Василий Чуйков - Николай Александрович Карташов

Четвертого февраля на площади Павших Борцов состоялся торжественный митинг по случаю разгрома немецко-фашистских войск под Сталинградом. Город все еще был пропитан запахами войны. На самой площади зияли свежие воронки от мин и снарядов. Здесь несколько дней назад шел бой с остатками немецких войск. Людей собралось много – бойцы и командиры, жители города и области.

Митинг открыл председатель Городского совета Д.Г. Пигалев, который от имени трудящихся города горячо поблагодарил героических участников Сталинградской битвы. Затем слово было предоставлено Чуйкову. Василий Иванович начал свою речь так:

– Мы поклялись стоять насмерть, но Сталинграда врагу не сдавать, и мы выстояли, сдержали слово, данное Родине…

С пламенными словами обратился к собравшимся командир легендарной 13-й гвардейской дивизии гвардии генерал-майор А.И. Родимцев:

– Тяжело смотреть на истерзанный город, в котором каждый вершок земли, каждая стена носят жестокие следы войны. И мы клянемся Родине бить врага и впредь по-гвардейски, по-сталинградски.

По свидетельству участников митинга, больше всего аплодисментов досталось Чуйкову и Родимцеву. И это было закономерно. Они их по праву заслужили.

Вся страна праздновала победу Красной армии в Сталинградской битве. Радость переполняла сердца людей. В те счастливые дни Василий Иванович получил письмо от своей любимой супруги. Весточки от Валечки он получал и раньше, но это согрело каким-то особенным теплом. Наверное, потому что с плеч была сброшена неимоверно тяжелая ноша, что наступила передышка, пусть и короткая…

«Дорогой Вася! – писала мужу Валентина Петровна. – Поздравляем вас с победой! Желаем еще больших успехов… От всего дома просим передать большое спасибо за победу, за общую радость, которую мы все переживаем. О нас не беспокойся. Мы все здоровы, настроение трудно передать на словах, какое-то буйное. Самые тяжелые, черные дни остались позади… Будь здоров, мой родной, до радостной встречи!»

Как в эти минуты ему захотелось увидеть своих любимых девчонок! Василий Иванович даже мысленно представил эту встречу: он держит на руках маленькую Иришку, а с двух сторон его обступили Нинель и Валентина. У жены и старшей дочери слезы на глазах. Только двухлетняя Ирина, хлопая глазенками, еще не понимает, что происходит вокруг…

Все вместе они соберутся только после окончательной Победы над врагом, до которой еще было очень далеко. Однако армия Чуйкова уже начала свой путь от стен Сталинграда. Ни командарм, ни его бойцы нисколько не сомневались в том, что они дойдут до Берлина и напишут на стенах Рейхстага заветные слова: «Мы пришли из Сталинграда».

Глава 9

От Сталинграда – до Берлина

…Главная крепость нашего государства – человек. Убедительное свидетельство тому – стойкость и неистребимая вера наших воинов в победу даже тогда, когда, казалось, нечем было дышать и смерть преследовала на каждом шагу. Для гитлеровских стратегов истоки такого явления остались неразгаданными. Моральные силы, как и возможности ума человека, который осознает ответственность перед временем, перед своим народом, не знают измерений, они оцениваются свершениями. И долгожданное свершилось – выстояв, мы пошли на запад. И дошли до Берлина!..

В.И. Чуйков

Месяцы тяжелых и изнурительных боев на сталинградских улицах, в домах, подвалах, цехах заводов, на крышах зданий наложили свой отпечаток на армию Чуйкова. Люди неимоверно устали от нечеловеческих условий в этом жарком пекле, им просто надо было хоть немного отдохнуть, восстановиться и привести себя в порядок. Кроме того, в большинстве дивизий из-за потерь остро ощущался некомплект личного состава. Оставшаяся боевая техника также нуждалась в ремонте. Поэтому правильным было отвести армию на переформирование в тыл. Что вскоре и было сделано, ее включили в состав Сталинградской группы войск, находившейся в резерве Ставки Верховного главнокомандования.

С середины февраля армия находилась на отдыхе в селах, расположенных вдоль реки Ахтубы. Поредевшие дивизии пополнились свежими силами, получили новую технику и оружие. А в конце марта Ставка передала 62-ю армию в состав Юго-Западного фронта с передислокацией из-под Сталинграда в район Купянска и Сватово.

