Чумной доктор - Сергей Александрович Плотников

— Что думаешь? — спросил я Элсина после первой такой точки, городка под названием Гудбраль. Каменная стена там была, но сам городок оказался меньше Люскайнена и примерно такой же полудеревенский, с курами и поросями на улицах — я их увидел, когда отправился осмотреть их стену. Более ветхую, чем у Альвидры, но вполне способную выстоять под напором сусликов… или так я решил.

— Думаю, что впрямую саботировать они не посмеют, — сказал Элсин. — Но приказы твои будут выполнять без особого рвения. Местный бургомистр не произвел на меня такое же хорошее впечатление, как Тассе.

— Это да, — поморщился я. — Не произвел.

— Но позиция самих крестьян может в корне отличаться. Надо бы тебе еще пару крупных деревень посетить.

— В смысле? — не понял я.

— До крестьян дойдут слухи о тебе, как о великом спасителе всех подряд, — серьезно сказал Элсин. — И сберечь зерно критично именно крестьянам, а не горожанам. Если ты объявишь им о подготовке хранилищ непосредственно, слухи разнесутся еще дальше, они даже сами частью повезут зерно в города — и бургомистры не посмеют слишком задержать приготовление хранилищ. Хм. Я подготовлю для тебя координаты и список площадок. К счастью, в точке выхода из телепорта пожара не возникает, так что можно чувствовать себя несколько свободнее.

— Спасибо, — кивнул я.

После таких хлопот, да подписания указов, да сжигания трупов, да еще всякой текучки, которую не могли взять на себя ни Элсин, ни Агрим, ни Олла с Игнис, я был просто рад возможности посидеть немного! Да еще поесть не на бегу.

Тем более, я больше десяти лет не был в нормальных ресторанах, а в таких роскошных — вообще никогда не был… Нет, вру: один раз, в подростковом возрасте, когда отец какой-то удачный контракт праздновал. Но тот все равно был, кажется, уровнем ниже — в том смысле, что люди с совсем большими деньгами туда не захаживали.

Вообще-то, на Гробнице имелся один приличный ресторан в моем понимании — в смысле, таверна для состоятельной публики, с наворотами. Я даже чуть было не пригласил туда девчонок — но то взбесившиеся умертвия, то Оллу чуть не убили, то гигантские миноги, то пчелы, то фиолетовое восстание… короче, как-то так руки и не дошли. Да и смысл, когда нас дома кормил такой замечательный повар, как Плюссен? (Эх, надо было его с собой взять! Ладно, мне было не по чину — но Агрим-то мог бы! Жаль, мы не догадались!) Теперь на кухне рулил парень, которого привела с собой Мия Листен, подружка Нильсена — готовил он замечательно, и с каждым днем все лучше и лучше, потому что учился быстро. Но пока без особенных изысков: простая выпечка с обычным дрожжевым тестом, никаких затейливых соусов и всего прочего. Мой любимый омлет из взбитых яиц пару дней назад освоил — уже радость.

Интерьер закрытого кабинета в таверне «Свечи и хрусталь» меня не разочаровал. Действительно, свечи и хрусталь, кто бы сомневался. И официантка была одета не в обычное тут простенькое платье с передником, как трактирные подавальщицы, а приятно так…

Немного меня удивило, что стол был накрыт на двоих — это что, Хольмгрен пригласила меня «с доверенными людьми», но думала, что они будут стоять за стулом? Интересные у нее понятия о доверенных людях.

Ульфир-то понятно: он у нас чистожанровый телохранитель, сам никогда не садится в таких случаях. Но Элсин с Ройгой у меня не столько охрана, сколько партнеры — а эта дамочка их, похоже, так не воспринимает.

Хм. И она еще рассчитывает как-то за нас зацепиться?

Была бы поумнее, подмазывалась бы к моим девочкам — авось бы и взяли ее в качестве белки на посылках… Впрочем, вряд ли. Еще Олла бы, может, и согласилась бы ее как-то использовать из-за неистребимой практичности, у Теи бы взыграла брезгливость, а Ройга все равно ревнует — хоть и заверила меня, что доверяет.

Однако дополнительные стулья я требовать не стал, решил посмотреть, куда Хольмгрен вырулит. Если что, всегда успеется — например, когда еду принесут.

И Биргитта не разочаровала. Зашла с козырей — возможность прибрать к рукам целый банк действительно выглядела весьма соблазнительно!

Между прочим, Игнис уже составила для меня краткую выжимку прав и возможностей Чумных Докторов в чрезвычайных ситуациях, таких как эпидемия, угрожающая всей планете. И я знал, что, по сути, я могу делать все, что хочу… но не совсем. Настоящий Чумной Доктор, тот, чей титул официально зарегистрирован, мог бы этот банк и вовсе реквизировать в свою пользу, никто бы и слова не сказал. Более того, именно так эти ценные специалисты и вознаграждали себя за труды: попросту отжимали в свою пользу часть ресурсов спасаемого мира! А что, кормиться-то чем-то надо? У Чумных Докторов собственных вотчин не было, никаким конкретным миром они не заведовали.

Но есть нюансы, как говорится. Обычно жалобами на Чумных Докторов, если Игнис правильно интерпретировала всяческие примечания и кейсы, Император подтирался (возможно, буквально!) — в том случае, когда им удавалось остановить эпидемию. Однако, как и везде, если тот же Чумной Доктор наглел и хапал слишком много, да еще и лучшие люди мира составляли коллективную жалобу, Император и его дознаватели могли и мягко шлепнуть по рукам, даже заставить часть вернуть.

Но я-то не настоящий Чумной Доктор, и как потом посмотрят на мое самоуправство — тоже непонятно.

Кроме того, тут как везде. Совершить рейдерский захват с помощью административного ресурса-то можно. А вот как потом этой собственностью управлять? И эффективно управлять, так, чтобы она приносила прибыль, а не легла бы убытком на баланс — или не обрушилась вовсе?

Нет, гораздо лучше не «захватывать», и даже не «намекнуть, чтобы добром отдали», а чтобы к тебе сами пришли проситься! Тогда можно просто спихнуть управление на старые кадры, если там нет вопиющей жести, типа использования рабского или детского труда.

Так что предложение Биргитты меня заинтересовало. А вот ее чрезмерно обходительные манеры и кокетливые глазки — не очень. То есть… хм. Часть меня, конечно, заинтересовалась. Но накануне Ройга с Теей мне устроили такую ночку, что я с утра еле проснулся — возможно, специально, ведь о встрече с Биргиттой они знали! Вот и позаботились, чтобы я был, так сказать, защищен от ее женских чар. Так что роскошные формы Хольмгрен я воспринял с пресыщенным спокойствием сытого кота. Взгляд, конечно, притянулся — но сразу отлип.

Поначалу.

Она еще только начала говорить, только собиралась рассказать,