Мемуары Питера Генри Брюса, эсквайра, офицера, служившего в Пруссии, России и Великобритании - Питер Генри Брюс

торговлю с Персией, но, без сомнения, самый большой вклад в процветание торговли вносят баньяны[565]. Это язычники-индусы, чье основное занятие – торговля, и в городе у них имеется своя фактория. В то время умер один из их главных купцов, и его жена попросила разрешения у императора сжечь себя вместе с телом мужа, как того требует обычай их страны. Но его величество, не желая потакать столь варварскому обычаю, отказал. Индийская фактория была так сильно этим недовольна, что пригрозила уйти из города вместе с товарами. Его величество, поняв, что никакие доводы не смогут заставить женщину изменить свое решение, в конце концов разрешил им действовать, как считают нужным. Обряженное тело умершего отнесли на некоторое расстояние от города, где из груды сухих сучьев был сложен погребальный костер, поверх которого его и положили. Перед костром повесили индийские ковры, чтобы покойника не было видно. Жена в лучшем своем наряде, с украшениями в виде сережек, нескольких колец на пальцах и жемчужного ожерелья, в сопровождении индусов обоих полов была подведена брамином, или священником, к погребальному костру, который разожгли при ее приближении. После этого она раздала свою верхнюю одежду и драгоценности подругам и знакомым, с которыми чрезвычайно торжественно попрощалась, и, когда огонь разгорелся и ковры были убраны, бросилась в самый центр пламени. Тогда подруги стали обильно поливать ее маслом, отчего она вскоре задохнулась, и оба тела сгорели дотла. Пепел аккуратно собрали и поместили в урну, чтобы передать родственникам в Индии.

Этот варварский обычай появился по политическим причинам, ибо при полигамии, когда возникали зависть и ревность у женщин, враждовавших меж собою за благосклонность супруга, случалось, что те, кто считали себя обделенными, находили способ убить мужа. Поэтому, чтобы они лучше заботились о жизни супруга, было приказано только тех жен, которые пожелают отправиться вслед за ним в иной мир путем сожжения на погребальном костре мужа, считать честными и добродетельными, а тех, кто не докажут таким образом свою любовь, после его смерти обречь на вечный позор. Несмотря на то что обязательство сгореть вместе с умершим мужем в случае невыполнения этого обычая не предполагало никакого иного наказания, кроме позора за отказ участвовать в сей ужасной церемонии, таково было чувство чести и любви для репутации баньянских индусок, что существуют бесчисленные примеры того, как они добровольно жертвовали своими жизнями, бросаясь в горящий костер. А делать это с радостью их заставляет убеждение, что женщина, так сильно любящая своего мужа, что даже готова сжечь себя после его смерти, будет жить с ним в ином мире в семь раз дольше и наслаждаться им в семь раз больше, чем в этом мире, причем без всяких соперниц. Так что они видят в подобной смерти путь, ведущий ко всем наслаждениям, которых в этом мире на их долю выпало слишком мало. Обычай сей распространен не во всей Индии, а только среди баньянов[566].

Индию населяют три разные народности: во-первых, индостанцы, древние коренные жители страны, праздный и ленивый народ; во-вторых, моголы, пришедшие туда из Великой Татарии, воинственные, любящие оружие; и, в-третьих, баньяны, происходящие из Китая, все поголовно язычники, занимающиеся исключительно производством и торговлей[567]. Баньяны несопоставимо более изобретательны, проницательны и цивилизованны, чем другие индийцы. Ни в Персии, ни в турецких владениях нет торговли, которой бы в основном не управляли они, как и нет таких товаров во всей Индии, которыми они бы не торговали. От тех, кто исповедует магометанство, баньяны отличаются своими обычаями, ибо они не носят длинные волосы, не бреют головы, их женщины не закрывают лица, как прочие магометане. Среди них особенно ценятся черные зубы, и белозубых европейцев они называют «бондра», что значит «обезьяны». Они не носят штаны, как другие индийцы, а заворачиваются в кусок тонкого шелка, который свешивается им на бедра. Поверх же они надевают блузу, потом верхнюю одежду, подвязанную кушаком на поясе. Под нее еще надевают узкую фуфайку, рукава которой доходят только до локтя. Они носят туфли из бархата, парчи или золоченой кожи, закрепляющиеся на ногах ремешками, и снимают их, входя в комнату, где полы обычно покрыты ковром, вне дома же ходят в деревянных башмаках.

Их брамины, или священники, отличаются от остальных жителей лишь головным убором. Это льняная ткань, замотанная несколько раз, чтобы скрыть «священные волосы», которые никогда не стригут. Также у них на теле от плеч до пояса грудь пересекают две бечевки, и они ни за что их не снимают, даже если речь идет о спасении собственной жизни. Более того, их святость ставится так высоко, что ни один брак не может считаться освященным, если невеста не получила посвящения от брамина, для чего ее обязательно приводят к нему, тот же оценивает свою «святую обязанность» в заоблачных суммах, предлагая, кроме прочего, избавить жениха от излишних трудностей. Так хитрый священник, пользуясь простодушием паствы, наилучшим образом совершенствует собственные природные таланты, удовлетворяя одновременно свое желание и свою алчность. Но и это еще не все, ибо муж сохраняет такое благочестивое уважение к своему соучастнику в браке, что если баньян отправляется в путешествие или ему приходится оставаться вне дома, то на время своего отсутствия он передает всю семью, а особенно жену попечительству священника, который заменяет мужа до его возвращения. А жена берет на себя обязанность лелеять его ослабевший дух путем мощных восстановительных процедур, и в этом умении индийские женщины превосходят всех прочих. В некоторых случаях они также большие мастерицы по части совсем несложных способов отправки в мир иной своих благоверных. Такие сведения почерпнул я в Астрахани.

Книга VIII

Армия 18 июля садится на галеры в Астрахани. – Разнообразная дичь на маленьких островах. – Терки, главный город Черкесии. – Сельдь в Каспии. – Переход до реки Быстрой. – Донесение генерала Ветерани из провинции Андреоф. – Черкесия и ее жители, их обычаи, религия и проч. – Продолжение похода, вид Кавказских гор и проч. – Армия высаживается у Аграхани. – Поход по Азии. – Доброжелательство дагестанских татар. – Армия переправляется через Сулак. – Генерал Ветерани присоединяется к армии. – Затруднения в походе и суровое наказание гвардейских офицеров. – Прибытие в Тарку с описанием дагестанских татар. – Разговор с женщинами. – Дагестанские дамы наносят визит императрице. – Установка монумента в Тарку и поход в Дербент по красивой местности. – Жестокость султана Уденича и ее последствия. – Двадцать отчаянных татар. – Зарубленный красивый юноша. – Бесстрашие и решительность священника. – Прибытие в Дербент. – Описание города. – Удивительные захоронения. – Александр Великий и Мелкихатун. – Шакалы и песчаные зайцы. – Тринадцать судов разбиты и погребены в песке. – Сухари. – В нашу армию приезжают два гонца и один посол. – Турецкий посол вынуждает царя вернуться. – Волнения в Персии. – Армия возвращается. – Холодные ночи. – Опасный и беспокойный марш. – Новый город Святой Крест. – Уничтожен наш форт на реке Инчхе, месть за это. – Погрузка армии на корабли на Аграхани. – Потеря провианта