Ненужная жена красного дракона - Виолетта Весна

Элиана обернулась.

На последнем миге перед закрытием она увидела в глубине женскую фигуру.

Настоящую Лиару.

Не стража. Не тень. Не приманку.

Мать стояла среди серого света и улыбалась глазами.

Элиана не слышала слов.

Но поняла.

Живи.

Скала закрылась.

Амулет на груди Элианы раскололся.

Не почернел.

Просто распался на две половины, из которых поднялась тонкая струйка светлого дыма и исчезла в небе.

Айрис опустилась прямо на снег.

— Я больше никогда не войду ни в один древний храм.

Кайрен сел рядом.

— Поддерживаю. Отныне признаю только новые, хорошо проветриваемые здания без пророчеств.

Эвран тяжело дышал, но смотрел на Райгара.

— Пламя изменилось.

Райгар поднял руку.

На коже больше не было чёрных прожилок. Только алые знаки, ровные и тихие.

— Не полностью, — сказал он.

Элиана почувствовала это тоже. Где-то глубоко в нём ещё оставался след проклятия.

Но сердце тьмы исчезло.

Мирена стояла чуть в стороне, обхватив себя руками.

Она смотрела на Элиану.

— Зачем вы меня спасли?

Элиана устало посмотрела на неё.

— Потому что вы захотели жить.

— И всё?

— Нет. Ещё потому, что я устала от мужчин, которые заставляют женщин платить друг за друга.

Мирена моргнула.

Потом отвернулась.

Но не раньше, чем Элиана увидела слёзы в её глазах.

Райгар подошёл к Элиане.

— Ты слышала её?

— Кого?

— Лиару.

Элиана посмотрела на закрывшуюся скалу.

— Не словами.

— Но?

— Она сказала жить.

Райгар молчал.

Потом очень осторожно коснулся её руки.

Не взял.

Только коснулся, оставляя выбор за ней.

Элиана посмотрела на его пальцы.

И не отстранилась.

Северный ветер поднял снег вокруг них. Вдали, за скалами, закричали грифоны.

Кайрен поднялся.

— Ненавижу портить почти нежные моменты, но Малгрей сказал «до встречи в Альтароне». Учитывая его чувство драматизма, это значит, что дома у нас, скорее всего, пожар, переворот или семейный совет. Не знаю, что хуже.

Мирена тихо сказала:

— Совет.

Все посмотрели на неё.

Она вытерла кровь с губы.

— Малгрей оставил людей во дворце. И если его тень вернулась туда раньше нас, он ударит по тому, что держит власть Райгара.

— Зал пламени, — сказал Эвран.

Райгар резко повернулся к югу.

В небе над далёким Альтароном появилась красная вспышка.

Потом ещё одна.

Не праздничный огонь.

Сигнал бедствия.

Элиана почувствовала, как сердце упало.

Райгар уже смотрел на неё.

— Возвращаемся.

— Да.

— Полёт будет быстрым.

Кайрен застонал:

— Я так и знал, что это слово сегодня снова появится.

Айрис закрыла лицо руками.

Элиана посмотрела на Райгара.

— Рядом?

Он протянул ей руку.

— Рядом.

На этот раз она вложила свою ладонь в его без колебания.

А далеко на юге, над городом красных драконов, небо начинало темнеть от дыма.

Глава 9. Цена доверия

Альтарон горел.

Сначала это было похоже на неверную игру света — далёкое багровое мерцание у края горизонта, там, где чёрные башни города обычно растворялись в дымке. Потом ветер изменился, принёс запах гари, железа и чего-то горького, знакомого до отвращения.

Чёрный огонь.

Элиана поняла это раньше, чем кто-либо произнёс вслух.

Грифоны летели низко, прижимаясь к скалам. Северный ветер бил в лицо, забирался под плащ,