Четвертое королевство - Ана Эм

обрабатывал рану на животе Аморы, сидя на одном из стульев перед своим большим столом в каюте. Принцесса понятия не имела, почему он вообще возложил на себя эту ответственность, но спорить не стала. На ней снова были его старые брюки, сапоги и свежая черная рубашка, которую она сейчас придерживала руками, чтобы пирату было удобнее. Уж лучше так, чем снова быть прибитой к столу. При одном только воспоминании к шее прилил жар. Амора убрала свободной рукой свои еще влажные от моря волосы и задрала голову, разглядывая деревянные балки под потолком. Что угодно, лишь бы не думать о том, что она стояла между его широко расставленных коленей, лишь бы не чувствовать его ловких пальцев, которые аккуратно снимали старую мокрую ткань, едва касаясь кожи.

– Хм, – произнес Дэмиан, разглядывая короткий порез от клинка на коже, который заштопал старик. – Кровоточит, но уже не так сильно. Морская вода неплохо подсушила.

Амора вздохнула. Боль ее не беспокоила, однако она скучала по целительной магии. Саму себя она лечить не могла, но было бы славно. По крайней мере не пришлось бы стоять так близко с этим самодовольным идиотом.

Мужчина обмокнул кусок чистой марли в какую-то жидкость и приложил ее к ране. Амора поморщилась от малейшего касания. Дэмиан заметив это, тут же подался вперед и…подул на рану. Его теплое дыхание коснулось кожи, и девушка замерла. По телу тут же пронеслись мурашки, которые не остались без внимание пирата. Уголок его губ слегка дернулся вверх, но хвала Богам, Дэмиан промолчал.

Его взгляд все так же не отрывался от раны, а пальцы продолжали порхать вокруг, накладывая очередную повязку.

Спустя мгновение он вдруг сказал как будто невзначай:

– Чтобы научиться так долго задерживать дыхание, нужно как минимум вырасти рядом с водой.

Или же родиться русалкой.

Тон его голоса был задумчивым, словно он просто рассуждал вслух.

– Ты не закрывала глаза под водой, значит привыкла к соленой воде. Получается, провела много времени не у озера или реки, а в море.

Амора сглотнула, стараясь ни коем образом не реагировать на его слова. Он закончил с ее раной на животе, и девушка опустила подол свободной рубашки, притворяясь, что его слова совершенно не производили на нее никакого эффекта.

Дэмиан принялся закатывать сначала один ее длинный рукав, затем второй. Под последним открылась влажная от крови и морской воды повязка на запястье.

– Тебя нашли на пиратском острове, но ты не имела даже малейшего представления о том, на чей корабль попала. – ловким движением пальцев пират снял грязную повязку и принялся осматривать крошечные ранки.

Вокруг запястья Аморы остались глубокие следы от укусов, точно браслет, они обвивали правую кисть вместе с сине-зелеными синяками. Выглядело намного хуже, чем ощущалось. Пусть ранки и были глубокими, однако заживали быстро.

– К тому же еще и говоришь с акцентом. – продолжал Дэмиан, отпустив ее руку. – Думаю, тут перевязка не нужна, только дольше заживать будет.

Амора тут же сделала пару шагов назад, едва не споткнувшись об еще один стул. Пират усмехнулся, поднявшись на ноги, и принялся убирать грязные марли в мусорное ведро, содержимое которого, как Амора знала, потом сожгут, а все целительные штуки в коробочку.

Сглотнув, принцесса медленно направилась к выходу, но едва только коснулась дверной ручки, как пиратский Король настиг ее. Однако не стал останавливать, как она ожидала, а напротив, открыл для нее дверь и пропустил вперед. Она уже было собиралась как можно быстрее пересечь палубу и спуститься на кухню, как услышала голос за спиной.

– Следуй за мной.

Амора знала, что сейчас находилась не в том положении, чтобы упираться. В конце концов она действительно проиграла это долбанное пари. Было бы совершенно глупо надеяться, что пират отсрочит исполнение своего желания. Поэтому обреченно вздохнув, девушка развернулась и направилась следом за Дэмианом вверх по ступенькам слева, к капитанскому мостику, где находился штурвал.

Соленый ветер теребил светлые волосы русалки, высушивая влагу в непослушных прядях. Дерево под ногами скрипело. На мгновение Аморе показалось, будто она снова идет навстречу своему наказанию, прямо как в детстве. Ее всегда раздражало, когда Королева не оговаривала наказание заранее. Обычно это происходило, когда Амора совершала какой-нибудь проступок спонтанно, а не во время тренировок или обучения.

Вот и теперь принцессе Оринфа была ненавистна неизвестность. Хотя что еще этот капитан мог ей сделать? Он уже достаточно красноречиво дал ей понять, что вовсе не собирался причинять физический вред.

Здесь наверху был всего лишь Рид. Сложив испещренные шрамами руки за спиной, он пристально наблюдал за горизонтом. Едва заметив Дэмиана вместе с Аморой, он вопросительно поднял свою темную бровь. Капитан только коротко кивнул, ответив на молчаливый вопрос, и Рид спустился на палубу ниже, оставляя их наедине.

Амора рискнула пройти вперед и начала внимательно осматриваться. Вчера ночью ей не удалось ничего рассмотреть из-за медузы. Сама площадка мало чем отличалась от остальных частей корабля, за исключением огромного черного колеса, штурвала. Русалка не раз посещала затонувшие корабли, исследовала их части и представляла, как эта громадина мягко скользит по воде. Ее всегда восхищало это людское изобретение. Пусть у Первого королевства и не было магии, однако они с легкостью компенсировали ее отсутствие всяческими изобретениями. Даже те же самые часы. И большие, и маленькие. Механизм был настолько сложным для понимания Аморы, что она могла очень долго просто наблюдать за движущейся стрелкой и слушать непрекращающийся тик. Люди наверняка не понимали, насколько это изобретение было пугающим. Ведь эти крошечные стрелки буквально отсчитывали время. Время любого живого существа в этом мире. В Четвертом королевстве, ни на суше, ни под водой не было ничего подобного. Было лишь Солнце, Луна и Звезды, естественные указатели времени.

Дэмиан пристроился справа, прислонившись к резному борту спиной и сложив руки на груди. Он наблюдал за Аморой, и она чувствовала его взгляд на себе, буквально слышала в воздухе сотню вопросов, которые ему не терпелось задать. Но он молчал. Потому что знал, они оба знали, она не станет говорить.

– Принцип работы штурвала похож на весло. – произнес капитан, заметив внимание Аморы. – В кормовой части судна есть огромная пластина. Когда вращаю штурвал, энергия передается через определенную систему приводов к этой пластине, судовому рулю. Этот руль отклоняется на необходимый угол, создавая силу, которая и разворачивает корпус корабля в необходимом направлении.

На губах Аморы появилась едва заметная улыбка. Поразительно. Какими бы узколобыми