Падение Черного неба - Ана Жен

– Прикольно… – Я подошла к ней поближе.

– Да, в конце концов, мне теперь не нужно постоянно краснеть за то, как плохо вы выступаете, пытаться что-то исправить. Я могу просто смотреть, как вы лажаете.

– Я уже начала переживать, что ты стала реально милой. Того гляди мне бы пришлось пожалеть о том, что я сделала.

Я подтянулась и залезла на непонятное строение. Многие семьи забрали детишек и поехали на денек в Нью-Йорк или расположились в Старвуде. Ник звал меня, но я не хотела тусить с его родителями.

– Хочешь спросить, почему я не поехала с бабушкой?

– Ты сегодня поразительно проницательна, – усмехнулась я и достала из небольшой сумочки бутылочку из-под холодного чая. – Будешь? Это мартини, – ответила я на взгляд, полный презрения к подобным калориям.

Мэри Сью приняла бутылочку только после того, как я сделала глоток.

– Я ненавижу свою бабку, – призналась она.

– Интересно почему, – хмыкнула я.

– Кстати, зачем ты прикрыла меня перед ней? – Сью внимательно посмотрела на меня.

– А не должна была? – пожала я плечами.

– Я думала, у нас с тобой… сложные отношения.

– Да очень простые у нас отношения, – я сделала еще один глоток, – мне на тебя плевать. Ты мешала мне в начале года, а потом приняла поражение весьма достойно. Я люблю сильных и достойных противников.

– Не могу сказать, что ты играла честно, – заметила Мэри Сью.

– Это ж не шахматы, чтобы здесь правила иметь.

– Твоя правда. Уже считаю дни до выпуска, – поделилась она. – Получу диплом и исчезну. Сбегу в какую-нибудь забытую Звездами Румынию… И забуду про всю эту волшебную чушь!

– Ты рада, что на самом деле не избранная дочь Стрельца? – спросила я, не желая обидеть.

– Да, – честно призналась Сью. – Кто бы что ни говорил, все мы понимаем, что избранность – мучительная ответственность. Не зря же многие свое благословение скрывают.

– Кто например?

– Профессор Кроули, – просто отозвалась она. – Я сама видела звезды у него над лопаткой. И не строй такое лицо, я не стану рассказывать, при каких обстоятельствах видела его без рубашки. – Она рассмеялась.

У Мэри Сью оказался поразительно приятный смех.

– И эта… Твоя соседка, неугомонная Зои Брайт.

– Я так и думала! – воскликнула я.

– Я не знаю, почему у нас все ходят, засунув голову в задницы, и не замечают очевидного, – кивнула она. – Не бывает таких совпадений. Она могла бы сжечь себе всю спину, если не хотела, чтобы ее раскрыли. Интересно только, на что ее благословили, раз она пошла на подобные изощрения.

– Правду говорят о детях Стрельца, вы самые заинтересованные в других людях из огненных… Кстати, все хотела спросить, почему ты не сделала себе татуировку со звездами над лопаткой?

– Это же очевидно, Звезды не допустят, чтобы их дети лгали о благословении. Поэтому я делала татуировку несколько раз, но по прошествии времени краска исчезала.

Кажется, Зои мне говорила что-то подобное. Наверняка потому, что и сама много размышляла над проявлением признаков благословения на теле.

– Не удивлюсь, если через год-другой у Зои Брайт проклюнется этот кошмар поверх ожога.

Глава 77

Мэтт заметил Зои, когда выходил из очередного кабинета. Она показалась осунувшейся и совершенно опустошенной. Девушка его не увидела, а потому не потрудилась улыбнуться или изобразить какую-нибудь эмоцию, способную не заставить сердце Мэтта сжаться. Зачем она решила участвовать в этом мерзком деянии? Зои Брайт, она ведь не такая.

Кто угодно в Академии Силестиас мог желать Лиз смерти, но точно не Зои. Она злилась на соседку, но не могла она искренне хотеть ей смерти… Мэтт это точно знал. Зои уже наверняка забыла точную причину, по которой они с Мэттом не стали друзьями. Девушка помнила лишь, что они подрались, а ее сделали виноватой. А вот сам Пирс как сейчас помнил тот день. Они представляли проекты о работе мечты, и Сима сказала, что мечтает быть стриптизершей. Все рассмеялись, а Мэтт очень серьезно сказал, что из-за людей с такими желаниями США теряют величие.

Зои вскочила и принялась доказывать, что любое желание, не вредящее окружающим, достойно уважения. Она так яростно пыталась доказать, что стриптизерши приносят радость, а значит делают мир лучше, что в какой-то момент не выдержала и дала Мэтту в нос.

Пирсу нравилась Зои именно тем, как отважно она отстаивает других, как носится с первогодками, как любит быть старостой. Ему нравилась ее серьезность, нравилась вспыльчивость и отходчивость. У нее вечно менялись эмоции, а мимика была такой живой, что родись она в XX веке, не было бы у нее ни единой фотографии с четким изображением, потому что ни одна выдержка не смогла бы ухватить эти спешащие чувства.

И на церемонии он видел, как страшно ей было, он видел сожаление в ее глазах. И рука ее такой жаркой была… Зачем она во все это лезет?

– Пирс? – рассеяно спросила она. – Что ты здесь делаешь?

– Дежурю, а ты? – глухо отозвался Мэтт.

– Тоже… Я думала… Я сегодня… Все спуталось…

Она пыталась улыбнуться, но не могла. Слишком все это тревожно.

– Если у тебя есть время, пойдем тогда вместе? Я не хочу быть один.

Мэтт нарочно опустил слово «тоже», и все же сказал это совершенно искренне. Он не хотел быть один. Он не хотел быть без Зои.

– Да… Я составлю тебе компанию. – Наконец Зои смогла улыбнуться.

Сперва пара добросовестно ходила по классам, но в какой-то момент, проверяя один, задержалась. Зои обхватила себя руками, внимательно посмотрела на Мэтта и наконец спросила:

– Ты ведь знаешь?

– О чем?

– Я не буду тебе говорить, на случай, если ты не знаешь. – Зои усмехнулась, но глаза ее по-прежнему полнились тоской.

– Я знаю, – вздохнул Мэтт.

– Почему?

– Что?

– Почему ты делаешь это? – Она испытующе посмотрела на соучастника.

– У меня нет выбора. Это нужно для блага моей семьи… – Он понизил голос и обреченно добавил: – Я не волен выбирать.

– Дурацкий ответ, – покачала головой Зои. – Это наш выбор. Вопреки расхожему мнению, выбор есть всегда. Вопрос в том, какого рода выбор.

– Если я скажу, что на кону жизнь моей семьи?

– Даже если твоя мать у них в заложниках, у тебя все равно есть выбор, как поступить.

– Выходит, мы с тобой собираемся убить человека по доброй воле? – тоскливо усмехнулся Мэтт.

– Да, это страшно, но это именно так.

– Ты говоришь, что у нас всегда есть выбор, но что делать с благословением Звезд? Можем ли мы их ослушаться?

Мэтт вспомнил,