Запечатанный во тьме. Том 6 - А. Никл

Я сидел, медитировал и размышлял. Прошло уже часа полтора, после чего я поднялся и снова прошёлся по комнате.

Нет. Тысяча золотых конечно здорово. Но, блин, какими бы лёгкими эти деньги ни были, я не хочу заниматься подобными глупостями. Нет, всё же я не буду этого делать.

Подумал я, после чего с уверенностью подошёл к столу, рядом с которым совсем недавно сидела эта странная женщина. Взял оба мешочка и уверенным шагом вышел из своей комнаты, решив на всякий случай запереть её. А потом направился в другой конец коридора. Деньги решил просто вернуть.

Людей здесь уже не было. Видимо все находились в зале. Потому что снизу доносился шум и звон бокалов. А ещё играла тихая музыка. Люди радостно переговаривались.

Я же дошёл до конца и остановился перед дверью. Никаких звуков слышно не было. После чего я постучался, но ничего не произошло. Я ещё немного постоял, прислушиваясь к своим ощущениям, но ничего не ощущал.

Решил толкнуть дверь. Она с легкостью раскрылась, а потом я замер.

Вместо ожидаемой комнаты я увидел лестницу, ведущую вниз.

— Это что ещё за херня? — произнёс я.

Я постоял ещё пару секунд, а потом отправился вниз с мыслями о том, что не взял с собой никакого оружия.

Но в целом, наверное, оно мне и не понадобится.

Я прошёл несколько поворотов, а потом оказался перед другой дверью. Она была чуть приоткрыта, и из неё лился тусклый свет. Я открыл дверь, сделал шаг вперёд и понял, что нахожусь внутри той самой комнаты, в которой уже был. Со множеством различных карт, книг, артефактов и документов. Это была точно та самая комната, я узнал её моментально. И это не смотря на то, что пришел я совершенно из другого крыла замка.

Удивительно.

Только вот на этот раз было одно существенное отличие.

Внутри сидел человек. И что-то он мне очень сильно напоминал… императора.

Глава 22

— Эммм… — Что-то промычал я, не найдя слов. — А вы… тут?

Мда. глупее вопроса я, пожалуй, не задавал. Хотя и меня так-то в такой ситуации можно понять…

— Проходи, не стесняйся, — произнёс мужчина, устало улыбнувшись.

Я сделал шаг вперёд и демонстративно осмотрелся по сторонам, хоть для меня это и нет требовалось.

— А как я могу?

— Можешь обращаться ко мне «Ваше величество», — опередил он меня.

И тут всё окончательно сложилось.

Во как… всё-таки это действительно император.

Нооо… А что в принципе вообще происходит?

При этом у меня не было никаких сомнений, что мы наедине. Стражей Клинка либо кого-то ещё в этой комнате точно нет. Может быть, где-нибудь за ней. Или же кто-то каким-то образом использует сильнейшую магию скрытности. Но что-то мне подсказывало, что это не так.

Я сел в мягкое кресло, обитое бархатом, напротив императора и просто пытался уложить все мысли в своей голове, не зная, с чего именно начать. Император облегчил мне задачу, заговорив первым.

— Я так понимаю, ты уже посещал мою тайную комнату.

— Да, было дело, — не стал я врать. — Но признаю, что это получилось случайно. — Тут я выждал несколько секунд, после чего неожиданно продолжил. — Простите за столь глупый вопрос… А вы как-то связаны с… — Я кивнул на мешочек с золотыми в моих руках, но дальше говорить не решился, пытаясь подобрать правильные слова.

Та девушка вновь возникла в моих воспоминаниях, отчего я даже почувствовал себя более неуютно, чем находясь перед императором. Возможно, всё дело в неформальной обстановке.

— Нет, — рассмеялся он. — Я к этому не причастен. Но то, что ты попал именно ко мне в эту комнату, тут мне, конечно же, пришлось немножко приложить усилий.

— Понял.

Хотя я всё ещё недоумевал, для чего императору понадобилось встретиться со мной. Ведь если бы он не захотел подобного, то, естественно, этого бы и не произошло. Поэтому я просто сидел, продолжая ждать.

— Может, чаю? — произнёс он всё с той же лёгкостью и улыбкой на лице.

— Нет, спасибо, пожалуй, откажусь.

Тот понимающе хмыкнул.

— Арней, ты же ведь уже догадался, что наша встреча не случайна.

— Да, естественно, — ответил я. — И скажу честно, я пребываю в недоумении.

— Понимаю, — снова кивнул он.

После чего без спешки поднялся. Подошёл к одному из стеллажей и провёл пальцами по корешкам. Но ничего не выбрал. Просто коснулся. Словно здороваясь со старыми знакомыми. А потом снова заговорил.

— Как тебе, кстати, моя комната? Уютно, не правда ли?

— Да, тут я, пожалуй, соглашусь. Очень много всего интересного. Правда, к сожалению, прочесть хоть что-то у меня не получилось.

— О, кстати, я оценил то, что ты не стал ничего отсюда выносить, — спокойно произнёс император. — И, скажу честно, был немного даже удивлён.

В этот момент я тяжело вздохнул, но ничего не ответил.

— Драконы… — неожиданно для меня произнес император. — Величественные существа. Кстати, а ты знал, что наша империя отчасти была создана не без участия одного из драконов?

— Эм… никогда не задумывался об этом. — Хотя в этот момент я вспомнил эмблему, увиденную на турнире. Интересно. — Да и если честно не слышал вроде бы.

— Да-а… история та очень непростая. Как жаль, что у нас так мало времени. Хотелось бы мне побольше тебя расспросить о всяком. Но…

Тут в помещение возникла тишина. А спустя несколько секунд император продолжил говорить.

— Ну что ж, давай приступим к делу, — добавил он, вопросительно посмотрев на меня. После чего он снова вернулся и сел за стол. И только сейчас я заметил его усталость. — Ты же хочешь знать, почему я решил поговорить с тобой?

— Конечно, — не стал я увиливать. Хотя, полагаю, что скорее всего это как раз-таки заслуга дракона. Его появление на турнире.

— Во-первых, сразу уточню, что я видел все твои выступления и остался под большим впечатлением. Ты молодец. Особенно учитывая то, откуда ты пришёл. Скажу честно, мне было довольно-таки тяжело разузнать о тебе информацию. А я, поверь мне, умею искать. Кстати, да. Что касается твоего рода, я тоже в курсе о том, как ты это провернул. Но, — тут же он поднял руку и выждал несколько секунд, после чего продолжил, — можешь не переживать за это. Подобные махинации сейчас — меньшее из зол, что тревожит меня внутри моей империи. Да, я, конечно же, подобные вещи не приветствую, но сейчас есть дела и поважнее. А то, что ты оказался на этом турнире, лишь раззадорило толпу и оказалось приятным стечением обстоятельств.

Я хмыкнул, но