Амхельн. Под знаком орла - Майя Олав Глакс

— Д-да, — голос Евы предательски дрогнул. — Я думала, что мы начнем после того, как все желающие поздравят вас.

— Нет, зачем же! Не стоит оттягивать. К тому же, я думаю, моей благоверной невероятно понравится представление, — Арнлейв улыбнулся и указал Дженнифер рукой на балкон, а та от ужаса она даже не нашлась, что ответить. — Друзья, все самое интересное только впереди. Сегодня поистине уникальный день, поскольку нас посетили гости со всех обителей Вусмиора. И даже из Эстера!

— Ты. Не. Посмеешь, — процедила Дженнифер сквозь зубы, ее рука сжалась в кулак, и в ней зажглась скверна.

Глава 15−2

— Выходи, придурок! — верзила в маске схватил Квентина за шкирку и вышвырнул из фургона, в который их с Джоан погрузили пару часов назад.

Свежий воздух, которым Хоук не дышал уже целую вечность, заставил закашляться. От спазма заныло все тело — дали о себе знать многочисленные ушибы и раны от пыток. Накануне его и Джоан навестила пара целителей, но подарила лишь временную помощь. Без постельного режима порезы могли вскрыться в любой момент, а для того, чтобы ходить прямо и не сгибаться от боли, нужны были колоссальные усилия.

На небе сияли две луны, и в их свете Квентин смог различить только каменные стены, окружавшие со всех сторон. Где-то вдалеке слышались голоса, словно за ними наблюдала целая толпа людей. А может, так и было?

— Вы подохнете тут, — расхохотался эпигон в золотой маске, когда следом за Квентином швырнул на землю Джоан, запрыгнул обратно в мобиль и скрылся из виду.

Хоук было кинулся вдогонку за фургоном, но проход быстро закрылся высокой стальной решеткой, отрезав единственно известный путь к отступлению. Джоан в это время быстро отползла в ближайший угол, с опаской оглядываясь на каждый шорох и рык.

— Квентин, ты слышишь это?

— В-вурдалаки? — Квентин оглянулся, пытаясь понять, где он находится, сделал несколько шагов и увидел вдалеке длинный балкон, заполненный людьми, что только подтвердило его догадки. — За нами наблюдают… их много… они все одеты как будто в какие-то костюмы и платья… — Хоук подошел к Берч. — Это то, о чем г-говорила Ева?

— Похоже на то… — тяжело выдохнула Джоан, прислушиваясь к рычанию неподалеку. — Вурдалаки говоришь? Ева Рид устраивала целые представления, где люди со способностями пытались выжить в лабиринте с порождениями Тьмы…

— Н-но зачем ей тогда, чтобы мы выжили… — Хоук успел глотнуть зелья до того, как дверь их фургона открылась, поэтому сейчас он как будто воскрес, словно и не было этих двулуний в камере. — М-может, если мы победим, то нас отпустят?

Джоан в ответ лишь громко расхохоталась, чем, судя по усилившемуся рыку, только привлекла к ним внимание враждебных тварей.

— Нас никто не отпустит, пока мы не подохнем на потеху Орлу, — в ее голосе сквозило отчаяние, заняв место куда более привычной для нее решимости. После всего пережитого она буквально боялась напрасно обнадеживаться.

— Но с нас сняли ог-граничители, — Хоук сжал руку, и пространство вокруг как будто слегка исказилось. — Мы м-можем сражаться! Я буду замедлять в-время, а вы исп-пользуете огонь… Вы выпили б-бодрящий эликсир? Мы не можем просто сдаться! Они же только этого и ждут. Ева об-бещала помочь, если мы останемся в живых! Неужели вы не хотите еще раз увидеть своего сына?

Ладонь Джоан дрогнула, словно мысленно она сжала руку Оливера, как было всегда, когда она в спешке отвозила его на занятия. На глаза навернулись слезы, надежда давно погасла в ней, но сейчас она смотрела на Квентина, который так хотел жить, и почувствовала укол совести, вспомнив о сыне, с которым даже не попрощалась перед поездкой в Мармиати-Ай.

«Иначе я не смогу помочь вам», — всплыли в голове слова Евы. Она давно работала на адептов Тьмы, сдала Эштона и помогла поймать их. Но однажды… в такой же безвыходной ситуации Ева спасла Леди. Что если им улыбнется маленькая удача, и Джо еще сможет обнять своего маленького сына хотя бы раз?

— Вот Смерть! — подпрыгнул на месте Квентин, когда за его спиной раздалось свирепое рычание, а из-за угла на него выскочила огромная антеру с шипами на спине.

Хоук по привычке пытался нащупать свой хлыст, но, конечно же, его при нем не оказалось. Все, что успел сделать Квентин, это пустить в ход свой эфир, и саблезубая тварь словно застыла в воздухе, протянув к нему свои когтистые лапы.

У Джо едва хватило сил поднять руку и зажечь в ней огонь. На секунду она замерла, наблюдая за языками пламени, словно ощущая обжигающую силу, которой обладала. А затем швырнула шар в антеру. Та вмиг вспыхнула и заскулила, но новые огненные шары Джоан не дали ей и шанса на выживание.

— Вот это другое д-дело! — радостно воскликнул Хоук, смотря, как Джоан достала, наконец, эликсир и залпом его опрокинула. Квентин обратил внимание, как вдруг потемнели ее зеленые глаза. Подобный эффект за этими зельями он не помнил. — Д-джоан? Все хорошо?

Берч не отвечала, наслаждаясь блаженным ощущением того, как вся боль мигом отступила, а вместе с ней все страхи и сомнения. Впрочем, эликсир придавал ей не только физической бодрости, но и усиливал шепот Тьмы, звучавший в голове Джоан мерзким голосом Соулривера. От одного только его звука в ней пробуждалась неудержимая злость.

— Джо? — обеспокоенно позвал ее Квентин, не заметив, как из-за того же угла, откуда недавно выпрыгнула гончая Тьмы, появился худощавый силуэт вурдалака. Вытянув вперед руки, тварь вцепилась в плечи Хоука и повалила на землю.

— Руки прочь от него! — тут же вскрикнула Джоан, и бледнолицее чудовище, уже вонзившее клыки в шею Квентина, вспыхнуло огнем.

— О-о-о… — с балкона донеслось возбуждение зрителей, наблюдавших, как порождение Тьмы безумно заметалось в попытке потушить пламя, а Джоан оттаскивала от него раненного Хоука.

— Встать можешь? — спросила Берч, на ходу осматривая укус Квентина. — Рана не глубокая, но надо перевязать, пока…

Она не успела договорить, потому что на вопли вурдалака сбежались все желающие полакомиться свежим мясом. В этом лабиринте пленники на каждом шагу должны были встречать опасность, но все опасности, похоже, решили обрушиться на