Самшитовый город / 1 - Сергей Григорьевич Зайцев

общем, спохватились мы, когда до расчётного времени оставалось всего ничего. Вот и рванули вперёд, проигнорировав три оставшиеся в развалинах группы мобов, обнаруженные Задирой с воздуха на заранее утверждённом маршруте — вдоль русла реки.

Гонор, Рыжая и я привычно двигались тройкой, причём наш лидер — чуть впереди нас обоих. Клирик из нас самый медлительный: он бежал, тяжело позвякивая железом, с раскрасневшимся лицом и хриплым дыханием, но держал ровный темп. И в любую секунду готов был встретить грудью опасность, чтобы подстраховать товарищей. Приходилось подстраиваться под его скорость, но в целом на темп группы это не особо влияло.

Ну а четвёртый наш товарищ, почти постоянно невидимый Каспер, рассекал где-то впереди в компании с Блохой. Задира привычно оккупировал небо над их головами — от сонарного зрения крылана мало что могло укрыться. Разве что другие невидимки. Увы, скрытые «закладки» — одинокие мобы, дремлющие в руинах, — его сонару были не под силу. Зато с ролью «открывашки» просто на отлично справлялся Блоха.

Полученный клириком навык Хранителя тайной оставался недолго — до первой же стычки. А после десятка сражений с паками и уничтожения прорвы «закладок» новая способность стала обыденностью, прочно встроившись в ротацию группового боя. И неважно, продублировалось умение или просто вернулось в Систему после гибели Кирпича, чтобы затем достаться Гонору. Главное, что наш полутанк получил именно то, чего так жаждал, — «Наскок»: боевой прыжок с высоким шансом оглушения врагов в месте приземления.

Очередная мусорная куча зашевелилась, когда клыкан проносился мимо, и Гонор тут же отреагировал. Он резко оттолкнулся на бегу и буквально взмыл в воздух.

Преодолев десяток метров по высокой дуге, клирик хлёстко впечатался в землю подошвами сапог прямо перед мордой выбирающегося из схрона монстра. Пыль взвилась столбом, близлежащие камни брызнули в стороны, а мощная воздушная оплеуха опрокинула тяжёлую тушу броненосца на бок.

Прикрываясь продырявленным, но всё ещё дееспособным щитом, Гонор ткнул булавой вперёд. С её шипастого навершия сорвались три световых сгустка «Снаряда», разворотившие брюхо врагу.

Монстр издох, так ничего и не успев сделать, лишь заляпал и без того не сияющий чистотой панцирь Гонора новыми ошмётками плоти и кровавыми кляксами.

Остальным даже не пришлось вмешиваться. Когда мы с Рыжей оказались рядом с Гонором, всё уже было кончено. Клыкан, предусмотрительно отскочивший в сторонку, пока клирик разбирался с мобом, тоже припустил вперёд, вернувшись к «разминированию». Пользы от пета становилось всё больше, да и сам он уже выглядел красавцем — 13-й уровень. Останавливаться не стали: Гонор лишь запустил распыление останков, а Задира позже подберёт кристалл и доставит его группе.

Мелкий тёплый дождь, неспешно сыпавший с небес, приятной прохладой окроплял разгорячённые бегом лица. Дождик ничуть не мешал, зато вносил хоть какое-то разнообразие в нашу местную жизнь.

Есть вещи, которые невозможно предусмотреть — такие, как мобы, стреляющие рогами на манер баллист. Лучше всего знания усваиваются на практическом опыте, а не на отвлечённых теориях, к тому же врагов с такими способностями нам раньше не попадалось.

После этого случая пришлось сделать выводы, и клирик теперь старался поменьше лезть на рожон. Он предпочитал агрить и сдерживать мобов, предоставляя их добивание группе — дистанционными умениями.

Терять больше никого нельзя, предельная осторожность жизненно необходима для всех нас. Бестиарий тоже в помощь: пусть полезная информация появлялась там только после победы над мобами, использовать её было можно и нужно.

Впрочем, к одиночным «закладкам» это не относилось — Гонор с удовольствием гнобил их соло, прокачивая «Наскок» и «Выброс».

За два с лишним часа схваток я на подсознательном уровне приучил себя контролировать возросшее число магических зарядов по новой схеме. Постоянно удерживая десяток зарядов в копилке и сливая лишь последнюю пару из двенадцати возможных на усиление самого заклинания, я очень существенно сокращал откаты всех своих способностей. Настолько, что изменился сам характер боя.

Гонор даже снова пошутил, будто начинает меня побаиваться. Пошутил-то пошутил, но в каждой шутке… Приятно чувствовать себя далеко не последним бойцом в коллективе. Честолюбие мне не чуждо — в разумных пределах.

Накопленных за новые уровни и победу над ящером очков хватило, чтобы поднять до третьего ранга ещё два активных умения. Рассудив, что на «Стихийную защиту» пока тратиться не стоит, раз имеется «Двойник» с его экстренным уходом в случае опасности, я выбрал более актуальные позиции:

[ «ШАРОВАЯ МОЛНИЯ» (3): Дистанционное боевое умение. Описание: Маг выпускает управляемый сгусток энергии, который при подрыве наносит увеличенный на 40% урон окружаю щим врагам силой Воздуха. С некоторой вероятностью прерывает текущее действие цели и на мгновение вызывает паралич. Даёт заряд за каждую поражённую взрывом цель. Требуется предварительная концентрация (~2 сек) в состоянии покоя. Восстановление: 30 секунд.]

[ «СТАТИЧЕСКИЙ ПОТОК» (3): Постоянная пассивная аура боевого мага. Описание: Увеличивает наносимый урон на 40%, автоматически запускает «Электризацию» при каждом результативном магическом контакте.]

Кстати, полученный на 20-м уровне «Громовой шок» (да-да, очередная планка взята!) отлично себя зарекомендовал даже на втором ранге.

[ «ГРОМОВОЙ ШОК» (2): Магическое умение (поддержка). Описание: Каскадный модификатор, активирующийся в прямой связке с любым мгновенным умением Стихии Воздуха. Увеличивает исходящий магический урон связанного заклинания на 20% и инициируе т мощную акустическую детонацию (удар грома), вызывающую эффект «Дезориентация» у противников в радиусе поражения. Условие: Требуется привязка к активному мгновенному умению Стихии Воздуха. Откат: Лимитировано временем восстановления основного заклинания.]

Естественно, я привязал его к «Раздвоенной молнии», в свою очередь связанной с «Выбросом». А так как и у самой «молнии» имелся эффект кратковременной парализации, то при наложении «Шока» даже сильная цель гарантированно ловила столбняк. Ну и на этом очки умений снова почти закончились: 45/47.

Ах да, при вливании очков и росте прогресса специализации выяснился негативный нюанс: при усвоении тридцати очков умений я достиг первого классового ограничения, и дальнейшее усиление специализации за счёт вложенных баллов срезалось вдвое. Поэтому вместо ожидаемой прибавки в 45% к общему урону получил лишь 37,5%. Не фатально — я и так от своего урона сам себя уже боюсь, но памятку в уме на будущее сделал.

Внимательно глядя под ноги и на автопилоте огибая препятствия, я умудрился на бегу даже немного помечтать. Когда доживу до четвёртого ранга «Электризации», то базовое количество зарядов вырастет до десятка, а это означает, что с бонусом удвоения от сета получу два десятка! Вот так. Фантастика.

Где бы только раздобыть лишних 25 очков умений? Увы, сейчас неразумно ломать схему распределения, которую сам же логически и установил. Пока не подниму все свои заклинания до