Заповедник - Оксана Олеговна Заугольная

– А может, снова будто медведь подрал? – неуверенно предложил кто-то из дальних рядов, Никита не видел кто. – Неплохо же было, начали говорить, чтобы туристические тропы в заповеднике закрыть, раз тут медведи такие… кровожадные.

Людское озеро снова заволновалось. Кто-то соглашался, что туристов нужно из заповедника отвадить, кто-то утверждал, что могут наоборот, прислать с вертолетами на медведя, зачем такие сложности. Да и два уже утонули, туда и третьему дорога.

И сколько бы Никита не искал слов, чтобы его отпустили, его больше не слушали. Он попытался вырваться и броситься в лес, но был остановлен ударом весла по голове.

Очнулся Никита уже в лодке. Он лежал ничком между трупами Егора и Пашки, носом упираясь в жесткое дно. На спину ему кинули сломанное весло, заставив его охнуть от боли.

– Может, добьем? – предложил кто-то. – Вдруг выплывет. А так, ударился под водой о камни головой, с кем не бывает.

– Пороги ниже по течению в трехсот метрах, – ответил «экскурсовод». – Не успеет выбраться. Но на всякий случай продырявим лодку, чтоб лучше кружило.

Он услышал тонкий писк, который дал ему понять, что угрозу привели в исполнение. Лодка закачалась на воде и поплыла. И только после этого Никита зашевелился, пытаясь выбраться из-под весла и навалившегося на него тела Егора.

Ему с трудом удалось перевернуться на спину и сесть, когда лодку завертело и ударило в борт так, что он снова свалился на дно и припечатался затылком.

В голове шумело и пульсировало, но он упрямо сел снова. На нависшей над водой скале он увидел два силуэта. Они не двигались. Через боль и пот, заливающий глаза, Никита напряг зрение, но так и не сумел разобрать, кто это был. И всё же ему казалось, что он знает, кто там. Лодку ударило еще раз и еще.

Никита из последних сил подтянулся на руках к борту и вгляделся в силуэты. Кажется, у того, что пониже, над волосами взвились змеиные гибкие тела. Или это ему показалось. Очередной удар по лодке заставил его потерять равновесие и снова упасть. Вода захлестнула стремительно теряющую воздух лодку, и Никита вылетел за борт, когда снова попытался подняться. Ледяная вода свела ноги и в то же время огнем рвала легкие, когда он пытался вдохнуть. Очередной удар об острые камни завершил его мучения.

– Ты уверен, что мы не должны были помочь? – Солунай отступила от края, прикусывая губу острыми клыками. – Раз мы всё равно оказались тут так вовремя?

– Нет, – Бануш неловко приобнял её за плечи. – Мы чудовища. А это их, людские дела. Нам не понять.