Мятеж - Акибо Тэнсей

Дрон нырнул в пролом, выбитый Марой и Дрейком. Гаррет давил его боковым огнём. Носитель перевернулся, чиркнул землёй и влетел внутрь десмондовского гиганта.

Внутри громыхнуло, ослепительная вспышка закрыла собой огромный корпус. Секунда, другая…. И многотонная махина рухнула наземь. От удара вздрогнул весь берег, а голубая хоругвь у него на спине повисла, накренившись над водой.

— Прямо в цель, — сказал оператор. Потом, уже тише: — За Мару и Дрейка.

— Контакт рви, — приказал Роук. — Ты-то ещё живой. Не забывай.

На боковой камере мелькнули его егеря. Они шли к обездвиженной машине через дым, перебегая от обломка к обломку.

— Командный отсек блокировать, — распорядился Сай. — Гаррета Десмонда взять живым.

— Уже заперли, молодой господин, — отозвался Роук. — Снаружи. Он очень недоволен.

— Переживёт.

С юга доложил Хейл:

— Машина Кэрроу легла окончательно. Я возле реакторного борта. Сапёров сюда, остальных не подпускать.

— Ты как? — спросил Сай.

— Моему шагоходу оторвало ступню. В остальном все норм.

Он помолчал и добавил:

— Каналы Венн и Дрейка у кого-нибудь есть?

Никто не ответил.

— Понял, — мрачно сказал Хейл.

На этом весь его доклад закончился.

Три красные отметки сменились жёлтыми. Три почти целые гигантские машины — богатство, за которое пару минут назад Вик отдал бы что угодно. Но сейчас, глядя на два чёрных окна связи, он вообще ничего не хотел.

И тут в него вновь хлестнул поток плазмы. Все вокруг окуталось дымом, от удара рубка задрожала. На пару секунд Вик потерял ориентацию, ничего не слыша и не видя.

— Вик, — позвал майор.

— Я в порядке.

Вальдейны были уже близко. Их корпус занимал весь главный экран.

— Вот теперь они стреляют.

Повинуясь интуиции, Вик бросил «Колосс» вправо. Вражеский импульс ударил в левый борт — рубку встряхнуло, свет погас и вернулся красным. Где-то под креслом лопнула магистраль, и в кабину брызнули искры.

— Повреждения?

— Если спрашиваешь о машине — приемлемые, — ответил майор. — Если о себе, то у тебя изо рта течёт кровь.

Вик вытер подбородок рукавом.

— Потом. Сай, поднимай оставшиеся группы камикадзе!

— Уже поднимаю. Вальдейны перестроили защиту — профиль Финна не подходит.

— Тогда пусть сделает новый.

Финн отозвался сухо:

— За сорок секунд? Могу сделать разве что красивый.

— Сделай рабочий.

— У них другая защита, не как у Десмондов: не лазеры, а силовой экран. Он гасит удар, перекидывая энергию с одного борта на другой. Чтобы его пробить, нужна перегрузка — а значит, бить надо сразу с двух сторон одновременно.

— Слышал, Сай?

— Слышал. Трофейный режим отменяю. Эту машину надо уничтожить.

Неделю назад он попросил бы у Вика разрешения, но сейчас принял решение сам, без оглядки.

— Правильно, — одобрил Вик. — Гони всё справа. Я приму их огонь на себя.

— Ты уже повреждён.

— Поэтому им будет обидно промахнуться.

— Вик… три залпа. Не больше!

— Командуй своим роем, лорд Гринсволд. Я свое дело знаю!

На секунду в канале стало тихо.

— Всем группам, — скомандовал Сай. — Заходите сзади сверху. По одному не лезть. Первый эшелон — ложные цели. Второй бьёт по сенсорам. Третий атакует по команде майора. Хейл, можешь достать их слева?

— Если успею доковылять.

— Не рискуй!

— Извини, не привык осторожничать.

Вик вывел «Колосс» из дыма.

Вальдейны сразу довернули к нему башню.

— Давай, — процедил он. — Смотри сюда.

— Противник по-прежнему не слышит, — напомнил Майор.

— Не мешай мне с ним разговаривать!

Первая прицельная нить легла на рубку.

— Первый эшелон, пошёл! — приказал Сай.

Десятки меток поднялись справа. Половина из них была пустышками, но Вальдейны этого не знали.

— Майор, готовь мазер.

— Заряд бережём. Мы слишком много потратили!

— Вполсилы. Надо его отвлечь.

Короткий импульс мазера хлестнул по гиганту Вальдрейнов.

— Вот и познакомились, — сказал Вик.

Ответный удар пришёлся в подставленный плечевой блок. Броня прогнулась, «Колосс» развернуло на месте, и правая ступня застряла в воронке.

— Ногу потеряем, — предупредил Майор.

— Пока на месте.

— Второй эшелон! — крикнул Сай.

Операторы отвечали по очереди, каждый своим голосом:

— Четвёртая ведёт.

— Не вижу ни черта, иду за двенадцатой.

— Не липни ко мне, собьют обоих!

Дроны первого эшелона нанесли удар. Один взорвался на броне, другого отбросило силовое поле, третий выжег наружную оптику.

— Ещё! — приказал Сай.

Майор вывел обратный отсчёт.

— Вальдейны заряжаются. Двадцать две секунды.

— Сколько нам до готовности?

— Тридцать одна. У меня хорошие новости: они выстрелят раньше.

— Вик, уходи со склона! — потребовал Сай.

Если уйти, башня найдёт рой. За его спиной зелёные метки уже поднимались с берега, шли к цели без живого управления, держась за последние координаты.

— Третий эшелон ещё не подошёл.

— Мы потеряем тебя и мазер!

— Зато рой дойдёт до цели.

Вик вытащил правую ступню из воронки. Металл завыл так, что звук прошёл сквозь броню и кресло. «Колосс» поднялся во весь рост.

— Что ты делаешь? — спросил Майор.

— Мешаю им выбрать другую цель.

Вик дал четверть мощности в центр корпуса Вальдейнов. Защита вспыхнула, один из манипуляторов бессильно повис.

— Заряд двадцать процентов, — сообщил Майор. — Следующий полный выстрел будет последним.

— Значит, пусть он будет хорошим!

Тут Вальдейн ударил.

Заряд плазмы пришёлся ниже рубки. Броня прогнулась внутрь так резко, что пульт врезался Вику в грудь, а ремни впились в плечи. Справа что-то полыхнуло, и в тот же миг сорванная потолочная панель обрушилась рядом с Виком.

Машина накренилась. Вик потянул управление. Правая сторона не ответила.

— Главная силовая разорвана, — голос Майора шёл с хрипом. — Ходовые контуры справа потеряны. Дистанционный запуск мазера невозможен. Покинь машину.

— Третий эшелон где?

Сай ответил:

— Подходит. Вик, выходи, — приказал Майор. — Машина больше не держит бой.

На основном экране «Колосс» Вальдейнов шагал сквозь дым. Медленно, тяжело, но по-прежнему к Дому.

— А кто его остановит?

— Мы дожмём.

— Нечем.

Башня врага довернулась.

— Виктор, покинь машину!

Гауссовский разряд ударил в грудную броню.

БАММС!

Рубку смяло. Ремни впились в плечи, из разбитой панели брызнули искры. Вик мотнул головой, смахнул кровь с губы и вдавил педали.

— Правая опора теряет давление, — сообщил Майор. — Силовой контур