Падение Черного неба - Ана Жен

– Пойдем, Малкольм, поговорим в моем кабинете. – Джин поманила его за собой.

О, сколько раз мистер Кроули представлял эту встречу. Сколько раз предвкушал. Но теперь все казалось нереальным. Вирджиния в легком атласном платье – точно воспоминание из прошлого. К тому же что-то неуловимое изменилось в ее лице. Малкольм с уверенностью мог заявить, что Джин не постарела, даже прическу не сменила, но вот ее глаза…

– Располагайся. – Она указала ему сесть перед письменным столом.

Просторная светлая комната с огромными окнами на Центральный парк. Он всегда знал, что Вирджиния Кэмпбелл была из состоятельной семьи, так же как знал, что Джин Лавбелл несколько раз и весьма успешно была замужем. Но и представить не мог, насколько высокий у нее уровень.

– Хорошо выглядишь, – продолжала Джин, усаживаясь на край стола перед ним.

Она лгала, и Малкольм это прекрасно знал. Ему уже ближе к сорока, чем к тридцати. В волосах блестела седина, а вокруг глаз, словно трещины, разлетелись тонкие морщинки. Не старик, но Джин казалась младше его лет на десять.

– Среди Звезд я прочел дату.

– Вот как, – без особого интереса качнула ногой Вирджиния.

– Грядет Черное небо, – продолжал профессор, игнорируя, что собеседница не выражает никакого интереса к происходящему.

– Черное небо грядет уже многие годы. Еще во времена моей юности в Звездах читали о том.

– Сейчас все иначе, – не согласился Малкольм. – Это не какое-то пророчество, требующее соблюдения условия для того, чтобы сбыться. Это факт. Черное небо придет, а Звезды отвернутся от своих детей. И никто не сможет помешать нашим планам.

Вирджиния посмотрела прямо в глаза Малкольму:

– И когда ждать эту счастливую дату?

– В мае две тысячи двадцать шестого года.

Малкольм был готов поклясться, что она вздохнула с облегчением.

– Зачем ты позвала меня после стольких лет молчания? – наконец спросил он.

– Если скажу, что соскучилась, ты мне поверишь? – Вирджиния вновь качнула ногой, но гораздо сильнее, так, что носок ее туфельки коснулся его бедра.

– Поверю только оттого, что хочу верить.

Он приподнял ее ногу и поцеловал, затем встал перед ней на колени, поднимая тонкую ткань платья выше. Он изнывал от желания, даже если с Вирджинией что-то не так. Она положила руку ему на макушку, притягивая ближе к себе.

И в самом деле, зачем она позвала его?

Глава 80

Человек не способен противостоять магии Лунного ока. Зато способен телефон. Точнее, его камера. Скайла очнулась в лазарете с ужасной головной болью и полным отсутствием воспоминаний о прошедшем вечере. Последнее, что она помнила, – как сидела под учительским столом и пыталась открыть ящик. Было бы куда сподручнее, если бы она это делала с помощью магии Земли, но что уж теперь говорить.

Медсестра сказала, что Скай оступилась на лестнице и сильно ударилась головой. Ее нашел профессор Кроули и отнес в лазарет. Скай ничего этого не помнила. Поэтому, убедившись, что медсестра ушла по своим медсестринским делишкам, поспешила достать телефон. Да, ей сказали, что нельзя исключать сотрясение и последнее, что она может сделать, – пользоваться телефоном, но, камон, в XXI веке телефон не способен причинить какой-то вред! Скайла была в том убеждена.

От Лиз было одно холодное сообщение, содержащее вопросительный знак. Скай поежилась. Еще ни разу она не пропускала тренировки Лиз без уважительной причины. Больше ничего интересного. Девушка открыла камеру, решив записать слезное сообщение с больничной койки. Сняла несколько дублей. Зашла в переписку к Лиз и открыла список файлов, доступных для отправки. Скайла уже хотела нажать отправить, но тут заметила какую-то темную запись.

Наверняка какие-нибудь видяшки из беседы. И все же лежать без дела для Скай казалось истинным мучением, потому девчонка решила ознакомиться с содержанием загадочного файла. Она открыла его и… Человек не способен противостоять магии Лунного ока. Зато способен телефон. Точнее, его камера.

Буквально перевернувшись, Скайла свалилась с кровати. И нажала отправить Нику. Ник ей никогда не нравился, но нужен кто-то старший. Потом это же видео полетело в чат спортсменок. Лиз нужно спасать! Отбившись от обеспокоенной медсестры, врезаясь во все, что только можно, Скай мчалась в административный корпус. Голова кружилась, и Скайла не заметила, как налетела на мисс Лоуренс. Та подхватила ее и озадаченно уставилась. Скай не могла объяснить словами, потому просто сунула библиотекарше сообщение, которое отправила Эн-Би.

– Ясно. Сейчас осторожно сядь на диван и разошли это видео абсолютно всем. Слышишь меня, Скайла? Я пойду в лес.

Скай лишь кивнула, а Лорелея уже побежала на улицу. И тут она увидела это. Абсолютно черное небо без единой звезды. Все то, о чем ее предупреждала Кастодия, о чем кричали карты. Черное небо настало, и Звезды отвернулись от своих детей. Почему мисс Лоуренс такая слабачка? Почему не настояла на своем? Потому что она слабачка…

Лорелея встряхнула волосами, отгоняя разрушительные мысли. Да, она виновата, но что уже поделать? Теперь нужно действовать. Женщина помчалась к выходу из Академии, дорогу она освещала фонариком телефона, потому что все вокруг окутала беспросветная мгла.

Добежав до спуска с холма, она взмахнула руками, призывая стихийную магию. Струи воды подхватили ее, бережно обвивая ноги, вода подхватила свою заклинательницу и помчалась вниз. Главное успеть. Не опоздать…

Лорелея опоздала.

Оказавшись возле Звездного Хранилища, она увидела ужасную сцену: Зои Брайт качала на руках мертвое тело, а из алтаря поднималась та самая жуткая неупокоенная мумия Кастодии Ариес с живыми глазами. И эти жуткие ромашки вокруг. Лорелея бросила еще один взгляд на Николаса Блэйка.

Какой ужасный конец.

Стоило Нику получить сообщение, он рванул туда, где что-то угрожало его любимой. Пусть Лиз не разделяет его чувств. Эн-Би слишком часто сомневается, но есть только одна вещь, в которой он уверен на миллион процентов: он любит Лиз и ради нее готов проявить решимость.

Почти всю дорогу он бежал буквально вслепую. Ветер будто управлял им, показывал верное направление. Наконец он увидел огни впереди. Отчего-то Ник ни на мгновение не усомнился в том, что слова на видео – правда. Ни на мгновение. И вот он уже там. Недовольный голос Лиз: «Я, по-вашему, сама не дойду?! Куда мне здесь бежать?» Значит, она еще жива. Значит, не все потеряно.

С утробным криком, отчаянным криком. Криком, который должен был вселить в него уверенность, дать сил, которых вечно не хватало, Николас выскочил на опушку перед Хранилищем.

Лиз посмотрела на него так, как никогда прежде не смотрела. Он был ее надеждой, кажется последней. Лиз, в сущности,