Принцип равновесия - Валерий Михайлович Гуминский

— Так… — император устроился поудобнее в кресле, сложив на животе сплетённые между собой пальцы. — И ты хочешь заранее переманить Волоцкого на нашу сторону?

— Это наилучший выход. Колояр каким-то образом восстановил свой магический потенциал и уже сейчас представляет весьма серьёзную угрозу. К тому же он находится в родственной связи с князем Щербатовым. Который, в свою очередь…

— Достаточно, я понял, — усмехнулся Дмитрий Ярославович. — Щербатовы подписывали договор «Двенадцати».… Рекущие действительно ошиблись. Они неверно рассчитали линии грядущего. Сын Мирославы Щербаковой может изменить реальную обстановку на политическом поле государства, даже не смещая с трона династию Долгоруких. Надо как следует обдумать эту версию. Итак, ты хочешь переманить Волоцкого на нашу сторону?

— Именно так, Ваше Величество, — склонил голову Елизаров. — В противостоянии с союзниками Пронских он будет незаменим. А его сын может стать наконечником копья, которым Долгорукие поразят своих врагов.

Долгорукий задумчиво пошевелил пальцами, унизанными перстнями.

— Мне доложили, что Волоцкий недавно контактировал с князем Львовым. Не есть ли это попытка образовать некую оппозицию против действующей власти?

— Вполне возможно, — пожал плечами советник. — Ведь мы сами дали ему повод к такому шагу. Поэтому и предлагаю протянуть руку дружбы Первородному. Таким образом отсечём его попытки искать союзников среди Тёмных, Хоробритов, Стародубских и прочих…

— Страшный ты человек, Матвей, — усмехнулся Долгорукий, поигрывая пальцами.

— Мне об этом уже три десятка лет твердят, — снова склонил голову Елизаров.

— Хорошо убеждаешь, — император призадумался. — Слежку оставить, но минимальную. Никаких дурацких попыток заснять на камеру усадьбу Волоцких. Никаких дронов над их головами. Только обычные люди… Например, соседи. Подберите какую-нибудь дворянскую семью с хорошим достатком. Пусть поселятся в Давыдково, рядышком с Первородными, постараются познакомиться с ними. В их обязанности будет входить наблюдение и фиксация магических всплесков. Для этого предоставьте аппаратуру. Ведь Колояр активно тренируется на полигоне? Вот пусть и записывают любые паттерны, которые специалисты будут расшифровывать и делать выводы, что за магию использует наш подопечный.

— Слушаюсь, государь, — Елизаров про себя улыбнулся. Кажется, удалось убедить императора в необходимости снизить давление на Волоцкого и отвести удар от его сына. Идея, вызревшая в разговоре со Скоковым, дала росток, и довольно быстро.

— Ты нашёл папку князя Пронского? — внезапно спросил Долгорукий, сбросив маску добродушия. В голосе скрежетнул металл.

— Нет, государь, — сразу же отбросив опасные мысли, подтянулся Елизаров. — Но у меня есть предположение, где она может находиться.

— Поделишься секретом? — вроде бы с лёгкой иронией спросил император, но советнику хорошо была знакома такая интонация.

— Ваше Величество, помните, я рассказывал вам о странном случае неподалёку от усадьбы Пронских? О человеке, которого нашли с ожогами, несовместимыми с жизнью?

— Помню. Судя по твоей вводной, ты подозреваешь, что этот бедолага — единственный, кто выжил после зачистки.

— Верно, государь. Савин выжил, вылечился и поступил на службу к Колояру Волоцкому.

— Вот как? — металла в голосе императора прибавилось. — И ты только что убеждал меня о необходимости взять в союзники этого человека? А если всё это неслучайно? Если Волоцкий знал, кто такой Савин, и намеренно предоставил ему помощь и защиту? Если папка окажется в руках Первородного? Или уже оказалась?

— Я так не думаю, Ваше Величество, — уверенно ответил Елизаров. — Волоцкий искал управляющего в свою усадьбу, и Савин, имея опыт в такой работе, не мог не воспользоваться ситуацией. Для него сейчас самый лучший вариант — затихнуть и спокойно служить новому господину. На месте Савина я бы так и сделал.

— А потом?

— Потом бы начал искать покупателя на архивы Пронского. И начал бы с тех, чьи фамилии причастны к «Договору Двенадцати». Будьте уверены, Ваше Величество, покупатель обязательно найдётся. Трудно отказать себе в желании держать в руках компромат на императорскую семью.

— Тогда они умрут, — спокойно заявил Долгорукий.

— Несомненно, государь, — Елизаров почтительно склонил голову. — Но до этого момента могут пройти годы. Я не в силах залезть в голову Савину и понять его мысли, желания, к чему он стремится… Рано или поздно бомба, которую он может держать где-то в тайнике, обязана взорваться. Человек такое существо, что сидя на ящике с динамитом, он обязательно захочет поджечь запал. Хотя бы ради любопытства. Савин сделает это, я уверен. Если не ради мести, то ради денег точно.

— Невозможно следить за человеком пять, десять, двадцать лет, — Долгорукий поднялся и снова подошёл к окну, заложив руки за спину. — Беспрерывно, день за днём. У спецслужб других дел хватает.

— Это не проблема, государь. В Палате Безопасности много головастых ребят. Придумают какую-нибудь штуку для постоянного отслеживания. Например, подсадить в аурное поле Савина «маячок». Архат справится с такой работой играючи. Достаточно будет фиксировать его нахождение пару-тройку раз в сутки. Управляющий — очень хлопотная должность, нужно постоянно находиться на службе.

— Хорошо, убедил, — проворчал император. — А ты точно уверен, что Савин — тот самый человек, служивший Пронским?

— Фамилию управляющего выяснить не удалось. Его знали только по имени. По всей вероятности, он пришёл к Пронским не через биржу найма. Мои люди не нашли в архивах ни одной заявки на эту должность. Мне удалось поговорить с некоторыми аристо, что частенько бывали в гостях у князя Константина. Так вот, многие упоминают некоего Илью, управляющего поместьем. Фамилию, конечно же, никто назвать не смог. А этого Савина, чудом воскресшего, зовут как раз Илья. Слишком многое сходится, Ваше Величество. Поэтому я более чем уверен, что у Волоцкого служит бывший слуга Пронских.

— А если этот человек всё же захочет купить защиту и лояльность у Колояра? — Долгорукий резко развернулся, чтобы взглянуть на замершего Елизарова, так и продолжавшего стоять посреди кабинета. — Если папка с компрометирующими мой Род документами окажется в руках Первородного? Как тогда нам поступить?

— Этот вариант даже предпочтительнее, — позволил себе мимолётную улыбку Матвей Александрович.

— Поясни!

— Мы будем точно знать, в чьих руках папка Пронских… Если она действительно существует. Я почему-то уверен, что Волоцкий распорядится бумагами правильно. Он будет очень осторожен, зная, что за его спиной — семья.

— Что значит «распорядится правильно»? — нахмурил брови император.

— Государь, у Волоцкого в столице нет союзников. Нужны