Извилистый путь к государству всеобщего благосостояния: экономическая нестабильность и политика социального обеспечения в Великобритании - George R. Boyer

этом разделе рассматривается роль, которую сыграли увеличение избирательного права и рост Лейбористской партии в том, что либералы обратились к социальным реформам, а также сравниваются сроки принятия законов о социальном обеспечении в Великобритании и у ее континентальных соседей и экономических конкурентов.

РОЛЬ ПОЛИТИЧЕСКОГО ГОЛОСА

Линдерт убедительно доказывает, что падение и рост расходов на социальное обеспечение в викторианской и эдвардианской Британии невозможно понять без учета политического голоса. Закон о Великой реформе 1832 года предоставил право голоса среднему классу и увеличил численность парламентского электората почти на 65 %. Вновь получившие право голоса, многие из которых были мелкими капиталистами и лавочниками, в основном выступали против щедрых расходов на помощь бедным. 94 Закон о реформе 1867 года - "прыжок в темноту" Дизраэли - предоставил право голоса всем главам семей , проживающим в районах (включая значительную часть мужчин из городского рабочего класса), и увеличил электорат на 85 %. 95

В 1884 году Третий закон о реформе распространил право голоса на глав домохозяйств, проживающих в графствах, увеличив электорат еще на 88 %. Закон предоставил право голоса большинству сельскохозяйственных рабочих и шахтеров. В 1885 году парламентский электорат составлял 5,7 миллиона человек, или 63 % взрослого мужского населения. Закон о перераспределении мест 1885 года увеличил представительство северных городов и создал одномандатные избирательные округа как в районах, так и в графствах. Ливерпуль получил шесть мест в парламенте, Бирмингем - четыре, а Манчестер и Шеффилд - по три. Районы рабочего класса Тауэр-Хэмлетс и Хакни в Восточном Лондоне получили по пять мест. Некоторые из новых городских избирательных округов "в подавляющем большинстве состояли из представителей среднего или рабочего класса", что способствовало "развитию классовой избирательной системы". Таким образом, законы 1884 и 1885 годов создали "массовый" электорат... в котором традиционные партии, игнорировавшие пожелания рабочих, делали это на свой страх и риск" 96.

Либеральная партия казалась большинству современников логичным домом для вновь получивших право голоса, но партия не стала апеллировать к избирателям из рабочего класса, за что и поплатилась на избирательных участках. На всеобщих выборах 1886, 1895 и 1900 годов либералы потерпели "оглушительное поражение" 97. Недовольство рабочего класса двумя основными партиями привело в 1893 году к созданию Независимой рабочей партии (НРП), которая в 1900 году объединилась с другими социалистическими группами и образовала Лейбористскую партию.

На выборах 1906 года либералы одержали убедительную победу, получив большинство в 243 мандата над консерваторами. Число голосов, поданных за лейбористов, увеличилось в пять раз, а число членов парламента от лейбористов возросло с 2 до 29. Лейбористская партия вела кампанию за принятие политики социального обеспечения - в ее предвыборном манифесте говорилось, что парламент игнорирует недокормленных школьников, престарелых бедняков и безработных, и заканчивалась она обращением к рабочим: "В ваших силах добиться того, чтобы парламент выполнил ваши пожелания" 98..

Некоторые либералы осознали угрозу, исходящую от лейбористов, еще до 1906 года. Ллойд Джордж, например, понимал, что Либеральная партия должна предоставить рабочим привлекательную альтернативу социализму. В своей речи в 1904 году он предупредил своих коллег-либералов , что "если мы не сможем доказать... что нет необходимости в отдельной партии для отстаивания законных требований лейбористов, вы увидите, что... Либеральная партия будет практически уничтожена, а на ее месте появится более экстремальная и революционная партия". Год спустя лорд Кру написал лидеру либералов Кэмпбеллу-Баннерману, что партия находится "на испытании в качестве двигателя для обеспечения социальных реформ. . . . Она должна противостоять претензиям ИЛП на роль единственного друга рабочих" 99..

Оказавшись у власти, Ллойд Джордж и другие стали призывать к принятию законов о социальном обеспечении. В октябре 1906 года Ллойд Джордж, тогдашний президент Торгового совета, заявил в своей речи в Кардиффе, что если либеральный парламент сделает что-нибудь "для устранения национальной деградации трущоб и повсеместной бедности и нищеты" и обеспечит "достойное пропитание для достойной старости, ... тогда Независимая лейбористская партия будет тщетно призывать рабочих Британии покинуть либерализм, который так доблестно борется за избавление страны от несправедливости, угнетающей тех, кто в ней трудится". Черчилль, в то время заместитель государственного секретаря по делам колоний, также признавал политические выгоды, которые можно было извлечь из принятия законов о социальном обеспечении. В 1907 году он писал редактору "Вестминстерского обозрения", что рабочие классы "не смогут и дальше выносить ужасную неопределенность своей жизни. Минимальные стандарты заработной платы и комфорта, страхование в той или иной эффективной форме от болезней, безработицы, старости - вот вопросы и единственные вопросы, по которым партии собираются жить в будущем" 100.

В первые два года пребывания у власти достижения либерального правительства на фронте реформ были скромными и сводились в основном к бесплатным школьным обедам и медицинским осмотрам для детей из бедных семей. Темп реформ резко ускорился", когда в 1908 году, когда популярность либералов падала из-за роста безработицы, и после проигрыша пяти дополнительных выборов тяжело больной Кэмпбелл-Баннерман ушел с поста премьер-министра и был заменен Асквитом. В результате перестановок в кабинете министров усилилась власть "социал-либералов", в частности Ллойд Джорджа и Черчилля, "небесных близнецов социальных реформ": Ллойд Джордж стал канцлером казначейства, а Черчилль сменил его на посту президента Совета торговли. 101.

Социальные либералы" решительно поддерживали программы социального обеспечения как по политическим, так и по национальным соображениям эффективности и гуманитарности. Они считали, что принятие пенсий по старости и национального страхования от болезней и безработицы будет достаточно популярно среди избирателей из рабочего класса, чтобы замедлить рост Лейбористской партии. В письме своему брату в 1908 году Ллойд Джордж писал, что находящийся на рассмотрении парламента закон о пенсии по старости обратится "прямо к людям " и таким образом "поможет остановить гниение на выборах". Он обрушился на лейбористов в своей речи в Суонси в октябре 1908 года, заявив, что пока либеральное правительство "оказывало милость в виде небольшой пенсии пожилым людям, которые заработали ее трудом, ... как бы невероятно это ни казалось, оно подвергалось злобным нападкам социалистов с фланга". Черчилль также подчеркивал, что социальная политика либерального правительства превосходила социализм, за который выступали лейбористы. В своей речи в Данди осенью 1908 года он заявил: "Социализм стремится уменьшить богатство, либерализм стремится увеличить бедность. . . . Социализм выступает против максимального превосходства индивидуума, либерализм стремится к минимальному уровню жизни масс" 102.

Как и предсказывал Ллойд Джордж, закон о пенсии по старости пользовался "огромной популярностью" у рабочего класса. Он и Черчилль считали, что страхование по болезни и безработице также будет пользоваться популярностью. Черчилль написал премьер-министру в декабре 1908 года, что