Бастард Великой Орды - Андрей Абрамов

Ещё бы, раскатать ранговую тварь в лоскуты и при этом остаться невредимым.

Перед тем, как выйти во двор, я с удовольствием совершил маленький марш-бросок по комнате, разработав суставы и мышцы. Укреплённое тело требовало выхода сил, и я устроил ему это, выжав двойную норму.

На запястье чернел обугленный Круг Силы второй ступени. Шрам, охватывающий руку чуть выше сустава, стал крупнее и рельефнее. Казалось, его краями можно располосовать чью-то рожу или принять на них удар тесака. Настолько он был твёрдым.

И я проверил это предположение. Собственным же кинжалом. Полоснул поперёк, что есть силы, высекая сноп искр.

Не знаю, как у других, но теперь моё левое предплечье защищено получше, чем обычным наручем, какие я всегда носил.

Ближе к локтю над кожей парила дымка Круга Духа. Покамест первой ступени. Но на следующей закалке я исправлю это.

Вылив на себя ведро колодезной воды, я отправился на обход своего острога. Предстояло сделать множество дел и проверить уже сделанное.

Первым делом я дошёл до новой тренировочной площадки, на которой уже отрабатывали навыки первые курсанты — трое отдыхающих от дозора стражников.

Типовая полоса препятствий, с разного рода преградами, рвом с водой и целой секцией частокола, было самым минимумом, что можно было отстроить в кратчайшие сроки, и Зарра с этой задачей справилась.

Рядом с полосой пристроилась арена для отработки ударов и тренировочных поединков, окаймлённая булыжниками.

Чуть в стороне к скале жалось стрельбище. С мишенями и соломенными манекенами.

Следующим я посетил нашу маленькую ферму.

Грета проделала колоссальную работу. Вместе с орклинами обустроила амбар под курятник, оборудовав его всем необходимым. За стеной, на солнечной стороне, ровными рядами к небу тянулись высаженные помидоры. Рядом на привязи паслась коза.

Попрощавшись с Гретой, я отправился к главным воротам острога. Там уже вовсю шла подготовка к очередному походу.

Ещё ночью я велел Зарре навестить логово диких варгов. Отнести следующую порцию мяса и пронаблюдать за поведением молодняка. Сдаётся мне, что в этот раз дикая кровь пойдёт на уступки. Всё же, сородичи Грозы обладают неким интеллектом. Сам факт, что они не напали на нас в первый раз, говорит о многом.

— Будь осторожна, — я подёргал сбрую на варге Зарры. — В случае чего, срезайте сумки и уходите. Лучше потерять полтуши кабана, чем весь отряд.

— Всё будет хорошо, — северянка потрепала зверя по шерстяному загривку. — Я уверена.

Я на мгновение позволил себе насладиться её дикой красотой, но тут же взял себя в руки. Дела не ждут.

— В путь! Как вернёшься, найди меня. Есть о чём поговорить.

Зарра кивнула и пришпорила варга, задавая общий темп. Кхар с Гулкашем пристроились позади.

Когда ворота за ними закрылись, я отправился с ревизией на возделанное поле. Скоро оно начнёт кормить весь острог, и это только малая часть, что я планирую здесь воплотить.

Если верить Транну, наш единственный пахарь наконец-то взялся за ум. Помылся, приоделся, стал похож на человека. Даже самый заскорузлый орк обратил внимание на эти перемены.

Что способствовало такому перевоплощению — моя пламенная речь или зелье Урзула, пусть останется тайной, но это хороший знак. Жители острога понемногу начинают возвращаться к нормальной жизни. Не это ли первый сигнал, что я на верном пути?

Когда я добрался до поля, селяне уже заканчивали сеять пшеницу. Несколько человеческих женщин бросили последние горсти зерна и устало расселись на отвалах земли. Ни о каком боронении здесь ещё и не слыхивали, потому сажали зерно сразу в борозду, притаптывая сверху ногами.

Я не стал смущать тружениц своим присутствием. Помахал им и отправился обратно.

Жизнь налаживается. Скоро острог зацветёт как Эдем, и к нему потянутся люди. И не только они. Все, кто поверит в будущую столицу Пустошей и изъявит желание жить свободной жизнью.

Солнце уже коснулось горизонта, когда дозорные доложили о прибытии Зарры.

Мы с Урзулом как раз корпели над картой, пытаясь определить координаты очередного сокровища. Начертанные неизвестным картографом линии разнились с действительной картой Пустошей.

— Собери всех в главном зале башни, — сказал я, когда дозорный оставил нас одних. — Пришло время обживать чертоги короля.

Шаман кивнул и растворился среди снующих повсюду орклинов.

Я же вышел на свежий воздух. Солнце клонилось к закату, окрашивая небо в багровые тона. Работа в остроге не останавливалась ни на секунду. Орклины возделывали новое поле, женщины, под руководством Греты, поливали помидоры и кормили кур, в кузнице Транна размеренно отбивал свою песню молот. Острог дышал жизнью.

Когда я вошёл в главный зал, за длинным дубовым столом было уже шумно. Зарра и Молох о чём-то оживлённо спорили. Урзул молча пялился в стену.

Я спустился по почерневшим от времени ступеням и занял место во главе стола. Надо отметить, что трудолюбивые орклины отлично постарались. Навели в башне порядок. По крайней мере, на первых этажах. Интерьер здесь по-прежнему был скуден, но в целом обстановка располагала к уюту.

— Ситуация под контролем, но расслабляться рано, — начал я без предисловий. — Урзул, что с вытяжкой?

Шаман оторвался от созерцания выцветших фресок, покрывающих древние стены, и прокашлялся.

— Томится на малом огне. Ещё несколько дней. Процесс сложный, златокорень сам по себе капризное растение. К тому же, тролль в подвале чует запах. Нервничает, шумит иногда. Пришлось всё перенести в башню. Выставил стражника и двух орклинов с запасом Чёрной плесени. Чтобы отвлечь курга в случае чего.

— Хорошо, — кивнул я. — Будем ждать. Зарра?

Северянка скрестила на груди руки.

— Прогресс есть. Прошлое мясо съели подчистую и новое взяли при мне. В глаза не смотрят. Одна самка приняла еду с рук. Доверия пока нет, но они не огрызаются, как в прошлый раз. По крайней мере, на меня.

— Отлично, — я сцепил пальцы в замок. — Раз у нас появилось время, пока варится зелье, займёмся подготовкой. Выборочно. Как только зелье Урзула будет готово, займемся этим поголовно. А пока…

Я перевёл взгляд на командира стражи.

— Молох, ослабь дозоры на стенах и патрули по периметру до минимума. Пусть практикуют техники и медитируют. И чтоб у каждого одарённого был готов прорыв на следующую ступень.

Молох нахмурился.

— Комендант, это рискованно. Думград не прощает слабости. Если в этот раз припрётся сотня…

— То мы встретим их, как полагается, — закончил я. — Я знаю, что делаю, Молох. Сейчас важнее