Правила волшебной кухни - 11 - Олег Сапфир

— Артём⁈ — вдруг догадалась матушка. — Артём пропал⁈ Мой мальчик! Что с ним, Артур⁈ Кто его забрал⁈ Куда⁈

— Мы можем помочь! — подключился Эдуард Богданович. — Артур, стой! Не уходи!

— Жёстко ты, конечно, — прокомментировала Аня, когда дверь в каюту родителей захлопнулась.

И дальше нам оставалось лишь думать и гадать. Преимущественно гадать, поскольку никаких зацепок для того, чтобы думать не было. Поднявшись на палубу, мы с Аней устроили самый глупый мозговой штурм на свете.

— Пираты?

— Зачем?

— Османы?

— Вопрос тот же.

— Может, он сам ушёл? — Аня нахмурилась. — Может, они с Каролайн сбежали, потому что… э-э-э, — сестра явно сделала те же самые выводы, что и я чуть раньше. — Да, незачем им было бежать.

— Одержимые? — предположил я. — Самый правдоподобный вариант. Что Артём, что Каролайн боролись с ними. Ставили под угрозу само их существование.

— И где их теперь искать?

— А вот это вопрос…

Разговор зашёл в тупик.

— Будем искать, — вздохнул я. — Не знаю как, не знаю где, но попробую подключить все свои ресурсы.

— Я тоже ребятам скажу, — сказала Анна Эдуардовна.

И тут я понял, что вижу перед собой диво дивное — при помощи кустарной катапульты, такой-то матери и грузиков в виде самих себя, ниссы перебрасывали с платформы на платформу тросы для будущего подвесного моста.

— Вторая платформа, — сказал я вслух и почесал в затылке. — Дела.

Сейчас она выглядела точь-в-точь как первая в свои худшие времена. Груда кривого ржавого железа с облупившейся краской и гнилыми лестницами, что торчит из моря.

— Так… и что ты задумала делать со второй?

— Отель, — не раздумывая ни секунды ответила Аня. — Представь себе шоппинг-тур. Ты приезжаешь, заселяешься на одну платформу, а потом весь день гуляешь по второй. Ходишь в спа, посещаешь дегустацию пива и самогона, гуляешь по магазинам…

— А вечером дискотека, — улыбнулся я. — На старой барже.

— Именно!

— Ты так скоро плавучий город построишь, — сказал я вслух, а сам всерьёз задумался.

Не, ну а что? Прецеденты в мировой истории есть. И за помощь с одержимыми, я вполне могу попросить Дожа о том, чтобы воды, в которых стоят Анькины платформы внезапно стали нейтральными. А дальше — референдум, признание парочки стран третьего мира и вот, готово целое королевство имени Анны Маринари. Маринария? Маринаполь? Маринград?

— Ладно, — тут я понял, что мысли куда-то не туда потекли. — Я в город. Попробую создать поисковые отряды. Если что-нибудь новенькое узнаю, сразу же отзвонюсь…

Вернувшись в «Марину», я сразу же развернул бурную деятельность. Контакт первый — Абрам. Какой-никакой, а я всё-таки префект и некоторые городские ресурсы в моём распоряжении. Дворники, коммунальщики, почтальоны — это мои «человеческие» глаза и уши в Дорсодуро. А «нечеловеческие» — это домовые, которых мне щедро предоставил мой контакт номер два. То бишь дон Базилио.

— Мы начнём поиски немедленно, мой мальчик, — самый-главный-домовой лично явился на мой зов. — Семья — это важно, — кивнул он. — Мы сделаем всё, что в наших силах, чтобы найти твоего брата.

— Благодарю.

Ну и контакт номер три — это Шон. Давненько я не посещал Джентльменский Клуб, оставив его на откуп лепреконам. И даже если они ничего не сделают, то всё равно — нечего расслабляться, пока все вокруг бегают как ужаленные.

— Сделаем, босс! — лепрекон без промедлений начал звонить всей окрестной нечисти.

Итого: всё что я мог сделать, я сделал. И дальше мне осталось лишь вернуться в ресторан и обсудить с Джулией приготовления к свадьбе. При этом старательно делая вид, что у меня всё нормально…

Интерлюдия. Маркиз Оливарес

Оливарес сидел за столиком на палубе флагманского корабля пиратов и смотрел на горизонт. Ветер бил в лицо, в лицо же иногда прилетали солёные брызги, и от качки иногда до сих пор подташнивало. Но!

Зато теперь он снова был свободным и даже уважаемым человеком. И капитан Порваный Туз, что сидел рядом, теперь снова общался с ним на равных. И даже сам подливал в бокал маркиза вино.

Всё. Счета разморожены, долги выплачены и Повелитель сменил свой гнев обратно на милость. Удивительно, как быстро всё меняется! Вспоминая последние дни, Оливареса аж передёрнуло. После похищения из тюрьмы всю дорогу до Мальты его держали в каюте без окон, со старым драным матрасом вместо постели. Кормили раз в день и чем придётся, а на любые жалобы советовали заткнуться.

И плюс-минус так же с ним обходились в крепости Повелители. Но вот, заветная транзакция прошла, и мир снова заиграл красками. И Повелитель снова улыбается ему, и хлопает по плечу, и говорит о совместном светлом будущем. И все те люди, которые бросали ему пайку как собаке, теперь лебезят и обращаются с ним так, как и положено обращаться с маркизом.

Что дальше? Дальше настал черёд Повелителя действовать. Вызванные с Карибов пираты получили свою обещанную оплату, и объединённая армада наконец-то выдвинулась в сторону Венеции.

Обзор с флагмана открывался такой, что захватывало дух — сотни судов под чёрным флагом.

— Вот это мощь, маркиз, — обводя горизонт своей ручищей сказал Порванный Туз. — Вот это сила! Венеция вздрогнет, когда увидит это!

— Безо всяких сомнений, — улыбнулся Оливарес.

И вроде бы маркиз верил в успех, но… чем ближе армада становилась к проклятому городу на воде, тем чаще Оливареса посещало неприятное чувство. То ли страх, то ли сомнение. Слишком много раз он уже сталкивался с Маринари, и слишком много раз этот грёбаный повар выкручивался самым невероятным образом.

— Капитан, — осторожно начал маркиз. — А может ну его? Зачем Повелителю, да и нам всем связываться с Венецией?

Порванный Туз медленно повернул к нему голову.

— Что ты сказал?

— Я говорю, может ну его к чёрту? Прямо сейчас у нас достаточно сил, чтобы захватить власть практически в любой стране! К чему нам этот кусок проклятого камня на сваях? Мы можем играючи и без боя забрать Геную. Или Неаполь. Или… да я даже не знаю. Здравомыслящие люди, едва завидев на горизонте нашу армаду, сразу же выкинут белый флаг.

— Маркиз? — вполне дружелюбно улыбнулся Порванный Туз.

— Да?

— Разве, кто-то спрашивал