Время неблагих. Книга третья - Максим Андреевич Далин

и тоска по тебе. Солана пыталась меня утешить, то и дело начинала мечтать, как мы устроимся в Перелесье, она найдёт работу — мол, начнётся совсем другая жизнь, где её с сынишкой никто не станет обижать. Я слушала — и не слышала. Но Шантер привёз мне чековую книжку: в Перелесском Королевском банке у меня счёт теперь был, оказывается. В книжке я нашла записку Шельда. Он, оказывается, через каких-то своих людей перевёл в Перелесье денег для меня… и доброе слово написал, совсем уж напоследок… Господи, я ведь совершенно не ожидала! У меня даже появилась тень надежды, я уже думала, что найду тебя и мы как-то выживем и в Перелесье. Нас увезли на самолёте, с какой-то лесной опушки… маленький фанерный самолёт, было очень страшно, но всё обошлось благополучно… милый, я слишком много болтаю… Боже мой, я просто дурёха и эгоистка…

Я вытер ей слёзы её же платочком. Досталось же ей, бедная мама…

— Ты делаешь правильно. Мне же интересно.

— Я-то кое-что знаю о вас. Перелесцы мне рассказали, что вас хотели убить в Заозерье, что вас вывезли на подводном судне, перед самым началом войны. Как в приключенческом романе… Они были добры ко мне, перелесцы, я не ожидала. Говорили, что с тобой всё в порядке, что за вами присматривают военные. Я верила и не верила… А потом свита перелесского короля, потом он сам — и сказал мне, что ты герой! А я смотрю на тебя и не могу узнать. Через что ты прошёл и ещё пройдёшь… Я так поняла, что вы улетаете через два дня, но куда?

Я её обнял. Ничего не сказал. И тут моторы остановились на моё счастье.

Я помог маме выйти, и моя команда тут же подбежала ко мне. С таким видом, будто мы год не виделись — ну и у меня было такое чувство, что мы год не виделись. У меня уже потребность образовалась всё время держать их в поле зрения.

Потому что, когда их не видишь — за них тревожишься, ничего с этим не сделать.

— Ваши высочества, граф Рошер, — сказал я светски, — позвольте вам представить, наконец: леди Рэсса из дома Тихого Снега, на вокзале ничего не вышло толком.

И Рошер улыбнулся и поклонился, Глейза маму обняла, а Лэрик поцеловал ей руку. Устроили целый фонтан благодати: мама ожила, заулыбалась и смутилась. На минуточку стала почти прежней. Я чётко видел: крыша у неё не потекла, она осталась в себе. Ей только было страшно неловко.

— А Дэймен где? — спросил я.

— С перелесцами ушёл, — сказал Рошер. — Хочет посмотреть на фарфоровых сразу, как они приедут. Познакомиться… Ну, у него свои методы, в общем.

— Ладно, леди, пойдёмте в тепло! — сказал Лэрик. — Такой дождь и такой ветер, что я — как мокрый пёс…

— Ты — как мокрый кот, — сказал я.

— Он — как мокрый заяц, — хихикнула Глейза. — Нас перелесцы ждут.

Гостиница была ярко освещена, у входа фонари, в холле… Перед нами двери открыли. Здесь уже не лесная база ведь — и высочеств встречали так, как только можно встречать высочеств в маленьком провинциальном городе, где это лучшая гостиница. Портье и горничные глазели, королевская охрана, которая нас провожала, держалась более сдержанно. И они нас проводили в лучшие номера, что тут были, я думаю: просторно, и очень чисто, и много света, и большой букет белых хризантем и ещё каких-то мелких лиловых осенних цветочков на столе в гостиной.

— А меня поселили по соседству, — сказала мама.

Первый раз рискнула заговорить в обществе высочеств.

— А вы знаете, что тут живёт Солана с нашим спасёнышем? — сказал я. — Шельд так устроил, чтобы их вместе с мамой вывезли из страны. Так что вот, теперь перелесцы за ними присмотрят и не дадут обижать.

Знал, что они порадуются — и они порадовались, ещё как.

— Мы увидимся! — пискнула Глейза и захлопала в ладоши.

Лэрик бросил рюкзак на пол.

— Нормальная человеческая комната! Скромные радости старого солдата…

— Слышь, старый солдат, — ухмыльнулся Рошер, — тут есть ванная.

— Господи, благодарю тебя! — выпалила Глейза. — Во благости и бесконечном милосердии Твоём! Я первая!

— Ну вот! — закричал Лэрик.

— Женщины — вперёд! — тут же вступился Рошер.

— Впущу тебя, так и быть, — хихикнула Глейза.

— Подхалимы добиваются всего в этой жизни, — ухмыльнулся Лэрик, но прошло впустую, Рошер и Глейза удрали вместе.

Зато нам принесли кавойе, сливки и мёд. А мама вдруг ахнула.

— Я же пекла пирог вам! Как ты любишь, Валиен… Вы приехали так поздно… я немного сбита с толку… пирог остыл…

— Это неважно, леди, — тут же возразил Лэрик.

И мама выскочила из номера. За пирогом — и, я предположу, чуть отдышаться и собраться с мыслями.

— Она вообще ничего не знает? — спросил Лэрик.

— О нашей цели? Вообще ничего. И не надо ей.

Лэрик кивнул — и всё, весь остаток вечера мы валяли дурака, насколько только хватило фантазии.

— Этот дурындос ведь вам не рассказал о самом главном, леди? — якобы светски осведомился Лэрик, когда мама вернулась с пирогом на блюде. — Он женится на моей младшей сестре, это дело решённое.

Я только и успел подхватить пирог — а то он полетел бы на пол.

— Это шутка? — поразилась мама.

— Ничего подобного, — сказал я. — Леди Ильсора пообещала меня дождаться. Скажи, Лэрик?

— Обожает его, — кивнул Лэрик. — Как же можно так неосторожно с таким пирогом, леди? Вы ведь не против… ну, принципиально не против такого брака?

— Леди меня целовала, — сказал я. — Я теперь обязан на ней жениться, как честный человек.

— Вы точно разыгрываете меня, — сказала мама, улыбаясь.

— Принц не может, — сказал я. — У него нет чувства юмора.

— У меня нет⁈

— У тебя только чувство ехидства есть.

Кажется, мы доставили маме столько удовольствия, сколько вообще возможно. Мы пожирали пирог и перекидывались идиотскими шуточками. Из ванной вернулись Глейза и Рошер — и немедленно подключились, мы разом вспомнили все дворцовые посиделки и хохмили напропалую. Лэрик удрал мыться, мы восхищались пирогом и рассказывали про дельфинов, которых слышали в океане, про белок, муравейники, про то, какие чурбаны у бронебыков, про то, как Эдна умеет растить лианы и оживлять цветы, про собак на лесной базе, про то, как вампиры превращаются в сов, и про то, как мы дружны с прибережским принцем.

И ни единого звука о войне.

Вообще ни одного. За исключением того, что чистый Лэрик похвастался, что умеет собирать и разбирать пистолет.

Мы так заболтали маму все вместе, что она нам поверила.

В