Ствол и артефакт - Андрей Левицкий

не потерян в этой свистопляске, и сунул его за ремень. Глыба, служившая основанием поселку, украсилась шапкой камней. Самого поселка видно не было, лишь кое‐где между валунами торчали обломки досок и окровавленные конечности.

Покосившись на Никиту, я начал спускаться; немного погодя он последовал за мной.

– Что в колхозе? – спросил я.

– Когда туда пришел, военных уже не было, – ответил напарник. – Там пара человек всего в живых осталась. Попозже Шрам появился…

– Львович как?

– Он жив и еще псих тот, Звонарь. И все.

– А девчонка?

– Не видел ее, – буркнул он, догоняя меня. – Сказали, вроде она в вертолете.

– Ага.

– С Пирсняком…

– Ясно.

– …Сама к нему села, когда он на площади опустился.

Мне хотелось сказать: «Я же говорил, помнишь?» – но я сдержался, потому что и так все было ясно.

– Шрам рассказал, что вы договорились возле того сарая встретиться. Ну мы и пошли туда. Только я не остался с ними, чего там торчать, а к дому Картографа сразу потопал.

– Но мы‐то не в доме были. Как нашел?

Он пожал плечами.

– Стреляли…

Мы достигли основания горы и пошли по самому краю глыбы.

– Что теперь, Химик? Где Блейк, где ноутбук?

– Ноутбук у него, а он ждет ниже, возле бассейна. Ты иди к нему, дождетесь меня. Я еще хочу подняться к одному месту…

– Возле какого бассейна? Это тот, что там ниже торчит из склона, с водой?

– Да, прямо под ним Блейк должен прятаться.

– Нет там никого, – сказал Пригоршня. – Я ж мимо проползал, даже попил из него, там чистая вода, выше родник бежит и прям в него стекает…

– Там он, ты просто не заметил, наверное.

– Ну да, скажешь еще! Нет его, точно говорю.

– Да не может быть! Я видел, лэптоп у него, и как он слезал, тоже видел… – Я замолчал, уставившись на Пригоршню, а он уставился на меня.

Мы одновременно сорвались с места и побежали – мимо разгромленного поселка, туда, где по склону было легче спуститься.

* * *

Стукнув ладонью по прозрачной ледяной воде и подняв тучу брызг, я пополз обратно.

– Щенок! Шкет! Сволочь!

– Ты куда? – спросил Никита. – Вниз давай, в Долину, может, догоним еще…

– Не догоним! Мы там коня оставили. Блейк сейчас садится на телегу – как мы его пешком догоним?

Вслед за мной выбравшись обратно в ущелье, напарник спросил:

– Думаешь, к Пирсняку лэптоп потащил?

– А ты что думаешь? – Я запрыгал по камням в сторону алтаря.

– Ну, я видел, как он на Марьяну заглядывался, язык высунув. Наверное, скажет теперь капитану: я ноутбук включу, если мне девчонку отдашь.

– Так и есть! А я – тормоз, лох! Нельзя было ему позволять с лэптопом оставаться наедине! Мог догадаться: какое ему до меня дело и до тебя? Сейчас, если машинка не сломалась и там просто защита была, он ее включит, они поймут, как выбраться отсюда, – а мы окончательно застрянем, навсегда!

– Ну так куда ты бежишь, Химик?! – закричал он, устремляясь за мной. – Вниз надо, говорю! Пока они еще в Долине, напасть…

– С чем напасть? – выкрикнул я, не оглядываясь. – У меня один ствол с одним патроном. У тебя тоже один ствол… сколько патронов?

– Полмагазина осталось.

– Ну так ты их загрызть собираешься? У Шрама тоже вряд ли много, а у вояк там, может, целый арсенал!

Раздалось подвывание, что‐то зашевелилось среди камней, появилась рука, затем наполовину раздавленная, вся в крови голова. Не останавливаясь, я выхватил пистолет, но Пригоршня уже дал одиночный выстрел, и гоблин затих.

