Ненужная жена красного дракона - Виолетта Весна

Мирена вдруг сказала:

— Есть другой вход.

Все повернулись к ней.

Она сжала губы.

— Старый ход из зимнего сада в малую галерею. Им пользовались во время осад. Я знала о нём до раньше.

Кайрен прищурился.

— Ты сейчас очень вовремя вспоминаешь тайные ходы.

— Хочешь спорить или войти внутрь?

— Могу делать оба дела.

— Но плохо, — сказала Айрис неожиданно.

Кайрен посмотрел на неё.

— Вы изменились после храма.

— Я пережила два полёта и древнюю сущность. Теперь мне можно.

Райгар повернулся к Мирене.

— Веди.

Она кивнула и пошла вдоль стены к боковой арке.

Зимний сад оказался разгромлен.

Стеклянный купол был треснут в нескольких местах. Часть лунников обуглилась, хотя они, по словам Айрис, не должны были гореть. Красные ленты желаний валялись на полу, смешанные с серым пеплом. У ручья лежал мёртвый стражник.

Элиана остановилась.

Здесь совсем недавно они с Райгаром говорили у дерева, где Мирена когда-то просила, чтобы он выбрал её. Здесь он почти улыбался. Здесь слово «рядом» впервые стало чем-то большим, чем направление.

Теперь сад был изувечен.

Мирена смотрела на обгоревшие деревья так, будто видела собственное прошлое после пожара.

— Ход там, — сказала она и указала на стену за высохшим фонтаном.

Райгар подошёл, провёл рукой по камню.

— Здесь нет знака.

— Он под водой.

— Фонтан сухой.

— Теперь да.

Мирена опустилась на колени, сунула руку в трещину у основания фонтана и нажала что-то внутри. Камень дрогнул. Часть стены отъехала в сторону, открывая узкий тёмный проход.

Кайрен поднял брови.

— Сколько ещё тайных ходов ты знаешь?

— Достаточно, чтобы когда-то сбежать.

Он замолчал.

На этот раз шутки не последовало.

Они вошли в проход один за другим. Впереди Райгар, за ним Элиана, затем Мирена, Айрис, Кайрен и двое стражников. Внутри пахло сыростью и старым камнем. Узкий коридор шёл вверх, потом резко поворачивал. Где-то за стенами слышались голоса, звон металла, глухие удары по щитам дворца.

Элиана шла молча, но чем ближе они подходили к сердцу дворца, тем сильнее чувствовала беспокойство.

Не своё.

Огня.

Красное пламя в стенах металось, как запертый зверь. Оно не узнавало хозяина. Или не могло дотянуться до него.

— Райгар, — сказала она тихо.

Он остановился.

— Что?

— Дворец боится.

Мирена побледнела.

Кайрен пробормотал:

— У нас теперь даже дворец с чувствами. Прекрасно.

Райгар смотрел на Элиану серьёзно.

— Ты слышишь его?

— Не словами. Пламя в стенах как будто отрезано от вас.

— Зал пламени захвачен.

— И кто-то пытается заставить дворец признать другого хозяина.

Райгар отвернулся и пошёл быстрее.

В конце прохода была узкая дверь. Мирена потянула за металлическое кольцо. Дверь открылась в малую галерею, откуда виднелся коридор к залу пламени.

И там уже была кровь.

Два стражника Ардент лежали у стены. Один не двигался. Второй пытался подняться, зажимая рану в боку.

Райгар оказался рядом с ним мгновенно.

— Кто?

Стражник открыл глаза.

— Совет часть совета архонт вернулся с печатью

— Ольвен?

— В зале пытался остановить

Глаза стражника закатились.

Айрис бросилась к нему, прижимая ткань к ране.

Райгар выпрямился.

Лицо его стало пугающе спокойным.

— Кайрен, с Айрис и Миреной — к боковому входу. Не входить, пока я не дам знак.

— Ты решил ворваться один?

— Нет.

Он посмотрел на Элиану.

— Мы войдём вдвоём.

Это было так неожиданно, что она не сразу ответила.

— Вдвоём?

— Ты слышишь дворец. Я — его пламя. Если Малгрей пытается перехватить печать, нам нужны обе силы.

Кайрен тихо сказал: