Иностранная литература, 2023 № 06 - Журнал «Иностранная литература»

своей мудрости, что повелела объявить по всем странам, дескать, станет женой только того, кто сможет ее загадку решить, либо ей такую задаст, что она не разгадает. А кто ни того ни другого сделать не сможет, тому голову на кол насадят. А уж такой красавицей была королевна, что на солнце смотреть не так больно было глазам, как на нее. Съехались со всех сторон попытать счастья принцы, графы, бароны, самые ловкие из цыганских юношей, но все, кто пришел, свои головы на кольях оставили.

Лишь один королевич на всем белом свете остался, что счастья еще не попытал. Был он сыном вдовой королевы, и лишь потому себя не испытал, что мать все время плакала да рыдала, как только он в путь собирался. Все за руки держала, заклинала, богом молила, пока не соскочит он с коня и дома не останется. Но услышал королевич, что все остальные в мире королевские сыновья сгинули, и такой стыд его охватил, что сказал он своей матери:

— Хоть плачь, хоть рыдай, матушка, и жизнь одна, и смерть одна, а я сейчас ухожу.

Увидела королева, что ее рыданья и мольбы бесполезны, и так про себя подумала: “Если суждено, что должен мой сын умереть, пусть уж лучше от моей руки погибнет”.

Намешала яду в бокал с вином и предложила сыну, когда тот уезжать собирался. Но был у королевича мудрый слуга. Приметил он замысел королевы и шепнул королевичу, чтобы не пил тот вина, а на землю вылил. Последовал королевич совету слуги. Поднес бокал к губам, а потом словно задумался да вылил вино на землю. Упала одна капля случайно на ногу коню, и в то же мгновение издох конь. А когда хоронили коня, сели на него две вороны, поклевали мясо и тоже подохли в мгновение ока. Положил слуга двух ворон в свою сумку, и отправились они с королевичем в путь.

Ехали они, ехали, по горам, по долам и приехали в дремучий лес. Встретились им там двенадцать разбойников. Все у них отобрали: и лошадей, и деньги, и двух ворон тоже, только что жизнь им самим оставили. Не пошел дальше королевич. Съели разбойники мясо двух ворон, и тут же все двенадцать умерли страшной смертью.

Вскочил королевич на свою лошадь, а слуга на свою, и, пока ехали, придумал мимоходом слуга загадку:

— Одна капля убила одного, этот один погубил двоих, а те двое — двенадцать.

Приехали они в город королевны, пошел королевич во дворец и сказал, что хочет счастья попытать. Первый черед был королевны загадку загадывать. О чем уж она думала, о чем не думала, да только, поразмыслив, видит, что только один-единственный королевич остался на всем белом свете. И такую легкую загадку ему загадала, что королевич с первого раза разгадал ее.

— Ну, а теперь я расскажу кое-что, — сказал королевич. — Объясни, раз ты такая разумная. Одна капля убила одного, этот один погубил двоих, а те двое — двенадцать. Что это такое?

Думала королевна, думала, но так ничего и не смогла сообразить. Попросила королевича дать ей три дня для ответа.

Прошло три дня, пришла королевна в такой печали, что даже выглядела хмурой, и говорит королевичу:

— Ну, королевич, задал ты мне такую загадку, что хоть сто лет я бы еще на свете прожила, не смогла бы ее решить. Ты мой, а я твоя. Только лопата, заступ да большой колокол смогут нас разлучить.

Рассказал ей тогда королевич, что означала его загадка: одна капля отравленного вина убила коня, этот конь убил двух ворон, а две вороны — двенадцать разбойников.

Тотчас сыграли они пышную свадьбу. Стало у королевича две страны. То в одной поживут, то в другой.

Так и живут до сих пор, если не умерли.

Смертельный танец

ТРИСТА лет назад принадлежал замок Четнек одной дивной красавице. Понравился ей бедный крепостной парень, но, несмотря на всю свою необычайную красоту и богатство, не покорила она его сердце. Была у парня невеста нареченная — бедная девушка, любил он ее искренней любовью, и не могло отказаться от суженой его сердце.

Не раз говорила прекрасная госпожа:

— Стань моим, парень, и твоим станет мой замок, вся моя земля, мои драгоценности, мои сокровища.

Отвечал ей парень:

— Не для меня этот замок, и эти земли, и все это море сокровищ и драгоценностей. Если бы оставил я свою бедную невесту ради всего этого, бог покарал бы меня.

Страшный гнев обуял красавицу, и пригрозила она крепостному:

— Постой же, жалкий холоп! Унизил ты меня, но запомни хорошенько, что ты мой слуга.

Что задумала, что не надумала прекрасная госпожа, а только однажды в воскресенье приказала явиться крепостному парню и его невесте в замок. Спрашивает парня:

— А что, парень, любишь ли ты танцевать?

— Как не любить, люблю, — сказал парень.

— Ну, а ты, девушка?

— Да и я тоже люблю.

— Что ж, подождите немного, сейчас получите свое.

Повелела красавица цыган позвать, приказала, чтобы музыку заиграли. Да не просто, а хорошую плясовую. Заиграли цыгане, и сказала прекрасная госпожа:

— Выходи, парень, выходи давай!

И вышел парень в круг, красиво, щегольски. А когда приустал от танца, вместе с невестой поблагодарил как положено госпожу за ее великую доброту и захотел было уйти со своей девушкой.

— Ох, да как бы не так — не там Буда! — воскликнула красавица. — Играй, цыган! А вы пляшите, коли велю!

Вернулся парень в круг. Хоть и устал, а продолжил танцевать вместе с девушкой. Вот уже и на ногах еле держится, перестал плясать и вновь захотел уйти.

— Ох, да как бы не так — не там Буда! Выходи, парень, выходи давай! И ты тоже, девушка, чтобы юбка пламенем горела!

Взмолился парень:

— Будет уже, добрая моя госпожа! Помилуй наши сиротские головы!

— Пляши, холоп! Коли хочется мне, пашешь, коли хочется мне, пляшешь. Ты холоп мой, ты слуга мой!

И бедный парень плясал и плясал, пока они с невестой не упали без сил. А девушка, рухнув на землю, протянула руки к небесам и прокляла жестокосердную госпожу:

— Бог тебя покарает, коварная душа! Танцуй же ты вечно, пусть у тебя будет столько горя, чтобы сердце твое разорвалось!

Умер парень, умерла и девушка. Но настигло проклятие прекрасную госпожу. В тот же миг повредилась она в уме, и начался ее страшный танец. И до тех пор она танцевала, пока не упала и дух не испустила.

И даже сейчас некоторым людям на руинах замка в Четнеке слышится музыка,