Мастер на все руки - Онор Рэй

Вот и еще один повод вставать в такую рань – не нужно ждать очереди в ванную.

Как он и ожидал, на приютской кухне царил легкий бедлам. Нанимая его в качестве утреннего шеф-повара, Фрейя предупредила, что последние несколько месяцев дети работали на кухне без регулярного надзора взрослых. Ее помощники иногда приглядывали за ситуацией, но не горели энтузиазмом.

Вот почему каждое утро подавали безвкусную овсянку. Раньше Артур думал, что в приюте так заведено.

Войдя на кухню, он застал троих детей за нешуточной перепалкой. Никто не вымыл большую кастрюлю, в которой готовили кашу. За ночь остатки намертво присохли ко дну.

Стоило ему появиться, ругань прекратилась.

Он был лишь ненамного выше самого рослого из них, но возраст и белый поварской китель говорили сами за себя.

– Ты кто? – резко бросила одна из девочек.

– Меня зовут Артур, я новый утренний шеф-повар.

Он обвел всех взглядом: девять детей, а должно быть десять. Не успел он спросить, где десятый, как на кухню юркнул заспанный мальчик.

– Ладно, – продолжил Артур. – Расскажите, как тут у вас все устроено. Кто отвечает за…

Все загомонили наперебой, стараясь перекричать друг друга. Голоса слились в сплошной гул. Перебранка вспыхнула с новой силой: один назвал другого лжецом.

Самый высокий мальчик зачерпнул пригоршню муки, готовясь к боевым действиям.

– Довольно! – прикрикнул Артур. – Эй ты, с мукой. Как тебя зовут?

– Нэдди, – ответил мальчик.

– Нэдди, теперь ты отвечаешь за мытье кастрюли из-под овсянки.

Судя по взгляду, Нэдди подумывал запустить мукой в Артура.

– Это нечестно! Вчера никто даже воду из колодца не набрал! Не могу же я все делать один.

– Ты и ты. – Артур указал на следующих по росту мальчика и девочку. – Принесите воды из колодца. Нэдди, отскреби, что сможешь, а как только принесут первое ведро, вылей его в кастрюлю и поставь на огонь. Это размягчит пригар. И поторопись. Чем быстрее справимся, тем раньше позавтракаем.

Дети поворчали, но те, кого выбрал Артур, взялись за работу, как он и велел. Остальные занялись привычными обязанностями, которые по большей части сводились к тому, чтобы накрыть столы.

Завтрак в приюте не шел ни в какое сравнение с ресторанной суетой. Овсянку замачивали с вечера, так что оставалось лишь сварить ее, расставить на столах добавки и вымыть посуду.

Артур подумал, что с этой задачей вполне справились бы трое взрослых. С командой из десяти детей можно включить в меню блинчики, яйца и тосты.

Но не все сразу. Сегодня нужно просто накормить всех овсянкой и не устроить катастрофу.

Дети ворчали, но слушались. Настроение поднялось, когда Артур пообещал им первыми отведать любимые добавки – изюм и орехи, – если они все успеют до утреннего колокола.

Разобравшись с кастрюльным скандалом, Артур просто наблюдал и вмешивался только там, где требовался его опыт, например, чтобы подправить вкус овсянки.

– Нужно посолить, – сказал он девочке, которая помешивала содержимое кастрюли. – Трех щепоток хватит.

Она посмотрела на него так, будто он выжил из ума.

– Никто не захочет есть соленую овсянку. – И сделала вид, будто ее тошнит.

– Соль подчеркивает вкус. Необязательно солить, как на морском дне. – Это была одна из любимых поговорок Барлоу. – Но от пары щепоток вреда не будет.

Девочку его слова не убедили, но она все же послушалась. Пару минут спустя Артур заметил, как она тайком пробует кашу. От сомнений не осталось и следа.

Когда завтрак был почти готов, Артур вскрыл запас изюма, который из-за своей сладости приравнивался к конфетам. Он быстро понял, что за миской надо следить, иначе дети таскали верхние изюминки. Парочка здесь, парочка там, но на кухне работало десять человек, и вместе выходило немало.

Наконец, когда овсянка сварилась, а дети расставили добавки по столам и более-менее привели в порядок грязную посуду, Артур решил, что справился на ура. До утреннего колокола оставалось десять минут, и эту честь он доверил Нэдди, поскольку тот отлично вычистил гигантскую кастрюлю.

Пока его подопечные накладывали себе кашу, Артур получил два новых навыка.

Получен новый навык:

Преподавание, новичок (класс «Лидерство»)

В силу бонусных характеристик карты вы автоматически начинаете освоение этого навыка с уровня 3.

Получен новый навык:

Руководство кухней, новичок (класс «Кулинария»/«Лидерство»)

В силу бонусных характеристик карты вы автоматически начинаете освоение этого навыка с уровня 3.

Он выждал мгновение, но предложения объединить навыки в класс «Кулинария» так и не последовало.

Что ж, неудивительно. Это его первый рабочий день, и приготовили они всего лишь овсянку. Но два новых навыка пригодятся.

Он сразу же пустил в ход навык руководства кухней. Когда первая утренняя смена закончила работу, за ней явилась следующая. В нее входили самые юные воспитанники приюта, и им доверяли только мыть и убирать посуду. Завтракали они после детей постарше, а потом шли на занятия.

Артур приберег немного драгоценных изюминок для самых старательных.

К концу мытья посуды на кухню зашла Фрейя. Она встала рядом с Артуром и какое-то время наблюдала, не говоря ни слова, а затем одобрительно кивнула.

– Должна заметить, такой вкусной овсянки я не ела уже несколько месяцев. Ты наконец-то научил их добавлять приправы?

Артур удивился ее будничному вопросу. Впервые взрослый обращался