Руса. Архипелаг надежды - Игорь Леонидович Гринчевский

старых помощников. Поскольку развитие производства идёт бурно, замотивировать такой рост статуса — не проблема. Отлично, хоть здесь всё хорошо! Или нет? Ведь сейчас мы производим, в основном, товары на продажу, как подсказывали финансисты и торговцы. А что нужно «земле, войску и железу», о которых толковал дедушка? М-м-м… Надо будет посоветоваться.

А вот насчёт «земли» он однозначно прав, этому вопросу надо уделять больше внимания.

* * *

— И это всё, что вы можете мне сказать? — не поверил Ашот Проникающий-в-суть-вещей. — «Знания предков к предкам вернулись, желающий их обрести да явится к предкам и обратится к богам!» И это всё, что вы знаете про загадку своего предка?

Он был очень недоволен. Больше месяца он выдирался из зарослей храмовых и дворцовых интриг, на неделю свалился уже в Эребуни с сильным жаром, и что получил в итоге? Одну лишь невнятную фразу.

— Ну почему же? — новый староста был ещё относительно молод, но звание своё нёс с достоинством, и перед настоятелем Храма не заискивал. — Я знаю, что предок был большим шутником, до самой смерти любил женщин, вино и хорошо поесть. Что он во время перевозки хранилища знаний не перебирался через реку и не исчезал больше, чем на половину дня.

— Значит, он спрятал их где-то неподалёку! — воодушевился Следак.

— Здесь хватает укромных мест! — согласился с ним новый староста. — Но наши мальчишки лазают всюду в поисках дров и ягод, так что любую тайную пещеру или тайник в скале они давно бы нашли. Тем более, что предок и его люди не брали никаких инструментов, необходимых, чтобы копать землю или дробить скалы.

— Получается, они спрятали в каком-то из домов?

— Единственное строение, где в то время никто не жил — это храм предков! — любезно поделился своими мыслями абориген. — И заметь, когда Руса Еркат пришёл туда, то есть буквально «явился к предкам», он обратился к богам с молитвой. И они дали ему мудрость!

— Что ты хочешь сказать? — обалдел от такой трактовки Ашот. — Что Руса как-то утащил в кармане неподъёмный груз?

— Предки мудры! — уверенно заявил жрец местного Храма. — Они могли записать в память Русы содержимое глиняных табличек.

— Могли, конечно… — неуверенно согласился Ашот. — Но почему они не сказали об этом самому Русе? Нет, тут надо ещё подумать.

— Думай, конечно! Будь нашим гостем столько, сколько потребуется, наш дом — предложил староста.

* * *

— Глупости это, Руса! — горячился Микаэль. — Свой город мы всегда прокормим! Овощей и фруктов уже сейчас хватает. А мяса с шерстью и вовсе больше, чем нужно. Зерно? Так его и купить всегда можно!

— Во-первых, не всегда. Наместник Египта легко может «нажать» на нас, прервав поставки по реке, а возить по пустыне… Да нам просто верблюдов не хватит!

— Что? Клеон остановит поставки⁈ — не поверил своим ушам наш финансист. — Да он удавится за лишний статер!

— Именно поэтому он вряд ли удержит власть над Египтом в трудные времена! — парировал я. — А другой, менее сребролюбивый властитель Египта легко на это пойдёт. Потому что ему светит приз невероятной ценности. Это во-первых. А во-вторых… Понимаешь, нам просто не хватает людей. Тех, кто пойдёт в войско или ополчение.

— Наймём! — фыркнул он. — Сам знаешь, денег у нас хватит, начеканили столько, что в оборот вводить опасно.

Что да, то да… Добыча никеля постепенно росла, из Западной Иберии потянулись первые караваны судов с оловом и медью, да и алюминия мы производили больше, чем нужно. Так что у нас хватало любой монеты — от бронзовых халков, до тетрадрахм из «небесного металла». И даже мельхиоровых оболов создали приличный запас.

— Ни наёмники, ни кочевники не станут драться до последнего! Только горожане и крестьяне, собственники этой земли! — пытался достучаться до него я. — Тем более. что не так уж и много усилий нам придётся для этого приложить. Только поднять им воду из рек и подземных источников да дать удобрения, чтобы повысить урожайность. Один городской работник обеспечит добавление полусотни крестьянских семейств.

Не всё, конечно, так просто. Возле порогов, где водяные колёса наиболее эффективны, мы уже всю землю орошаем, значит, придётся делать это в других местах. А там только нижнебойные колёса можно ставить, у них эффективность в разы меньше… Считать придётся, не всюду это выгодно. Да и с удобрениями… Одни лишь минеральные без «органики» работают плохо. А где навоз брать? Правильно, придётся ещё и скот разводить, «норфолкская система земледелия»[1] это называется. Но я про неё лишь основы знаю. Мы на Порогах технологии обкатываем, но там условия получше: и города рядом, и электричество в разы дешевле, а часть воды и вовсе самотёком идёт. А как оно на пустынном берегу себя покажет? Вопрос… Наверняка, не всюду сработает.

* * *

[1] Норфолкская система земледелия (Norfolk four-course system) — это метод четырёхлетнего севооборота, который возник в конце XVII века в английском графстве Норфолк. Она стала одним из ключевых элементов британской аграрной революции, позволив значительно повысить плодородие почвы, урожайность и интегрировать растениеводство с животноводством.

* * *

Да и минеральные удобрения у нас тоже не дёшевы. Но если их не вносить, то про два-три урожая в год можно и не мечтать. Обойтись одним? А прокормит ли тогда земля хотя бы самих работников и их семьи?

Но дедушка прав, нам нужны люди, а здесь и сейчас большая часть населения — это крестьяне. Пора, давно пора решать эти вопросы, хоть это и не будет просто.

— Руса, не обманывай себя! — хмыкнул он. — Потребуется увеличить численность Патруля, это раз. А патрульным нужны будут дома, жёны, оружие и боеприпасы… Да и твои крестьяне захотят продавать излишки, так что им потребуются товары из города. Так что рабочих потребуется куда больше. И где мы их возьмём?

— Здесь! — обезоруживающе улыбнулся я. — Мы для того и устраиваем выставку, чтобы про нас говорили. Люди услышат и поедут в Нубию. И, к тому же, часть тех, кто поедет за землёй, на самом деле осядет у нас в городе. Их мы тоже обучим. Всё будет работать на нас, каждое устроенное зрелище.

— Ха, зрелище! — сарказм из его голоса так и