Пламенев. Книга 13 - Сергей Витальевич Карелин

— Вы записаны, — сказал он, — на один час. Что желаете?

Я назвал.

Он посмотрел в другой список, толще.

— Не возвращена. Взята шесть дней назад. Срок вышел вчера.

Я постоял. Ждать дольше положенного я не мог, так как после запланированного часа библиотеку мог захотеть посетить кто-то из других «пленников», а нам по правилам нельзя было пересекаться.

Пропуска придумали не для порядка. Их стыковали по времени так, чтобы ни один из нас не встретил другого ни в библиотеке, ни в зале, ни на лестнице.

Мы вышли. Прохор записал меня снова, через два часа. Это время я провел в тренировочном зале, и Крушитель ни разу так и не лег в руку правильно: я бил как новичок, злился на это и бил еще хуже.

В десять книга не появилась. Библиотекарь только качнул головой. Мы вышли снова, я снова перезаписался еще через два часа. В этот раз я в зал не пошел. Сел у себя у окна и смотрел на город, не видя его.

В полдень она лежала на столе у входа.

— Вернули, — сказал библиотекарь. — Совсем недавно. Решил не относить на стеллаж. Вот.

Она была тяжелая, в кожаном переплете, с обрезом, стертым до серого. Я унес ее к столу у окна и раскрыл.

Ничего не нашлось — ни записки, ни листка, ни закладки. Ни следа Духа в переплете, я проверил. Обычный том, читанный сотни раз, с пятнами на полях.

Впрочем, этого я и ожидал. Даже если Прохор не понял, насколько важными были слова Ильи, одного упоминания книги должно было быть достаточно, чтобы ее проверили после возвращения максимально тщательно. А значит, нужно было искать что-то, что предназначалось исключительно мне.

Я листал. Оглавление, предисловие, главы о природе Духа, главы о Кругах, о пределах. Чем дальше, тем тяжелее язык.

Глава четырнадцатая. О ПРИЧИНАХ ПЕРЕХОДА НА СТУПЕНЬ ЭФИРНОЙ СФЕРЫ С ПЯТОГО И ШЕСТОГО КРУГОВ.

В слове «КРУГОВ» к букве Г снизу был подрисован хвостик. Карандашом, тонко — так, что разглядел бы только тот, кто ищет. Буква Г как будто бы стала С.

С — Саша.

Я прочел название еще раз, сел ровнее.

Глава начиналась с того, что и так помнилось из академии, и первые страницы я пробежал глазами, не читая. Круг за Кругом, каждый следующий Круг Маг берет так же, как предыдущий, только дольше и дороже. Сформировал Пятый — копи на следующий. Это был бы просто очередной шаг.

Но Сфера шагами не бралась. Здесь автор менял тон, текст становился плотнее, занимая по три страницы на одну мысль. Я сбавил ход.

Чтобы получить Сферу, Круги нужно было сломать. Все сразу, расформировать до состояния, в котором Дух в них «забудет», что был Кругами. На пересборку в главе отводилось два десятка страниц с чертежами, и я их пролистал, вычленяя лишь суть.

Весь запас, который Маг накопил за жизнь на своих Кругах, уходил в этот один слом, и остатка не предусматривалось. По спине пошел холод, от лопаток к пояснице.

Дальше автор писал то, чего в академии не проходили. Большинство неудачных прорывов на Сферу случается не от нехватки силы. Прорывавшихся губило то, что человек не отдавал себя целиком, потому что тело не позволяло. Так же оно не позволяет мышце выложиться до конца, иначе рвутся связки, и так же оно не дает вылить весь Дух и весь внутренний резерв в одно дело, словно придерживая часть на случай неудачи.

Но при прорыве на Сферу неудача означает разрушение части Кругов, потерю Духа или и вовсе смерть, так что придерживать на этот случай нечего. Кто придержит хотя бы малую толику, тому не хватит сил для полного переформирования Кругов, а это провал.

Потом начинался чуть иной раздел о выборе.

Маг Пятого Круга, у которого более чем хватает таланта на следующий, часто на этот следующий не идет. Потому что Сфера с Пятого Круга дается тяжелее, чем Шестой Круг, но намного легче, чем Сфера с Шестого. Если ты не гений, а просто хороший, пускай даже отличный Маг, Шестой Круг закрывает тебе Сферу навсегда. С него на нее прорываются единицы.

Так что, если чувствуешь в себе потенциал для Сферы, останавливайся на пятом. Сфера пяти Кругов была низшей из Сфер, но это Сфера. Дольше жизнь, выше положение, сила больше любого Круга. То же действовало и ступенью выше, вся лестница была устроена одинаково.

А если не чувствуешь, что сможешь прорваться на Сферу, иди дальше по лестнице Кругов и оставайся на Кругах, но это был уровень совсем уж «слабаков», если так можно сказать о Магах Шестого Круга.

При этом годы, которые Маги просиживали перед прорывом, в главе объяснялись не решимостью поставить на прорыв все, хотя психологическая подготовка тоже имела большое значение.

Годы нужны были, чтобы накопить в теле импульс, потенциал, рывок. Не столько банальный объем энергии, сколько нечто более глобальное и фундаментальное, что ляжет в основу того самого слома Кругов и формирования Сферы.

Я отложил книгу и посмотрел в окно. Свет из-под потолка падал под другим углом, чем когда я сел. Все встало на свои места.

На Истоке нас было сто с лишним. Были молодые, злые, с талантом — те, кто с Третьего или даже со Второго перескочил на Шестой. Но были и другие. Те, кого Нина с Наташей брали за надежность, не за талант.

Столбы подняли всех. В столбе нельзя было не прорваться. Но у этих вторых после Истока шансы на дальнейшие прорывы оставались невелики. Таких условий у них больше не будет, и без столбов выше они не пойдут. Я лично никогда не верил в то, что нет вариантов и надежды, но в целом подобное смирение было вполне нормально.

Но у всех них в теле до сих пор сидел импульс. Тот самый, который по учебнику накапливают годами. Столбы напитали их Духом под завязку, Круги были перенасыщены, почти растворились в этом потоке энергии. Потом, за время ожидания, когда я очнусь и за дни после, все это устоялось.

Устоялось, но не ушло. Это не воздух, который можно просто выпустить. То, ради чего Маги на этой планете просиживают на Кругах десятки лет, у них было готово за три месяца.

Оставалась решимость. Про нее я думал недолго, с некоторым смущением понимая, откуда там могли расти ноги. Половину из них до Истока я не знал по именам, просто поверил Нине и Наташе и взял