Василий Чуйков - Николай Александрович Карташов

гвардейскую. Поздравить командование армии приехал командующий Юго-Западным фронтом генерал-полковник Р.Я. Малиновский. По сложившейся офицерской традиции это событие отметили. Малиновский собственноручно разлил водку по рюмкам, затем провозгласил тост за гвардейцев 8-й армии, за бывшую теперь 62-ю.

В тот период Малиновский дал такую боевую характеристику Чуйкову:

Тов. Чуйков Василий Иванович включился в войну под Сталинградом с июля 1942 года и командовал в самый ответственный и тяжелый период 62-й армией, которая защищала непосредственно Сталинград, проявила высокое упорство и стойкость, выстояла и не отдала всю Волжскую твердыню врагу, а после, участвуя в наступлении, уничтожала окруженную группу Паулюса под Сталинградом. Военный совет Сталинградского фронта характеризует тов. Чуйкова как энергичного, решительного, смелого, требовательного и авторитетного генерала, что его работой по восстановлению и подготовке соединений 8 гв. армии (бывшей 62 А) полностью подтверждается. Руководство войсками осуществляет умело и грамотно. Оперативно-тактическая подготовка хорошая. Умеет сплачивать вокруг себя своих подчиненных на твердое решение боевых задач.

Должности командующего гвардейской армией вполне соответствует.

18 апреля из Москвы пришел очередной документ – директива Ставки ВГК № 30095 об использовании гвардейских соединений в наступательных и оборонительных операциях. В ней говорилось:

Ставка Верховного Главнокомандования приказывает гвардейские соединения (гв. стрелковые корпуса, гв. армии), состоящие из наиболее опытных и устойчивых войск, держать как правило, в резерве или во втором эшелоне и использовать их в наступательной операции для прорыва на направлении главного удара и в оборонительной операции или контрудара.

В соответствии с этим необходимо постепенно и без ущерба для боевой готовности войск и прочности обороны занимаемых рубежей произвести во фронтах и армиях перегруппировку с тем, чтобы вывести гвардейские соединения в резерв или во второй эшелон.

Во время нахождения в резерве гвардейские соединения готовить, главным образом для наступления, для прорыва оборонительной полосы противника. Особое внимание обратить на тщательность отработки вопросов взаимодействия родов войск ближнего боя ночных действий, борьбы с танками противника. Научить войска быстро и глубоко закапываться в землю с целью прочного закрепления захваченных рубежей. Штабы всех степеней учить организовывать наступательный бой с целью прорыва оборонительной полосы противника и управлять войсками в динамике боя.

Обратить внимание на вопросы использования средств усиления, ввода в бой вторых эшелонов, организации тыла.

После прорыва оборонительной полосы противника, при наличии мощных вторых эшелонов, гвардейские соединения, участвовавшие в этом прорыве, выводить в резерв для отдыха и восстановления, не доводя их ни в коем случае до истощения…

Как далее следует из этого документа, бойцы гвардейских частей должны отличаться внешней выправкой, дисциплиной, быстротой и четкостью выполнения приказов. Сами же гвардейские части должны служить образцом и примером для всех остальных частей Красной армии.

В мае всем дивизиям, входящих в состав 8-й гвардейской армии, были вручены гвардейские знамена, а бойцам и командирам нагрудные знаки «Гвардия». На тот момент в Красной армии было немного гвардейских объединений. Это обязывало 8-ю гвардейскую оправдывать свое название. По сути, начиналась ее новая жизнь, жизнь гвардейской армии, подготовленной и предназначенной для наступления.

Начиная с середины апреля армия Чуйкова стала готовиться к будущим боям и сражениям. Они были не за горами. Главные военные события в ближайшие месяцы, и об этом информировал Чуйкова командующий фронтом, должны были развернуться в районе Курска, Орла и Белгорода. На тот момент в этих районах войска Воронежского, Центрального и Брянского фронтов заняли прочную оборону. Юго-Западный фронт, в состав которого входила армия Чуйкова, соседствовал с Воронежским фронтом.

Командующий фронтом генерал армии Р.Я. Малиновский также ориентировал Чуйкова на серьезные оборонительные бои. В соответствии с его указанием войска армии начали готовить оборонительные рубежи по реке Оскол на участке: Двуречная, Купянск, Сеньково, Горохватка фронтом на запад и юго-запад. Одновременно Малиновский приказал Чуйкову быть готовым к тому, что, если противник перейдет в наступление, нанести сильный контрудар в направлениях Купянск – Волчанск, Купянск – Чугуев вдоль правого берега реки Оскол на город Изюм и по возможным переправам через реку Северский Донец.

