Матабар X - Кирилл Сергеевич Клеванский

Он шагнул вперед, носком ботинка отшвырнул откатившуюся костяную ногу и наклонился над искореженным автомобилем. Обгоревшая кожаная папка, чудом уцелев, лежала на полу салона. Кралис подцепил ее, вытянул и протянул Арду.

— Держи. Я в этом все равно ни демона не понимаю.

Ардан раскрыл папку. Внутри, прихваченные металлической скрепкой, лежали плотные листы. Схемы зданий, разрезы, планы этажей, сетки коммуникаций. Арди пробежался взглядом по верхнему листу. Чертежи. Самые обыкновенные чертежи.

— Это план завода, — проговорил он. — Всего завода. Но зачем ей чертежи завода?

Кралис хотел что-то ответить, но не успел.

Мутант, выплевывая черную кровь, рассмеялась. Ее уцелевшая рука дрогнула, а из раскрытой ладони, удлиняясь, выметнулось наружу изогнутое и острое костяное жало.

— Tarharz… zadh… rgdar! — с трудом выговорила она, глядя Арду прямо в глаза.

И одним движением полоснула жалом себе по горлу.

Кралис рванул вперед, но опоздал. Мутант завалилась набок, а из рассеченной шеи хлынула темная кровь. Через несколько мгновений все было кончено. Голова девушки покатилась ниже по склону. Тело несколько раз вздрогнуло в конвульсиях и застыло.

— Братство Тазидахиана, — глухо процедил Кралис, пряча пистолет. — Их девиз. «Человечество превыше всего». Фанатики…

Ардан, не выпуская чертежей из рук, медленно выпрямился. В голове постепенно складывалась вся задачка.

— Нил, — сказал он. — Нам нужно на завод.

— На завод? — Кралис нахмурился. — Зачем? Папку мы забрали, тварь сдохла. Надо поднять…

— Смотри, — Ардан ткнул пальцем в нижний угол чертежа, туда, где находилась сетка подземных коммуникаций. — Вот здесь. Перед стройкой завода осушали грунтовые воды. Видишь отметки уровня? Воду откачали гораздо ниже, чем требуется для одного только подземного склада продукции. На несколько тысяч эксов ниже, если в деньгах мерить.

— И что?

— И то, что под складом есть еще что-то. И ради этого «чего-то» вычерпали воду из-под всего холма.

Кралис посмотрел на чертеж, потом на Арда.

— Ты хочешь сказать…

— Я хочу сказать, что настоящая цель диверсии, если диверсия вообще действительно была, все это время находилась там, — отрезал Ардан. — Под складом.

Они двинулись вверх по склону. Выбрались на ближайшую улочку, где у обочины приткнулся чей-то скромный автомобиль. Кралис без всяких церемоний разбил локтем стекло, нырнул в салон и, повозившись секунду с замысловатым приспособлением, похожим разом на отвертку и на отмычку, завел мотор. Двигатель послушно заурчал.

— Садись, капрал, — бросил оперативник. — Только я теперь за рулем. После твоего вождения у меня чудом простата наружу не вывалилась.

— Ты же мутант. У вас регенерация, как у…

— Но это не значит, что мне нравится боль!

* * *

Чужой автомобиль катил по улицам Дельпаса. Кралис вел машину без лишних рывков, порой что-то едва слышно цедя сквозь зубы. Ардан, откинувшись на сиденье, перебирал чертежи и обдумывал то, что увидел.

— Объясняй, — потребовал оперативник, не отрывая глаз от дороги. — Что там с подземным складом… или под подземным… Проклятье! Я читать-то научился только из-за требований к должности! Я оперативник, а не вот это вот все.

— Сперва ответь мне на один вопрос, — отозвался Ард. — Кому принадлежит завод?

— Завод? — Кралис на миг задумался. — Освальд Гримах — управляющий. Только он не владелец. Сам завод — собственность Короны. Гримах просто поставлен им руководить.

— Понятно, — пробормотал Ардан себе под нос.

Вполне логично. Завод, на котором куют новейшее стрелковое оружие, попросту не мог принадлежать частному лицу.

— А что он за человек? — спросил Ард. — Есть особенности?

— В каком смысле — особенности? — не понял Кралис. — Управляющий и управляющий. Сидит в кабинете, бумаги подписывает, отчеты в столицу шлет. А тебе зачем?

— Пока не клеится, — Ардан постучал пальцем по чертежу. — Если управляющий заводом распорядился осушить грунтовые воды гораздо ниже, чем требовалось под склад, то вряд ли он сделал это просто так. Никто не вычерпывает воду из-под целого холма от нечего делать. Это дорого, долго и попросту незачем. Значит, зачем-то потребовалось… только на чертежах не отражено.

— А если это просто перестраховка? — пожал плечами оперативник. — Мало ли. Заложили с запасом, чтоб уж наверняка не подтопило.

Ардан медленно повернул к нему голову и удивленно поднял брови.

Кралис выдержал его взгляд секунду, другую, а потом нехотя поморщился.

— Ладно, ладно, — буркнул он. — Я понял. На фоне всего, что творится, подобная «перестраховка» и правда выглядит как-то… — он вдруг осекся и шваркнул ногой по тормозу. Автомобиль резко вильнул, едва не поцеловав бортом встречный грузовик. Кралис выровнял машину и закончил совсем другим тоном: — Вообще есть кое-что. Гримах известен одним хобби. Я как-то и забыл, не придал значения. Там ведь ничего особенного. Он коллекционер. Помешан на старине. У него дома собрана уйма всякого антиквариата.

— Коллекционер, — повторил Ардан.

Арди откинулся на сиденье и мысленно устало усмехнулся. Похоже, у них с Миларом скоро появится еще один повод заглянуть к Старьевщику. Слишком уж знакомым запахом тянуло от всей этой истории.

— Долго еще? — спросил он вслух.

— Почти приехали, — Кралис кивнул вперед, где над крышами домов уже поднимались высокие кирпичные трубы. — Готовься, капрал. Что-то мне подсказывает, день еще не закончился.

Ардан уже видел предприятия, но столичные и совсем не такого размаха.

Дельпасский сталелитейный завод оказался громадой из закопченного кирпича и ржавого железа, раскинувшейся вдоль берега на добрых полкилометра. Над цехами с зубчатыми стеклянными крышами поднимались в небо высокие трубы, изрыгавшие бурый дым. Тот стелился над всем кварталом, оседая копотью на стенах и мостовой.

Из-за заводских ворот доносился несмолкаемый гул — лязг прокатных станов, шипение пара, тяжелые удары паровых молотов, от которых даже на расстоянии ощутимо вздрагивала земля. По эстакадам ползли вагонетки с рудой, грохотали подъемные краны, а сквозь распахнутые ворота литейного цеха Арди разглядел адское рыжее зарево. Там, в исполинских ковшах плескался жидкий, добела раскаленный металл.

Воздух дрожал от жара и пах гарью, окалиной и… серой. Ардан мысленно напомнил себе, где они находятся и что для данного места подобная вонь вполне объяснима. Вряд ли дело в демонах.

Кралис подогнал автомобиль прямо к проходной — приземистой будке с полосатым шлагбаумом и парой охранников в форменных куртках.

— Тормозить будем? —