Однако из соединений, входивших в армию во время сталинградских боев, после переформирования осталось только три: 39-я гвардейская стрелковая дивизия генерал-майора С.С. Гурьева, 74-я гвардейская стрелковая дивизия генерал-майора В.П. Соколова и 79-я гвардейская стрелковая дивизия генерал-майора Н.Ф. Батюка. Также в составе армии был сохранен ряд отдельных частей прямого подчинения. Остальные же дивизии в соответствии с решением Ставки ВГК были переброшены на другие фронты.

По словам Чуйкова, решение было разумным. Верховное главнокомандование рассредоточивало сталинградцев по различным объединениям, чтобы шире распространить в армии их боевой опыт. В тоже время Василию Ивановичу было тяжело расставаться с бойцами и командирами, с которыми он поровну делил горести и радости. Ведь Сталинград и для Чуйкова, и для его подчиненных стал что-то вроде второй родины, где они, уцелев в жестоких боях, словно родились заново.

Особенно грустно было прощаться с генералами и офицерами из ближнего окружения, то есть из штаба и политотдела армии. Все эти долгие месяцы они были с Чуйковым рядом. Вместе планировали боевые операции, грелись у одного костра, обедали за общим столом, пережидали в укрытиях страшные бомбежки и артналеты. Даже спали бок о бок…

На повышение ушел начальник штаба армии генерал-майор Н.И. Крылов. Он был назначен командующим 3-й резервной армией Ставки ВГК. Василий Иванович с огромным уважением относился к своему начштаба, ценил его профессионализм и человеческие качества. Со стороны Крылова к командарму было такое же уважительное отношение. Впоследствии он вспоминал: «Если бы меня спросили, что отличает Василия Ивановича Чуйкова как командира и военачальника, я бы ответил: умение предвидеть опасность… От этого во многом зависит принятие правильного решения… Чуйков мог быть и резок, и вспыльчив, но друг ведь не тот, с кем всегда спокойно. С нашей первой встречи на Мамаевом кургане я считал, что мне посчастливилось быть в Сталинграде начальником штаба у такого командарма, чуждого шаблонам, до дерзости смелого в принятии решений, обладавшего поистине железной волей. Василий Иванович принадлежит к людям, которые выражают доброе отношение к товарищу прежде всего своими поступками, а не словами. Но когда после Сталинграда… пришло время прощаться, он при всем нашем штабе сказал, что расстается с братом. Одно это слово вместило все».

Вслед за Крыловым были повышены по службе член Военного совета армии генерал-лейтенант К.А. Гуров и начальник политотдела армии генерал-майор И.В. Васильев. Первый был назначен членом Военного совета Южного фронта, второй – членом Военного совета 1-й гвардейской армии. Получили новые назначения и другие офицеры. Василий Иванович не мог не гордиться, что его подчиненные идут нарасхват. С другой – жалко было с ними расставаться. Но в армии, как известно, приказы не обсуждаются.

Вновь влившиеся в состав 62-й армии соединения – 27-я гвардейская стрелковая дивизия генерал-майора В.С. Глебова, 88-я гвардейская стрелковая дивизия генерал-майора В.Я. Владимирова, 82-я гвардейская дивизия генерал-майора И.А. Макаренко – уже прошли сквозь горнило боев Сталинградской наступательной операции в составе других армий. Новые дивизии были полностью укомплектованы, имели боевой опыт и хорошие традиции. Одновременно армии были приданы специальные части усиления: 99-й и 671-й пушечные полки, 536, 565 и 184-й истребительные противотанковые полки и 212-й танковый полк. Это не могло не радовать Чуйкова. Более того под Боевым знаменем армии были собраны дивизии, имеющие опыт боев в обороне и наступлении. Иными словами, одна часть армии как бы дополняла вторую. Для будущих сражений с войсками вермахта такой сплав был немаловажен.

Но пока армии Чуйкова не ставилось конкретных задач на проведение каких-либо боевых действий. Связано это было с тем, что весенняя распутица не позволяла их вести ни советским, ни немецким войскам. В действительности именно так и было. В жирном украинском черноземе, превратившемся в кисель, вязла матушка-пехота. А про технику, особенно автомобили, говорить не приходилось. Колеса буквально утопали по ступицы в густом черном тесте. Танки, тракторы двигались, но с трудом. Так что оставалось ждать, когда небесная канцелярия создаст надлежащие условия для воюющих сторон.

Шестнадцатого апреля в жизни армии Чуйкова произошло знаменательное событие. Решением Ставки ВГК она была преобразована в 8-ю