Однако оборона, вспоминал Чуйков, не соответствовала настроению солдат, младших и старших командиров. Им не терпелось помериться с противником силами в наступательных боях. Сам Василий Иванович тоже жил с подобными мыслями. По поводу методов наступательных операций он советовался и консультировался с военачальниками высоких рангов, старался перенять у них опыт вождения войск во время маневренного наступления. Очень были для него полезны встречи с командующим войсками Воронежского фронта генералом армии Николаем Федоровичем Ватутиным. Он подробно рассказал Василию Ивановичу о прорыве немецкого фронта на Дону в ноябре 1942 года, о продвижении наших войск от Дона до Северского Донца. Его наставления были крайне полезны. Опытный командир и штабист, Ватутин никогда не преуменьшал силы противника, не переоценивал и успехи советских войск.

8 мая командующие войсками Брянского, Центрального, Воронежского и Юго-Западного фронтами получили из Москвы телеграмму:

По некоторым данным, противник может перейти в наступление 10–12 мая на Орловско-Курском или на Белгородско-Обояньском направлении, либо на обоих направлениях вместе.

Ставка Верховного Главнокомандования приказывает к утру 10 мая иметь все войска как первой линии обороны, так и резервов, в полной боевой готовности встретить возможный удар врага. Особенное внимание уделить готовности нашей авиации, с тем, чтобы в случае наступления противника не только отразить удары авиации противника, но и с первого же момента его активных действий завоевать господство в воздухе.

Получение подтвердить. О принятых мерах донести.

Директива была продублирована командармам. Как и положено в подобных случаях, Чуйков тут же отдал приказ по 8-гвардейской армии быть в готовности, а в случае наступления отразить атаки врага. Однако наступления противника ни в период 10–12 мая, ни в последующие дни ожидаемого наступления не произошло.

Спустя десять дней, 19 мая, последовало очередное предупреждение Ставки о намерении врага начать наступление в период 19–26 мая. Москва строго обязала не ослаблять бдительность и боевую готовность войск, продолжать вести разведку и захват пленных с целью получения новых данных о группировке противника и его замыслах.

В один из дней в районе Северского Донца разведка добыла «языка». Немецкий пленный во время допроса сообщил, что он является солдатом 6-й полевой армии. Эта информация очень удивила разведчиков, поскольку 6-я армия прекратила свое существование в Сталинграде. Оказалось, Гитлер своим распоряжением вновь создал армию с таким номером, назвав ее армией мстителей.

– 6-я армия будет мстить нам за Сталинград? – спросил немца начальник разведотдела полковник И.М. Рыжов.

При слове «Сталинград» пленный сразу изменился в лице. Потом сказал, что в германской армии нельзя произносить это слово, поскольку оно является синонимом поражения.

Действительно, Сталинград пугающе действовал на немцев. Даже после войны это название вызывало у них страх. Внук Чуйкова Николай Владимирович Чуйков рассказал автору книги такую историю. В 1970-х годах ветераны 62-й находились по приглашению немецкой стороны в Германии, где посещали места былых боев. В одном из городов остановили ехавшего на велосипеде пожилого немца. Спросили, как пройти к нужному месту. Немец объяснил, а потом поинтересовался, дескать, вы, наверное, ветераны. Наши ответили: да, ветераны 62-й армии. Немец в ту же минуту переменился в лице, бросил велосипед и, схватившись за голову, побежал прочь от ветеранов со словами: «Сталинград! Сталинград!»

Так что в боях на Украине войскам Чуйкова вскоре опять пришлось напомнить 6-й «армии мстителей» об уроках Сталинграда. Пока же 8-я гвардейская армия старательно вгрызалась в землю, сооружая оборонительные рубежи, и одновременно готовилась к наступлению. Немцы тоже.

В своей книге «От Сталинграда до Берлина» Чуйков вспоминал:

Прошел май. Мы знали, что гитлеровских генералов соблазняла кажущаяся легкость концентрированными ударами с юга и с севера срезать образовавшийся к весне 1943 года выступ на линии фронта между Орлом и Белгородом, овладеть Курском и, стиснув с двух сторон наши войска, обороняющие Курск, уничтожить их, создать глубокий прорыв в наши тылы.

Гитлер, конечно, понимал, что это последняя попытка взять реванш за поражение под Сталинградом и опять захватить стратегическую инициативу. Поэтому он и подбрасывал в готовое разгореться пламя все новые и новые войска, новую технику, знаменитые танки «Тигр», «Пантера», а также самоходные орудия «Фердинанд».

Обе стороны готовились к решительному сражению на Курской