В Рождество у каждого свой секрет - Бенджамин Стивенсон

жизни, даже посреди соблазнов Голливуда, не прикасался к наркотикам, но как раз тогда, когда он находился на пике карьеры, его брат умер в Австралии от передозировки кокаином, к которому тайком подмешали героин. Лайл мгновенно завершил карьеру, отказавшись от высокооплачиваемого амплуа супергероя. Вскоре после этого он основал свой фонд. Он использовал уникальный метод и верил в то, что настоящих и долговременных изменений можно добиться, разжигая в людях пламя страсти. Эта страсть должна заглушить соблазны зависимости. И он полагал, что такой силой, способной воспламенить человека, может быть театр. От этой философии неприятно попахивало, но, к чести Лайла, она, похоже, приносила результаты. И да, я знаю о нем слишком много. Но кто не стал бы следить за любовником своей бывшей жены.

Я поднял руку в знак примирения.

— Ну что, доволен?

— Значит, ты сегодня туда пойдешь? — спросил Джош. — Будет много тех, кто связан с фондом. Отличное место, чтобы собрать всех подозреваемых.

— Так уж вышло, что я фанат Райлана Блейза, — ответил я, в глубине души опасаясь, что у меня вырастет нос.

— Я не смог достать билет.

Джош порылся в своем жилете, отыскал носовой платок и вытер лоб. Даже странно немного, что из рюкзака Фелмана не выскочил автоматический манипулятор и не проделал это за него.

— Я подумаю, что можно сделать, — пообещал я.

— Правда?

— Нет, Джош. Я не веду расследование. Я просто большой поклонник... магии, — выпустил я на волю сквозь стиснутые зубы своего внутреннего дядю Энди.

Джош фыркнул в ответ:

— Не может быть, чтобы ты верил в магию. Это же противоречит самой сути загадок золотого века, верно? Их правилам, которыми ты уже всем уши прожужжал. Ничего сверхъестественного, — начал перечислять он, загибая пальцы. — Никаких двойников. И никакой магии.

Тут он был прав.

— Я не верю в настоящую магию. Но я верю в талантливых фокусников. Убийцы тоже иллюзионисты. Если не хочешь оказаться подозреваемым в убийстве, у тебя есть два пути: устроить, чтобы все выглядело так, будто ты этого не делал, или так, будто это сделал кто-то другой. Вот и весь фокус.

— Получается, Райлан Блейз тоже подозреваемый? Раз ты считаешь, что все фокусники — убийцы.

— Я считаю, что все убийцы — фокусники, а не наоборот, — поправил я и представил, как это будет выглядеть на бумаге. — Не вздумай написать об этом. Это все вообще не для записи.

— Нужно было предупредить заранее, — ухмыльнулся Джош.

Я заметил крохотный красный огонек, мигающий на камере.

— Предупредить?

— А как еще я мог узнать, для записи или нет? — пожал он плечами. — Тут нет переключателя. Люди смотрят кино и думают, что ты просто говоришь «не для записи», и на этом все. Но уж если я услышу что-нибудь интересное, то обязательно напишу об этом, даже не сомневайся.

Я поверить не мог, что придется взывать к его порядочности, но других вариантов у меня не было.

— Просто дай ей шанс. А после получишь от меня эксклюзивную информацию.

— После чего?

— После того, как я найду убийцу.

— Так, значит, ты все-таки ведешь расследование! Не для записи, конечно, — нахально подмигнул он мне, его глаза округлились, а щеки покраснели от возбуждения. — И ты считаешь, что она невиновна. Что она тебе сказала, чтобы переманить на свою сторону? Готов поспорить, она забыла упомянуть, что ее мучают кошмары. Что она лунатик. Ее психотерапевт сказал, что у нее посттравматическое расстройство после того случая в горах. Может, она сорва...

— У нее не очень хороший психотерапевт, если он говорит такое о своей пациентке.

Если честно, я сказал это только потому, что на самом деле знал о ее расстройстве, и меня это немного пугало. Эрин сама призналась, что не может выкинуть из головы воспоминания о тех трупах, которые видела в горах два с половиной года назад. Сколько с точки зрения психологии может продержаться человек, прежде чем сорвется? Меньше всего на свете мне хотелось обсуждать это тему с репортером бульварной газетенки.

— Просто у этого психотерапевта есть дочка, которая мечтала попасть на концерт Тейлор Свифт...

— Я все же не думаю, что кошмаров и лунатизма достаточно, чтобы совершить... такое.

Джош уловил неуверенность в моем голосе и хищно облизал языком уголок рта.

— Дома у них тоже не все было благополучно, — сказал он. — Лайл беспокоился за свою безопасность. Вчера он звонил в полицию, чтобы сообщить об убийстве.

При этих словах я насторожился. И Джош прекрасно это понял. Он упивался моей растерянностью.

— Вчера? — переспросил я. — И кого убили?

Фелман покачал головой:

— Никого. Пирс позвонил сообщить о будущем убийстве.

Я решил, что ослышался.

— Будущем?

— Вот именно. Странно ведь, да? — пожал плечами Джош. — Он попал на автоответчик, а это означает, что ему не хотелось оставлять слишком длинную запись, только сказал, что боится, что произойдет убийство. К тому же скоро Рождество, сотрудников в полиции не хватает, и кто-то, наверное, должен был ему перезвонить, но глупо поднимать крик, когда никто еще не убит. Копы не могут реагировать на каждое дурное предчувствие. Может быть, это Тереза его напугала, ей человека до инфаркта довести — раз плюнуть, — фыркнул Джош и, прежде чем я успел поинтересоваться, кто такая эта Тереза, он продолжил: — Предчувствие или нет, но ты же не станешь утверждать, что этот парень не боялся того, что ожидает его дома.

У меня голова пошла кругом.

— То есть ты хочешь сказать, что Лайл позвонил в полицию, чтобы сообщить о собственном убийстве за день до того, как был убит?

Глава 6

Джош подбоченился, довольный тем, что удивил меня.

— Вот такая история!

Я с интересом посмотрел на него:

— Твою газету будут покупать лучше, если я раскрою преступление, верно? Но чем скандальнее история, тем лучше для продаж. Сначала я удивлялся тому, что ты так откровенничаешь со мной. Но потом понял: ты решил рассказать мне кое-что, чтобы твой репортаж получился интереснее. Тебя больше устроило бы, если бы я попытался посадить свою бывшую жену, а не освободить ее. Как я могу быть уверен, что ты не выложил мне только те детали, которые выставляют Эрин виновной в