрупнее. Её неестественно выгнутая горбатая спина поросла рыжей шерстью, в раззявленной пасти виднелись острые шилья зубов. Псина просто стояла, ожидая непонятно чего, но Азим видел, насколько она напряжена, что готова в любой миг сорваться и броситься вперёд, подобно стреле, выпущенной из арбалета.

Псина медленно встала на задние лапы, словно обычный человек, и двинулась к «Ориону». Пять шагов, четыре, три…

— Ты какого хера не задавил эту тварь? — визгливо заорал Азим, чего никогда за ним не водилось. В Палату Контроля «истеричек» не брали.

И лихорадочно, ломая ноготь на пальце, сдвинул рычажок предохранителя пистолета вниз.

Глава 11

Метаморфоза после укола произошла гораздо быстрее, чем в последний раз, когда Волоцкие ещё жили в Испании. Процесс приходилось регулировать, чтобы не случалось спонтанных трансформаций. Для этого Лору постоянно отвозили в лес, чтобы там она вволю набегалась и поохотилась на мелкую живность. Пошёл уже четвёртый месяц, как девушка живёт в человечьем обличье, проходя курс реабилитации. Но сегодня, к её радости, Колояр разрешил провести трансформу.

Одежду Лора оставила в укромном местечке неподалёку от развилки, ведущей в посёлок, а сама несколько минут переживала ломку, когда препарат начал действовать. К тому времени, когда её тело уже не напоминало гибкую девичью фигурку, лес полностью погрузился в сумерки. Зато сразу в нос ударили всевозможные запахи, будоражащие кровь. Не нравилось только, что сильно пахло бензином и резиной.

Лора побежала вдоль дороги, пометила одиноко стоявший на обочине «Орион», словно в шутку, хотя для оборотня подобные экзерсисы с дурно пахнущими предметами нетипичны. На след «кукушек» она вышла довольно легко, и даже полежала в кустах неподалёку от «наблюдательного пункта», ожидая, когда оба объекта слезут с дерева.

Девушка преследовала их до самой машины, хотя могла уже на тропе разделаться со слабыми людишками. Всё-таки животные инстинкты гораздо сильнее человеческих приказов. А Колояр каким-то образом сумел вбить ей в голову мысль, что именно нужно сделать, не причиняя вреда людям. И Лора, к своему удивлению, помнила всё до мельчайших подробностей. Вернее, помнила образ приказа, а не сами слова. Как удалось Хозяину (именно так, с большой буквы, потому что рыжая воспринимала Колояра именно как своего господина) сотворить подобное, она не знала. Подозревала, что дело в перстнях, которые давали их обладателю особые возможности.

Так вот, звериным сознанием Лора понимала, что в машине «кукушки» будут бессильны что-то предпринять против неё, и никуда не убегут. А то носись потом по всему лесу, разыскивай дураков.

Сначала она засветилась перед наблюдателями, когда те уже сели в машину, а потом выскочила на дорогу, преграждая путь «Ориону». Да, был риск, что водитель не затормозит, а наоборот, от страха надавит на педаль газа. Но даже в таком случае Лора увернулась бы от несущегося на неё железа. Девушка поступила проще: использовала ментальное воздействие на людишек. В образе волколака эти способности активизировались и сработали, как положено. Ведь оборотню важно не просто загнать добычу и порвать её на куски. Жертва должна напитаться страхом и безысходностью, чтобы эти эмоции исключили возможность сопротивления.

А человек, находившийся за рулём, оказался податливым к внушению. Лора уже знала, что есть у него слабина в виде детских страхов, которые ей удалось почувствовать. Поэтому и решила выскочить сначала на дорогу, вызвать у водителя панику, всколыхнуть глубинную память.

В два прыжка волколак оказался возле водительской двери и с силой дёрнул на себя ручку. Но Касьян успел заблокировать замок, не дав твари сходу ворваться в салон. Не раздумывая, обросший рыжей шерстью оборотень саданул лапой по стеклу. Оно лопнуло, осыпая мелкое крошево на Касьяна.

— На, тварь! — дикий, всепоглощающий страх овладел старшим лейтенантом, понимавшим, что бежать ему некуда, и через мгновение его тело разорвут жуткие когти зверя, неведомо откуда взявшегося в Москве! Уперев ствол пистолета куда-то в мерзкую морду, он нажал на спусковой крючок. И тут же ещё раз.

Бах! Бах!

Выстрелы в закрытом пространстве ударили по ушам. Морда волколака с какой-то запредельной скоростью увернулась от жалящих смертью уколов, а сама тварь обхватила лапами каркас дверцы и с нечеловеческой силой дёрнула на себя. Раздался хруст выворачиваемого из пазов железа. А ещё через мгновение старший лейтенант Трегубов полетел в темноту.

Удивительно, что заполонивший душу ужас не отбил у него те самые реакции, которые вдалбливались каждому курсанту на занятиях. Он сгруппировался, прикрыл руками голову, чтобы при падении уберечь её от травм, и тяжело рухнул в кусты. Что-то ёкнуло в груди, спазмы сдавили горло. Кирьян затих, не смея пошевелиться. Придёт за ним тварь или займётся Азимом? И в этот момент он услышал крик напарника, удаляющийся куда-то в сторону посёлка. Рык неведомого чудовища тоже стал тише.

Бах! Ещё один выстрел гулким эхом разнёсся по лесу.

Помощник всё-таки пытался отстреливаться, но шансов спастись у него практически не было. Да ещё этот протяжный волчий вой, с удивительно торжествующими нотками. Почему Касьян подумал именно так, он бы и сам не смог внятно объяснить. Показалось, что зверь радуется свежему мясу. Бедолага Азим! Быть сожранным жуткой тварью — худшей смерти не пожелаешь!

Старший лейтенант Трегубов выполз из кустов, поднялся на ноги, ощущая, как они противно дрожат. Проклиная всё на