– Если все так, то куда ты бежишь?!

– Уже не бегу, Никита.

Алтарь высился прямо перед нами. Здесь камней было куда меньше, но гоблинам это не помогло, сюда не успел добраться ни один. Припомнив картину, которую видел с горы, я бросился влево. Никита со злым и одновременно растерянным видом топтался на одном месте. Оглянувшись на него, я сказал:

– С вершины той горы лучше было видно, что вверху, понимаешь? Искры помнишь на склоне? Когда мы решили, что артефакты видим?

– Ну? – спросил он.

– Так мы не ошиблись. Надо туда подняться, прежде чем в Долину спускаться и военных искать.

Наконец я нашел нужное место и стал расчищать щебень. Откинув несколько камней покрупнее, увидел то, что искал.

– Так а сюда ты зачем примчался? Не вниз – ладно, вверх полезли, чего в ущелье этом торчать?

– За этим, – сказал я, выпрямляясь с большим контейнером в руках. Он напоминал тот, что висел на моей спине, но похуже, на меньшее количество ячеек и с трещинами в некоторых крышках. Я побежал обратно, на ходу бросив контейнер Пригоршне.

– Надевай – и за мной!

Он что‐то еще бормотал сзади, но я не слушал – перескакивая через наполовину погребенные тела и обломки шалашей, то и дело спотыкаясь и чуть не падая, пересек поселок по диагонали. Конечно, лавина убила не всех гоблинов, кто‐то уже шевелился, слышалось жалобное бормотание и стоны, где‐то постукивали камни – но четыре пятых племени были мертвы. За горой я остановился, задрав голову. Вскоре ко мне подбежал Никита.

– Что ты носишься туда‐сюда, точно тебя «жгучий пух» в зад ужалил? – проворчал он, снимая куртку и пристегивая контейнер. – Помоги пряжку затянуть! Нет, сильнее… Так. На фига нам лезть, Химик? Оно ж отвесное почти и…

– Гляди, – перебил я, показывая вверх. – Вон от ущелья полка узкая тянется, метрах в пятнадцати над нами. Первым делом туда надо добраться. По ней пройдем дальше, вдоль склона. Потом – видишь, трещина здоровая?

– В которой кусты растут?

– Да, она. В нее заберемся – и вверх. Там уже недалеко, и подъем легкий, можно будет за кусты хвататься или даже просто упереться ногами в одну стенку, спиной в другую – и так лезть. Ну и все, от конца трещины до того выступа рукой подать. Давай, полезли.

Я поставил ногу на валун, однако напарник стоял неподвижно, с сомнением глядя на скалу, и тогда я сказал:

– Слушай, только не спорь со мной опять! Я тебе точно говорю: туда нам надо. Лезем, ну!

– Тебя вроде трясет всего, Андрюха, – заметил Пригоршня, плюя на ладони и хватаясь за выступ на высоте своей головы. – Что такое? Опять предчувствие?

– Предчувствие – это слабо сказано, партнер. У меня зуд по всему телу, понимаешь? И это как тогда началось, когда мы с Блейком сюда забрались, так до сих пор не отпускает…

– Ну так не мылся три дня, вот и зудит.

– Нет, Никита, не в том дело. Тут рядом энергия какая‐то… мощная очень. Сейчас увидим, откуда она.

* * *

Подъем занял больше времени, чем я рассчитывал, но в конце концов напарник, а следом и я выбрались из заросшей кустами вертикальной трещины на узкий, в полторы ладони шириной, порожек над бездной. Мы прижались спинами к камню, осторожно переставляя ноги. До большого выступа, напоминающего тарелку, ребром вонзенную в склон, оставалось совсем недалеко.

– Хорошо, туман тут этот желтый висит, – пробормотал Никита, глядя на носки ботинок, выступающие за край порожка. – Из‐за