Гадюка - Биннур Шафак Нигиз

будто кость, застрявшая в горле, неподвижная и скованная. Я смутно помнила тот момент, когда унесли длинноволосого мужчину, чье лицо разбил Эфкен. Оно было слишком изуродованным, чтобы даже взглянуть на него. И хотя его вид меня шокировал, я не смотрела на него потому, что боялась вырвать, а не из-за удивления. Я была уверена, на его лице не осталось ни одного живого места.

– Все нормально? – удивленно спросил Улаш, но я не понимала причину его удивления.

Вцепившись дрожащими пальцами в ткань джинсов, я смотрела, как полуобнаженный Эфкен двигается по клетке. Его мускулистое тело было покрыто бисеринками пота вперемешку с кровью, которые стекали по напряженным, как струны, мышцам. Он судорожно дышал от удовольствия и напоминал жестокую машину смерти. Пока я задыхалась от ужаса, парень, чье имя я только что узнала, снова заговорил:

– Только не говори, что ты никогда не бывала в подобных местах. – Чистое изумление в голосе Улаша внезапно сменилось тревогой. – Ты что, не в курсе пристрастий парня, которому согреваешь постель?

Я сердито повернулась к нему, и моя растерянность переросла в гнев.

– Я не грею ему постель, – закричала я так гневно, что Улаш в ужасе отступил на шаг назад.

– Ты че кричишь? – Он выглядел смущенным и встревоженным одновременно. – Зачем тогда Эфкен держит тебя рядом?

На одно мгновение меня охватило удивление. Я не сомневалась, что благодаря своей эффектной внешности Эфкен привлекает внимание женщин. Возможно, ему даже не приходилось соблазнять и обхаживать их. Женщины, которые кричали в его поддержку, похоже, были довольны его победой.

– Я не спала с ним, – неожиданно выпалила я, и Улаш вскинул брови на один тон темнее волос. Увидев его гримасу, я закатила глаза и задержала дыхание, чтобы подавить накатившую тошноту. – И не собираюсь с ним спать. Я с ним по делу.

В конце концов, это и правда можно считать делом.

Однако мой ответ не удовлетворил Улаша.

– Единственное, чем Эфкен занимается с женщинами…

– Может, заткнешься уже? – грубо перебила его. – Мне плевать на него и женщин, с которыми он спит. А ты – просто придурок, который не умеет разговаривать с женщинами.

– Мне с ними некогда разговаривать, – сказал он, пожав плечами, и посмотрел на пантеру в клетке. – Мы занимаемся любовью.

– О, рада за тебя. Твое эго, должно быть, возросло до небес. Нашел чем хвастаться, извращенец.

Тут дверца клетки со скрипом открылась, и я перевела взгляд на хищника внутри. Улаш снова что-то сказал, но ни одно его слово не проникло в мое сознание. Выходя из клетки, Эфкен взял белое полотенце из рук низенького паренька и начал вытирать пот и кровь, потом перекинул окровавленное полотенце через плечо и направился к нам. Как только он достиг лестницы, пузатый мужчина, которому он доверил свои часы, с опаской протянул их обратно. Застегнув ремешок часов на запястье, Эфкен поднял голову и бросил на меня короткий взгляд.

Этот мимолетный зрительный контакт напоминал встречу в небытии двух влюбленных душ, столетиями тосковавших друг по другу в могилах.

Зал разразился аплодисментами. Женщины кокетливо и предвкушающе смотрели на Эфкена, пока он поднимался по лестнице и двигался в мою сторону. Хотя он уже вышел из-под света софитов, мне все равно казалось, что он сияет подобно солнцу. На его теле все еще оставались пятна засохшей крови, выделявшиеся на смуглой коже. Растрепанные и мокрые от пота волосы казались еще чернее.

Через несколько шагов ангел смерти оказался передо мной.

Хотя между нами с Улашем было около пяти шагов, Эфкен выставил могучую руку в сторону, словно крыло, и отпихнул Улаша от меня.

– Держись от нее подальше, – прорычал Эфкен, глядя мне прямо в глаза, хотя обращался к Улашу.

В тот момент я могла бы заткнуть уши, чтобы не слышать его; могла бы закрыть глаза, чтобы не видеть его пронзительного взгляда; могла бы задержать дыхание, чтобы не вдыхать густой аромат корицы, который обжигал мои легкие, несмотря на запахи крови и пота, но эта фраза врезалась в мое сознание, и я не могла перестать о ней думать.

Улаш изумленно уставился на нас, но я не могла отвести взгляда от бездонных синих глаз Эфкена. Мне казалось, что я стою на краю обрыва, готовая сорваться вниз. Эфкен наконец опустил руку, по-прежнему глядя на меня. Его грудь тяжело вздымалась и опадала, вторя дыханию, полному удовлетворения.

– С каких пор ты стал таким собственником? – шутливо спросил Улаш, как будто увидел что-то забавное и очень любопытное.

– С недавних, – ответил Эфкен, продолжая смотреть на меня.

– Не давай бедняжке ложных надежд, – сказал Улаш, и мне показалось, что Эфкен бы закатил глаза, если бы в тот момент его не беспокоило кое-что другое. Улаш собирался сказать что-то еще, но, увидев выражение лица Эфкена, просто хмыкнул, повернулся к нам спиной и зашагал по темному коридору, исчезая из виду.

Мой взгляд упал на окровавленное белое полотенце на плече Эфкена, и я снова посмотрела на него.

– Что это было?

– Что именно? – Его голос снова был холодным, жутковатым, как ветер на кладбище.

– Зачем ты прыгнул в клетку и избил того парня?

– Ради веселья.

– Ты больной? – в ужасе спросила я, не веря своим глазам и ушам.

Он сделал шаг ко мне, и, как бы я ни хотела отпрянуть, я осталась на месте.

– Иногда, Медуза… – прошептал он, обдав мое лицо горячим дыханием, и прижал палец с пятном запекшейся крови к моему виску, – чтобы обуздать тьму в сознании, нужно увидеть реальную кровь.

Место, которого он коснулся, внезапно онемело, и я невольно, сама того не замечая, положила руку на его мускулистую потную грудь с каплями крови. Эфкен напрягся от моего прикосновения. Мои глаза закрылись, и я почувствовала себя так, словно ускользаю из собственного тела. Эфкен что-то сказал, но я не услышала ни слова, лишь обхватила его запястье и сильнее прижала пальцы к моему виску.

Вожак стаи той, что отыскал женщину с горящей кожей и ледяным сердцем в груди. Стая та, что служит и подчиняется ему, прольет много крови.

Незнакомый хриплый голос мягко звучал в моем сознании, пока Эфкен прижимал подушечку пальца к моему виску.

О Жрица, открой скорей врата

И пробуди нас всех ото сна.

О Жрица, чье сердце сокрыто во льдах,

Освободи нас, Жрица, открой врата.

– Медуза.

Эфкен выдернул руку из моей хватки, и давление на висок ослабло. Голоса смолкли, время внезапно остановилось, но прошлое продолжало обрушиваться на меня, подобно водопаду. Я