Амхельн. Под знаком орла - Майя Олав Глакс

— Я был наслышан, что кузина Дина очень красива, но не предполагал, что настолько, — он наклонился и поцеловал ей руку, от этого жеста Еву едва не стошнило, но она продолжала улыбаться.

— Фред! Ты же женат! — как будто оскорбилась Кэтрин, а затем обратилась уже к своей новоиспечённой родственнице. — Но ты и правда выглядишь восхитительно. Кстати, не хочешь поздравить Дженнифер? Подумать только, клятвы на эфирном кристалле! Это так красиво!

— Кажется, там и без меня много желающих… — покосилась на нее Рид, не веря, что Кэтрин посчитала церемонию красивой, а не унизительной.

— Стоит поторопиться, иначе это могут счесть за неуважение, — бывший союзник Эстера очевидно пытался всеми силами угодить своему новому хозяину.

Ева прекрасно понимала, что после всего произошедшего самой некромантке нет дела до всех этих лизоблюдов, но Кэтрин так стремилась к трону, что почти силой потянула Рид за собой. Шпионка, чтобы не выглядеть подозрительно, постаралась сразу все свои мысли направить на битву в лабиринте, которая вот-вот должна начаться, лишь бы не выдать того, что у нее и Джен была общая тайна.

— От лица всего Шеута примите мои поздравления, — Фред поклонился Эгго, рядом с которым стояли Эйден и Равен, а позади почти неподвижно сидящей в кресле Дженнифер стоял скучающий Аллард.

— Любовь моя, позволь представить тебе — Фред Уивер, Правитель Шеута, и его сестра Кэтрин Рид, с ней, думаю, ты могла видеться в Эстере, — Арнлейв буквально расплылся в самодовольной улыбке, сталкивая их лицом к лицу.

И если бы Дженнифер могла убивать одним только взглядом, то живого места сейчас ни от кого не осталось бы — ни от предателей из Шеута, ни от самого Орла.

— Я должна ответить: «Приятно познакомиться»? — съязвила инфанта, все еще злая после ритуала с клятвами.

Ева поняла, что лучше отступить в сторону, чтобы ненароком не попасть под горячую руку, а гости вокруг с еще большим интересом стали наблюдать за новым представлением, устроенным Орлом.

— Большая честь для нас, что вы в столь сложное для Шеута время решились все-таки оставить свою обитель и приехать сюда, — Равен попытался отвлечь всеобщее внимание от язвительности некромантки, но его реплика возымела обратный эффект.

— Сложное⁈ А что случилось? — неожиданно спросила Кэтрин у брата, не позаботившись о том, чтобы перейти на шёпот.

— О, вы не в курсе? — Арнлейв, напротив, не упустил возможности подлить масла в огонь. — Ваш муж и Леди Тали убили Хранителя Шеута.

— Что⁈ — Дженнифер и Кэтрин воскликнули разом, и даже Ева недоуменно уставилась на соправителей Амхельна и Шеута.

— Если быть точным, то ответственный за убийство — именно Дин. Он вместе с Тали приехал к нам почти сразу после твоего отъезда… — несколько сконфуженно ответил Фред, не желая публично сознаваться в своих промахах. — Давай поговорим попозже…

— Дин приезжал в Шеут⁈ Зачем⁈ — голос Кэт дрогнул, пока остальные с нескрываемым удовольствием наблюдали за братом и сестрой и перешептывались за их спинами.

«Заткнись, дура. Они же проверяют тебя», — мысленно процедила Ева, видя, что ее кузен значил для Кэтрин гораздо больше, чем та пыталась показать.

— Ну, он думал, что ты вернешься, и…

— Вместе с Леди? — Кэтрин как будто и вовсе забыла, что стоит сейчас перед правителями Амхельна, Мармиати-Ай и женой лорда Орла.

— Да, кажется, она хотела извиниться за произошедшее, — Фред протараторил это так быстро, чтобы сестра не успела вставить и слова. — Я сказал, что момент упущен, мы предложили им решить все мирным путем, но они отказались.

— Мирным путем? Это каким же? — неожиданно подала голос Дженнифер, снова набравшись сил.

— Им достаточно было выдать Леди, чтобы их город оставили в покое. Мы попытались задержать ее, — Правителю Шеута явно не нравилось оправдываться перед некроманткой, которую еще вчера как преступницу разыскивали по всему Вусмиору.

— Вы попытались схватить Леди Тали и ожидали, что Дин останется в стороне? — Дженнифер расхохоталась, а промелькнувшая в глазах Кэтрин надежда тут же потухла, вновь сменившись Тьмой.

— Он убил нашего Хранителя, и за это должен быть наказан. Амхельн не стерпел потерю генерала, и мы не будем, — рыкнул Фред, словно окончательно забыв, кто сидит перед ним.

Ева посмотрела на Алларда, которому этот цирк явно весьма наскучил, и, конечно, видела, что Арнлейв и даже Равен улыбались. Унижение было одним из самых любимых их развлечений, и гости, все как один, в дорогих нарядах и сверкающих алым украшениях, с хищным оскалом разделяли их удовольствие.

— Вы предали их, а затем пытались задержать Стену и одного из самых опасных эфиристов Вусмиора. На что вы надеялись? — не унималась Джен, наслаждаясь моментом не меньше остальных, удивительным образом вписываясь в эту группу хищников. — Признаться, я восхищена Дином. Вы получили по заслугам.

В толпе за спиной Фреда и Кэтрин прошелся одобряющий шепот. Своей дерзостью жена Орла определенно набирала баллы уважения среди элиты Лонде-Бри.

— Но можешь не обольщаться, дорогая, наш доблестный генерал уже пришел по душу Леди Тали и Клауса Берча, — елейным голосом чуть ли не проворковал Орел. — Их тела до сих пор не обнаружены в Мармиати-Ай, но…

— Что⁈ — Дженнифер едва не подскочила на месте. — И Клауса тоже⁈

— Ее убили⁈ Когда⁈ Генерал, как вам это удалось⁈ — Кэтрин радовалась гибели Леди, как самая отъявленная адептка Тьмы.

— Они незаконно проникли в Мармиати-Ай, я лишь выполнял поставленные задачи, — безразлично пожал плечами Аллард, сам не зная, что ему стоит говорить, а что нет, особенно после того, как Орел чуть не казнил его за эту оплошность.

— Что они делали в Мармиати-Ай⁈ — продолжала негодовать Джен, от прежней ее усталости не осталось и следа.

— Очевидно, искали твои следы, — на этот раз голос Арнлейва приобрел ледяные нотки, намекая, что у всех ее решений есть последствия. — И навестили нашего с тобой общего друга — Бэзила Касадо. После чего этот предатель исчез…

К удовольствию Эгго, эти новости сбили спесь с его новоявленной жены, и, пока она заново осознавала последствия своих необдуманных поступков, Орел обратился к Еве, пытавшейся казаться незаметной все это время.

— Еванджелина, все готово для вашего особенного праздничного сюрприза?

— Еще один сюрприз? — впервые за все время Дженнифер посмотрела на