Ненужная жена красного дракона - Виолетта Весна

Потому что голос сказал: спаси её.

Самая опасная ложь всегда начиналась с правды.

Перед престолом возник образ Альтарона.

Город в огне.

Нижние кварталы горят чёрным пламенем. Дворец рушится. Кайрен лежит на камне, кровь на губах. Айрис кричит. Ольвен сгорает среди книг. Мирена стоит на башне, охваченная тенью. Элиана — сама Элиана — лежит у алтаря храма, бледная, без дыхания.

Райгар шагнул вперёд.

Элиана вцепилась в его руку.

— Нет.

Он тяжело дышал.

— Если это будущее

— Это приманка.

— А если нет?

— Тогда мы всё равно не спасём его, если вы станете тем, чего хочет Малгрей.

Голос престола стал мягче.

Красный дракон, она умрёт из-за твоей слабости.Ты уже однажды потерял невесту, отца, дом.Теперь потеряешь жену.Сядь.Возьми власть.Защити.

Элиана почувствовала, как по его руке поднялся жар.

Он боролся.

Не с желанием править.

С желанием больше никого не терять.

Она шагнула перед ним.

— Смотрите на меня.

Он не смотрел. Его взгляд был прикован к образу её мёртвого тела у алтаря.

Элиана взяла его лицо ладонями и заставила повернуться.

— Райгар.

Алый свет в его глазах пульсировал.

— Я не могу снова

— Можете.

— Нет.

— Можете, потому что я ещё жива. И я не дам вам превращать мой возможный страх в вашу настоящую клетку.

Он смотрел на неё, как человек, стоящий на краю бездны.

— Я не хочу потерять тебя.

Слова вышли хрипло.

Без защиты.

Без титулов.

Сердце Элианы болезненно сжалось.

— Тогда не теряйте себя первым.

Красное пламя вокруг престола взревело.

Голос стал злым:

Она отвергнет тебя.Она уже видит твою вину.Без власти ты останешься перед ней голым, жалким, виновным.

Райгар закрыл глаза.

— Да.

Престол замер.

Райгар открыл глаза и сказал громче:

— Да. Я виновен. Я был жесток. Я позволил боли стать законом для той, кто не заслужила ни моего холода, ни моего недоверия. Я хотел защитить и не умел отличить защиту от власти. Но если цена спасения — снова сделать её вещью в моих руках, то пусть горит престол.

Пламя взметнулось.

Элиана не дышала.

Райгар шагнул назад.

От престола.

К ней.

— Я не сяду.

Красный трон взорвался светом.

Но не уничтожил их.

Он потемнел, сжался, и в его пламени появилась чёрная трещина.

Из неё донёсся голос Малгрея:

— Глупый дракон.

Элиана резко повернулась.

Тень Малгрея стояла за престолом. Не сам Малгрей. Его отпечаток, вплетённый в древнюю магию.

— Столько власти, — сказал он, — и ты отказываешься ради женщины, которая ещё не решила, простить ли тебя.

Райгар поднял пламя.

Элиана удержала его руку.

— Не тратьте силу. Это тень.

Малгрей улыбнулся.

— Хранительница умна. Лиара тоже была умна. Это её не спасло.

Элиана почувствовала, как пепельный свет поднялся внутри неё.

— Не произносите её имя.

— Почему? Она была полезна. Как и ты. Только она поняла слишком рано, что дверь нуждается в крови Вейр. А ты пришла сама. С мужем. С пламенем. С обидой. Всё, как нужно.

— Нет, — сказала Элиана.

Малгрей наклонил голову.

— Нет?

— Я пришла не как обида.

Тень улыбнулась шире.

— Тогда как кто?

Элиана отпустила руку Райгара и сделала шаг вперёд.

Пепельный свет поднялся вокруг неё.

— Как дочь Лиары Вейр. Как женщина, которую продали, но не купили. Как жена, которую назвали ненужной, пока не стало слишком поздно делать вид, что она ничего не значит.

Райгар вздрогнул за её спиной, но она продолжила: