Египетский дом - Алла Дубровская

Но так или иначе, банк нужно было спасать. Причем, срочно. Одно время Фолд носился с идеей обратить Lehman в хедж–фонд впридачу к небольшому частному банку, но не смог найти инвесторов даже для этого проекта. Тогда ему пришла в голову другая идея – создать банковскую холдинговую компанию96 наподобие JPMorgan или Citigroup. Необходимое условие для этого уже было: Lehman владел крошечным банком в штате Юта. Правда, контроль за такой компанией перейдет к Федеральному резервному банку Нью–Йорка, но зато она получит доступ к заниженным государственным кредитам. Это был последний из всех возможных шанс спасти Lehman Brothers, не продавая его другому банку. Дело оставалось за немногим – согласием Тимоти Гайтнера, директора ФРБ Нью–Йорка. Но именно этого и не произошло. Слегка помявшись, Гайтнер отказал, сославшись на то, что фондовый рынок может отреагировать падением, приняв это известие за акт отчаяния со стороны Lehman.

Отказ в таком простом и, казалось бы, верном решении всех проблем, вызвал у Фолда не обычную для него вспышку ярости, а уныние.

– Может, все дело во мне, а, Барт? Может, Гайтнер просто меня ненавидит? Иначе, почему он не дает мне то, что сам навязывал другим банкам?

Макдейд прекрасно знал о том, что на Уолл–стрит многие не любили Фолда, но сейчас речь шла не о нем, а о спасении четвертого по величине банка мира, к тому же подавленный вид босса вызвал у него сочувствие:

– Да кто знает этих чиновников, Дик. Плевать на Гайтнера. У нас еще есть несколько вариантов в запасе. Давай попробуем Bank of America97, только осторожно. Может, позвонишь Полсону? Он, вроде, относился к нам с пониманием.

Осторожность и такт всегда были несвойственны Фолду. Удвоенная энергия, с которой он обрушился на Полсона с просьбой посодействовать переговорам с Bank of America, вызвала у того приступ откровенного раздражения.

– Когда я возглавлял Goldman Sachs, мне и в голову не приходило звонить секретарю казначества с подобными просьбами. Ты что, не понимаешь, что я не могу приказать Кену Льюису98 купить Lehman Brothers?

Конечно, Фолд прекрасно понимал, что секретарь казначейства не вправе вмешиваться в дела частных банков, но все–таки рассчитывал на помощь Хэнка. Ведь помог же он несколько месяцев назад JPMorgan, предоставив государственный кредит в тридцать миллиардов долларов, для приобретения Bear Sterns.

И Полсон оправдал надежды Фолда, воспользовавшись удобным случаем. Прилетев в Нью–Йорк на званый обед, устроенный Тимоти Гайтнером в его честь, он договорился с присутствовавшем там Кеном Льюисом, о встрече с Диком Фолдом.

На провинциала Льюиса, приехавшего из Северной Каролины «с мешком денег» и с честолюбивыми мечтами прикупить какой–нибудь знаменитый банк с Уолл–стрит, Фолд произвел неприятное впечатление. Он показался ему заносчивым и грубым. Фолд же заметно нервничал на этой встрече, пытаясь продать Lehman по цене двадцать пять долларов за акцию при том, что на рынке она упала в тот день до восемнадцати долларов. Желание купить известный всему миру банк никак не означало готовности переплачивать. Кен Льюис решил, что сможет найти другого, более сговорчивого продавца с не менее известным именем. Merrill Lynch, например. Вежливо распрощавшись, он позвонил Фолду через пару дней с туманным обещанием будущей совместной работы.

Очередной провал босса заставил Макдейда взять инициативу в свои руки. Он решил продавать Lehman частями, выделив активы, приносящие прибыль, в отдельный «хороший банк» и удалив токсичные активы из пакета предложений. Такой подход настолько понравился Корейскому банку, поверившему в возможность выгодной сделки, что в июле 2008 года его представители прилетели в Нью–Йорк для возобновления переговоров. Оставалось уговорить Фолда не попадаться на глаза корейцам, чтобы не сорвать и этот, возможно, последний шанс. Заручившись поддержкой топ–менеджеров, Макдейд предложил Дику посидеть на время переговоров на скамье запасных, чтобы появиться только в последний, решающий момент подписания бумаг. Скрепя сердце тот согласился, но доверить ход переговоров Макдейду так и не смог. Находясь у себя в кабинете, и не имея возможности контролировать ситуацию, Фолд каждые полчаса звонил на мобильник Барта с требованием отчета. На корейцев, постоянные отлучки Макдейда с телефоном в руке произвели неприятное впечатление. Вид же внезапно ввалившегося в офис Фолда, вызвал у них шок. Ничуть не заботясь о правилах восточного этикета, Дик накинулся на них с предложением своей цены, намного превышающей ту, о которой сговаривался Макдейд. Дело кончилось тем, что главный представитель корейского банка заявил о прекращении всех переговоров.

– Так что, это все? Вот так просто возьмете и улетите в Корею? – с недоуменным отчаянием спросил Фолд, пытаясь понять выражение невозмутимых лиц корейцев.

Вежливо откланившись, те в тот же день покинули Нью–Йорк, а Барт Макдейд напился так, как напивался только в студенческие годы. Конечно же, он видел, что Фолд не в состоянии спасти Lehman, и должен был бы поставить перед советом директоров вопрос об его отстранении, но у него не хватало на этот шаг твердости духа, да и в совете продолжали слепо надеяться на способность Фолда найти выход из сложившейся ситуации. Главное же, Макдейд не мог понять, как такой жесткий прагматик, каким, безусловно, был Фолд, мог попасть во власть иллюзорной идеи спасения Lehman силами государства, хотя его с самого начала пытались убедить в обратном. И все же, Ричард Фолд не был ни идеалистом, ни идиотом, продолжая верить и надеяться на помощь Полсона, ибо не видел ни одной силы в мире, заинтересованной в падении Lehman Brothers, за которым неизбежно последовали бы Merrill Lynch и JPMorgan, а затем, наступил бы коллапс и всей финансовой системы.

Именно поэтому, узнав о провале переговоров с Корейским банком, Хэнк Полсон попросил своего секретаря срочно соединить его с Кеном Льюисом. Они не были знакомы, но сейчас было не до формальностей. Коротко представившись, Полсон перешел к делу:

– Послушайте, Кен, я прошу вас пересмотреть предложения Lehman Brothers.

Не ожидавший звонка от секретаря казначества, Льюис замялся на какое–то мгновение, но затем ответил довольно решительно:

– Откровенно говоря, они не кажутся мне реалистичными, господин секретарь. Их акции упали сегодня до семи долларов за штуку, при том, что Фолд запрашивал двадцать пять. Мне вообще показалось, что он немного не в себе.

– Да, их положение серьезное, но у Lehman остается имя и прекрасная репутация, наработанная десятилетиями. В конце концов, они занимались не только недвижимостью. Не сбрасывайте это со счетов. Что касается Фолда, я бы