Мастер на все руки - Онор Рэй

Никогда не узнаешь, пока не попытаешься проверить себя на прочность.

Поэтому при всей своей нелюбви к уборке первым делом после пробуждения Артур заправил постель. Без особых усилий навык прокачался до девятого уровня – порога между категориями «Новичок» и «Ученик». В итоге одеяло было туго заправлено, а подушка аккуратно уложена без единой складки. Будто здесь никто и не спал.

Горацио все еще валялся в постели, словно выжатая тряпка.

Артур легонько ткнул его.

– Подъем, Гора. Пора завтракать.

Сосед разлепил один глаз и хмуро взглянул на него.

– Не зови меня Горой. Не настолько я выше тебя.

Он с трудом сел на кровати. Темные волосы торчали во все стороны, под глазами темнели круги. Прищурившись, он укоризненно уставился на Артура:

– Кстати о горе, еще солнце не взошло над горой, а ты уже сияешь.

Артур ослепительно улыбнулся.

– Праздник урожая продлится еще два дня.

Этот любопытный факт он выудил из самого Горацио, когда они возвращались в приют. Праздники урожая в окрестностях ульев обычно растягивались на три дня. Это было как-то связано с полнолунием.

– Пойдешь со мной ночью смотреть дуэли?

– А платишь ты?

– Ага, – легко пообещал Артур. Он уже знал, как вернет эти деньги.

Горацио тут же повеселел.

Вечером, пока Горацио занимал им места, Артур отправился к букмекерским будкам испытать свой класс «Игрок».

За будками на крашеной доске значился список всех предстоящих дуэлей с указанием имен участников, количества побед и поражений и текущих коэффициентов ставок.

В первой дуэли участвовали двое бойцов с картами телесных улучшений: Головастый Гарри и Губитель.

Губитель выиграл пять последних дуэлей. Головастый Гарри был новичком. Организаторы оценили шансы Губителя на успех как три к одному.

Артур прикусил губу, обдумывая варианты.

Разумнее всего поставить свои честно заработанные медяки на Губителя. Но такой крошечный выигрыш его не прельщал.

К тому же Головастый Гарри участвует в дуэлях впервые. А значит, от него можно ожидать чего угодно. Да и прозвище он носит довольно грозное.

Артур надеялся, что им движет не безрассудство, а мудрость класса «Игрок».

– Два медяка на Головастого Гарри. – Артур вручил монеты работнику в будке.

Тот выписал квитанцию, шлепнул и выдал печать.

– Удачи, сынок.

Артур улыбнулся и отправился на поиски Горацио.

– Они правда разрешили тебе сделать ставку? – удивился тот. – Не придрались к возрасту?

– Я же говорил. Деньги есть деньги.

Горацио закатил глаза.

– В приличном городе такого бы не допустили, ну да ладно. Купишь нам попкорн или как?

– Увы, – весело ответил Артур. – Это были мои последние медяки. Так что пожелай мне удачи.

Через несколько мгновений объявили участников.

К полнейшему разочарованию Артура, голова у Головастого Гарри выглядела совершенно обычной. Да и сам он в своем рабочем комбинезоне больше напоминал фермера.

Горацио это тоже заметил. Он прыснул от смеха и ткнул Артура локтем.

– На него ты поставил? Родственничек твой небось?

– Нет. Заткнись.

Губитель, напротив, вышел на арену практически без одежды, если не считать ярко-красных шорт, которые явно были ему маловаты. Настоящая гора мускулов. Артуру пришлось признать: выглядит он именно так, как и полагается губителю.

Поскольку оба участника владели картами телесных улучшений, каждому выдали марлевый мешочек с цветной меловой пылью. Стоит его уронить – поднимется облачко пыли и укажет на проигравшего.

Как только конферансье подал сигнал к началу, Губитель на полной скорости понесся на противника.

Головастый Гарри выставил руку, будто в удивлении, но даже не попытался увернуться.

Губитель сбил его с ног, и он кубарем покатился через поларены. Однако мешочек из руки не выпустил и, поднявшись на ноги, просто отряхнулся свободной рукой. На нем не было ни царапины.

Губитель взревел и снова бросился в атаку.

Так прошла вся дуэль. Губитель дважды швырял Головастого Гарри, пуская в ход кулаки и пинки, когда лобовые атаки не приносили результата.

Головастый Гарри с легкостью выдержал все удары. И похоже, не собирался выпускать мешочек из рук.

Вскоре Губитель взмок, раскраснелся и начал задыхаться.

– Как думаешь, они пользуются маной? – спросил Артур.

– Не знаю. Обычно телесные улучшения питает выносливость, то есть твоя собственная сила. Хотя Головастый Гарри, может, и пользуется. – Горацио сощурился. – Наверное, в момент удара?

С раздраженным воплем Губитель снова помчался на Головастого Гарри.

И тот впервые за все время дуэли зашевелился – cхватил уставшего соперника и заставил его остановиться, что оказалось довольно неожиданным, учитывая размеры Губителя.

Затем Головастый Гарри откинулся назад и боднул противника.

Когда они столкнулись лбами, вспыхнул яркий свет.

Губитель рухнул, будто марионетка, у которой обрезали ниточки. Мешочек с мелом упал на землю, подняв облачко красной пыли.

Головастый Гарри победил.

– А вот это была мана! – воскликнул Горацио, перекрикивая толпу.

Артур и сам кричал от радости. Два его медяка только что превратились в шесть.

– Я хочу сделать еще одну ставку, – сказал он, не дожидаясь, пока стихнет шум.

Арену они покинули, когда завершился последний поединок.

Горацио смерил Артура негодующим взглядом:

– Поверить не могу, что ты превратил пару медяков в целый серебряник. Похоже, тебе везет, как редкому дракону.

– Я не все ставки выиграл, – скромно заметил Артур.

И все же выиграл он достаточно, чтобы оказаться в заметном плюсе. К тому же освоил новый навык.

Получен новый навык:

Искусство игры: ставки на дуэли (класс «Игрок»)

В силу бонусных характеристик карты, а также бонуса класса «Игрок» для навыков на базе арифметики вы автоматически начинаете освоение этого навыка с уровня 8.

Карта также предложила включить навык в класс «Игрок», но Артур отказался. Уровень класса определяется средним уровнем добавленных в него навыков, поэтому лучше прокачать навык ставок на дуэли, прежде чем добавлять его к классу.

И все же чувство победы грело душу… хотя