Две стороны равновесия. По краю смерти - Хайдарали Мирзоевич Усманов

Максим подошёл ближе. Затем остановился перед старейшиной-Древнем. И неожиданно для всех присутствующих сделал то, чего от него никто не ожидал. Он слегка поклонился. Не слишком глубоко. Но совершенно искренне.

— Старейшина.

Древень удивлённо посмотрел на него. Максим поднял голову.

— Спасибо.

Старейшина ничего не ответил. А Максим продолжил:

— Вам. — Он посмотрел на остальных представителей Древней.— И всем вашим товарищам. За то, что вы сделали.

Парень медленно перевёл взгляд на разрушенную территорию.

— Если бы вы не вмешались...

Он на мгновение замолчал. Сейчас он уже мог мысленно представить последствия. Не нужно было даже использовать духовный взор. Он просто понимал. Если бы защитные массивы не удержали первые волны силы... Если бы Древни не усилили печати... Если бы старейшина-Древень не создал собственный барьер... То сила Чистой Инь могла бы уничтожить не только ближайшие здания. Она могла бы прокатиться по всей территории Академии Небесного Свода. А возможно, и дальше. По горам. По духовным жилам. По всему региону.

Максим тяжело вздохнул.

— Вы спасли множество людей.

Старейшина слегка нахмурился.

— Мы выполняли свой долг.

— Возможно. — Максим улыбнулся. — Но это не отменяет того, что я вам благодарен.

Он протянул руку. В следующий момент пространство перед его ладонью слегка дрогнуло. Из кольца-хранилища появился небольшой предмет. Затем второй. Два кристалла. Они были совершенно необычными. Их поверхность была прозрачной, но внутри каждого кристалла будто застыла густая голубоватая дымка. Нет. Это была не дымка. Это была энергия. Чистая Инь. Настолько плотная, что даже просто находясь рядом с этими кристаллами, культиватор мог почувствовать исходящий от них холод. Вокруг мгновенно стало тише. Несколько старейшин невольно повернули головы. Великий старейшина Линь прищурился. Хо Тяньлун тоже посмотрел внимательнее. А Древень... Древень замер. Максим же, словно взвесив их в руке, протянул два кристалла вперёд.

— Возьмите.

Старик не двигался.

— Это...

Он смотрел на кристаллы. И впервые с момента своего появления здесь выглядел действительно потрясённым.

— Кристаллы Чистой Инь?

Максим кивнул.

— Да.

— Ты понимаешь, что отдаёшь?

— Конечно.

Ответ прозвучал настолько спокойно, что Древень даже поднял взгляд на него. Но Максим слегка пожал плечами.

— Это концентрированная эссенция Чистой Инь.

Он посмотрел на кристаллы.

— Для меня они тоже ценны.

Ли Юньсюэ мгновенно повернула голову.

— Мин-сок.

Он посмотрел на неё.

— Что?

— Ты...

Девушка явно хотела сказать что-то ещё. Но замолчала. Потому что прекрасно понимала. Максим действительно отдавал не бесполезный камень. Он отдавал ресурс, который мог быть невероятно ценным даже для него самого. Тем более теперь. После произошедшего. После того как его тело полностью изменилось. После того как вся энергия Чистой Инь буквально стала частью его существования. Эти кристаллы могли оказаться для него одним из немногих ресурсов, которые помогли бы ему продолжить культивацию. И всё же Максим протягивал их Древню.

— Я помню, что вам нужны подобные кристаллы. — Он посмотрел на старика. — Вы говорили, что в вашем мире нарушился баланс.

Древень медленно кивнул.

— Да.

— Тогда возьмите.

Максим слегка улыбнулся.

— Если они помогут восстановить Равновесие вашего мира, значит, я не зря их отдам.

Старейшина долго смотрел на него. Затем его взгляд стал сложным.

— Ты понимаешь, что два таких кристалла могут быть очень ценными? Особенно для тебя!

— Да.

— И всё равно отдаёшь?

— Да.

— Почему?

Максим ответил не сразу. Он посмотрел на окружающих. На Академию. На разрушенные здания. На людей, которые всё ещё занимались ранеными. На девушек. На Ли Юньсюэ. Затем снова на старейшину.

— Потому что вы помогли мне. — Он слегка пожал плечами.— Думаю, этого достаточно.

Старейшина-Древень замолчал. Несколько секунд он просто смотрел на юношу. Затем медленно протянул руку. Его пальцы коснулись первого кристалла. И в тот же миг аура старика едва заметно изменилась. Максим почувствовал, как энергия Чистой Инь соприкоснулась с природной силой Древня. Это было удивительно. Ян и Инь. Две противоположности. Но сейчас они не конфликтовали. Наоборот. Сила Древня словно обвивалась вокруг кристалла. Осторожно. Почти бережно. Старейшина закрыл глаза. На его лице появилось выражение глубокой сосредоточенности. Он действительно почувствовал ценность этого подарка. И, судя по всему, понял ещё кое-что. Максим не пытался его подкупить. Не пытался заключить сделку. Он просто хотел отблагодарить тех, кто помог ему. Древень медленно открыл глаза.

— Хорошо. — Он принял первый кристалл, а затем второй, тут же спрятав оба в своё пространственное кольцо. — Я приму твой подарок.

Максим улыбнулся.

— Вот и хорошо.

Но старейшина вдруг поднял руку.

— Однако я не могу принять его просто так.

Максим удивлённо посмотрел на него.

— Почему?

— Потому что Равновесие требует именно обмена.

Старейшина медленно поднял вторую руку. На его ладони появилось уже другое небольшое пространственное кольцо. Древень слегка коснулся его пальцем. Пространство перед Максимом дрогнуло. И в воздухе появились несколько небольших сосудов. Небольшие нефритовые флаконы. Каждый был запечатан. На поверхности некоторых виднелись сложные рунические узоры. Максим почувствовал исходящую от них энергию. Его взгляд сразу стал внимательнее.

— Это...

— Пилюли. — Древень передал их ему. Лечащие. И стабилизирующие.

Максим осторожно принял флаконы. А Старейшина продолжил говорить:

— Ты можешь считать их ответным подарком.

Максим посмотрел на сосуды.

— Высокий класс?

— Достаточно высокий.

Древень усмехнулся.

— Но тебе сейчас не нужны самые сильные пилюли.

Максим поднял бровь.

— Почему?

— Потому что твоё тело сейчас слишком сильно изменилось.

Старик внимательно посмотрел на него.

— Сильное лекарство может оказаться для тебя опаснее самой болезни.

Максим нахмурился. Это было разумно. Теперь его тело действительно стало совершенно другим. Даже обычная энергия, которую он раньше мог спокойно поглощать, сейчас воспринималась совершенно иначе.

— Эти пилюли помогут тебе стабилизировать внутреннюю энергию. — Старейшина указал на его грудь. — Твоё тело пережило слишком многое.

Затем на голову.

— Твоя душа тоже.

И наконец на окружающее пространство.

— А твоя культивация...

Он покачал головой.

— Лучше вообще не пытаться сейчас понять, что с ней произошло.

Максим невольно улыбнулся.

— Почему?

— Потому что, если ты продолжишь так же, как раньше, я не удивлюсь, если в следующий раз мне придётся наблюдать, как ты случайно уничтожаешь половину континента.

Максим замер.

— Я не настолько безответственный.

Ли Юньсюэ тут же посмотрела на него.

— Ты проглотил Кровь Истинного Бога.

Максим замолчал. Древень усмехнулся.

— Видишь?

Максим тяжело вздохнул.

—