Амхельн. Под знаком орла - Майя Олав Глакс

class="p1">— Ну, будь мы простыми смертными, от слов которых не зависело бы ничего, кроме наших собственных жизней, нам бы ничего не стоило обменяться наивными обещаниями в любви и верности и надеяться, что они непременно будут сдержаны, — скептически развел руками Эгго, всем своим видом выражая презрение к столь приземленным вещам. — Тебе было куда проще довериться мне, когда ты думала, что я — простой посол Амхельна…

— Мне было куда проще тебе довериться, потому что тогда ты еще не свел с ума отца, не убил Ника и не разорил мой дом. Не имело значения, кто ты — посол или Правитель, светлый или темный, мне хотелось тебе верить, потому как ты казался мне настоящим, — Дженнифер говорила о том, что вызывало невыносимую боль и сделало ее такой, какой она стала, но при этом старалась вместо ненависти вложить в свой голос лишь тоску о прошлом и неподдельное разочарование.

Арнлейв не торопился с ответом, он как будто всерьез задумался над ее словами, снова устремив свой взгляд к огню. Он молча сделал глоток, и Джен ничего не оставалось, кроме как последовать его примеру. Так, в тишине, они промолчали около минуты, пока Эгго не нашел, что ей ответить.

— Хочешь верь, хочешь нет, но, пожалуй, я уже и сам не знаю, какой я — настоящий. И должен признать, никогда не задумывался, до этого самого момента, — он снова взглянул на некромантку. — Быть может, только ты и видела меня когда-то таким… Расскажешь, чтобы я вспомнил?

Все это время она не ощущала на себе какого-либо воздействия, словно Эгго и впрямь хотел услышать именно ее голос, а не то, что может нашептывать Тьма и пробуждающиеся под чужим влиянием инстинкты. И вот в глазах Арнлейва снова сверкнул прежний интерес, с которым он всегда смотрел на Дженнифер, и инфанта поняла, что это тот шанс, которым ей необходимо воспользоваться.

— Ты казался, но не был таковым, — сухо отозвалась Джен, не отводя глаз. — Казался тем, кому можно довериться. За кем можно пойти даже во Тьму. Кто подарит мне свободу. Искренний, сильный и надежный. Надеюсь, не стоит в очередной раз пояснять, почему таким я тебя больше не вижу?

— Знаешь, а ведь тогда мне и впрямь хотелось все это сделать для тебя, — с тоской в голосе Эгго скользнул взглядом по фигуре инфанты. — И я был уверен, что у меня все получится. Вот только я не учел, что твое сердце уже занято…

— Арнлейв, не надо… — не выдержала Джен и закрыла глаза, пытаясь унять вновь поднимающуюся дрожь.

— Я влюбился в тебя, как мальчишка, и эгоистично не хотел делить с кем-то еще, — продолжали звучать его слова, ядом разливающиеся по венам некромантки. — Ты не хуже меня знаешь, как сложно игнорировать шепот Тьмы в своей голове. Я совершил роковую ошибку…

— Ошибку? — процедила сквозь зубы некромантка, и вместе с тем, как распахнулись ее глаза, в ладонях полыхнула скверна. — Арнлейв, что ты знаешь о влюбленности? Ты как ребенок, который уничтожает то, чего не может получить по доброй воле.

— Да, ошибку, которую я был уверен, что исправлю, как только смогу встретиться с тобой наедине. Когда дам тебе возможность вонзить в меня кинжал. Когда верну все, чего ты была лишена все это время. Может, я и ребенок, но дети лучше всего запоминают полученные уроки. А я быстро учусь, Дженнифер.

Понадобилось некоторое время, чтобы Джен удалось обуздать вскипевшую было ярость. Некромантка посмотрела на Арнлейва новым взглядом, прочитав в его глазах былую одержимость, которую он умело подавлял последние дни. Ему ничего не стоило снова взять свои чувства под контроль, но именно они и были ключом к успеху инфанты.

— При условии, если я не буду делать глупостей…

— Как я уже сказал, мы не дети с рыбацкого квартала твоей родной обители, дорогая. И помимо нашей личной драмы, я все еще у шахматной доски под названием Верхний мир. Поэтому да, мне бы очень хотелось быть для тебя настоящим, Дженнифер, но это возможно только, если мы сможем друг другу доверять.

Джен не смогла отметить акцент в словах Арнлейва не на Вусмиоре, а на всем Верхнем мире. Она чуть заметно прищурилась, вглядываясь в него. Какую все-таки игру вел Эгго?

— То есть, мне нужно еще заслужить твое доверие? — рассмеялась Джен, прежде чем сделать еще один глоток напитка, обжигающим огнем пролившегося по нутру. — Хочешь, чтобы я выступила против Эстера?

— Я хочу, чтобы ты перестала думать обо мне так низко, — Эгго улыбнулся, но нахмуренный лоб говорил о легкой обиде. — Ты права, мы ходим по кругу. Нам нужно просто начать доверять друг другу.

— Может, начнешь с себя? — скептически подняла бровь Джен. — Когда в следующий раз не будешь затыкать мне рот на публике.

— Начну, — неожиданно легко кивнул Эгго, словно в нем уже говорил, скорее, алкоголь, чем трезвый разум. — Ты уже заметила отсутствие эпигонов в доме? Я больше не буду контролировать тебя. К сожалению, ничего не могу говорить за моего Советника, чьи вороны, по обыкновению, во всем Лонде-Бри, но на мой счет можешь не переживать. Так что, да, я буду пробовать. А ты?

Глупые домыслы, что к ней больше не приставлена стража, внезапно оказались правдой. Этот факт выбивал почву из-под ног похлеще той просьбы Арнлейва пырнуть его ножом. Орел шел ва-банк, к чему Джен была совершенно не готова.

— Я???

— Да, ты, — Эгго расплылся в хитрой улыбке, довольный, что все-таки застал ее врасплох. — Ты отпустишь все, что вызывает твою ненависть ко мне? Можешь хотя бы попробовать? Я почувствую, когда ты начнешь мне доверять. Этого будет достаточно, и поверь, я еще удивлю тебя в ответ. Никаких проверок или испытаний. Просто доверяй мне, Дженнифер, и я отвечу тебе тем же, вот увидишь.

Инфанта растерянно хлопала глазами, и, чтобы хоть как-то сгладить затянувшуюся паузу, сделала еще один неуверенный глоток спиртного. Ей нужно выкрасть проклятый Капитуляр, а Арнлейв всерьез предлагал сейчас сделку на взаимное доверие. Никто лучше него не поймет, когда она солжет. Значит, ей и впрямь нужно поверить ему, а уже потом решить, что с этим сделать.

И именно в этот момент Дженнифер поняла, чего на самом деле боялась все это время — что когда-то всерьез может