Первая буква Севера - Лина Винчестер

— Вон отсюда, — приказывает она. Никто не двигается, и я не удивлюсь, если следующий выстрел может быть уже не предупредительным. — Вон!

Ребята, словно в быстрой перемотке, рассыпаются по сторонам, унося ноги. Малышка Рут выбегает из соседнего трейлера с битой, угрожая пробить голову Пайпер.

Через несколько минут становится тихо, но в ушах все еще стоит звон после выстрела. Только когда миссис Рамирес уходит в трейлер, чтобы спрятать пистолет, я замечаю, что дрожу всем телом. Клянусь, острый страх пронзил и сковал меня с такой силой, словно я участвовала в настоящей перестрелке.

Двор усеян одноразовой посудой и конфетами, стулья перевернуты, часть блестящей скатерти съехала со стола к земле, под порывом легкого ветра издевательски подпрыгивают края постера с поздравлением. Микки садится за стол и, тяжело дыша, наливает содовую.

— Прости меня, Микки, — я пытаюсь вложить всю искренность в свой севший голос. — Я не знала, что все так выйдет.

— Ты не виновата, — отмахивается она, не глядя на меня.

Опустившись на корточки рядом с дочерью, миссис Рамирес громко всхлипывает в извинениях, гладит ее по голове и целует в лоб.

— Она пришла сюда на днях, сказала, что твоя подруга. Сказала, что хочет устроить замечательный праздник, а все эти мелочи с Барби якобы ваша общая шутка. Боже, я ведь ничего не знаю о твоих подругах, вот и поверила. Мы поменяем школу.

— Что? — вздрагивает Микки. — Мам, нет!

— То, что я сейчас видела, — бесчеловечно. Так не должно быть.

— Меня там не избивают, я даже не обращаю внимание на эти подколы. Я не хочу менять школу в выпускном классе. У меня там есть друзья. Да, сегодня я вышла из себя, потому что Пайпер заявилась сюда и вмешала тебя. Такое я терпеть не стану. У меня все в порядке, если меня кто и сломает, то точно не Пайпер. Я не боюсь ее, мам, после сегодняшнего уж тем более.

— Подумай над этим, хорошо? Одно твое слово и мы заберем документы.

Всхлипнув, миссис Рамирес, крепко прижимает дочь к себе. При виде этого у меня в груди разрастается ноющее, но теплое чувство с уколом легкой зависти. Моя мама совсем не тактильная, мы с Мейсоном редко получаем объятия и поддержку. Не знаю, что в голове у ребят из «Мемфиса», но пока они унижают Микки за то, как она живет, они не понимают, что она одна из самых богатых людей, которых мне доводилось встречать — ведь она живет в большой любви и заботе.

***

Решив сменить обстановку, мы отправляемся в парк аттракционов вместе с Микки, ее мамой, их соседкой Рут и ее младшими братьями.

В нашей программе только безобидные карусели и горки (потому что миссис Рамирес запретила нам садиться на экстремальные аттракционы), мой живот наполнен сахарной ватой, но я решаю, что этого недостаточно, поэтому покупаю сладкую газировку и хот-доги.

— Миссис Рамирес наконец-то улыбается. — Поставив на стол поднос с тремя хот-догами и стаканами с колой, я сажусь напротив Микки и Рут. — Она уже в третий раз садится на карусель.

Несколько долгих мгновений мы с девочками смотрим на вращающихся в свете огней лошадок, на которых катаются младшие братья Рут вместе с мамой Микки.

— Ненавижу то, что она будет винить себя за произошедшее, — вздыхает Микки.

— Если твоя мама еще раз заплачет из-за этого, клянусь, я размозжу череп этой выскочке из твоей школы, — обещает Рут, перед тем как вгрызться в хот-дог.

— Сама виновата, не нужно было врать о куче подруг. Но что я должна была сказать ей? Извини, надо мной смеются в школе, потому что мы живем в трейлере и зарабатываем на жизнь уборкой? — Невесело усмехнувшись, Микки пожимает плечами. — Это бы привело к тому, что мама, работающая на износ, окончательно добила бы себя дополнительной работой, пытаясь вытащить нас из трейлер-парка.

— Ты хотела уберечь маму, в этом нет твоей вины. — Собирая кончиком пальца капли с запотевших стенок стакана, я качаю головой. — Не знаю, откуда в людях столько жестокости.

— Эта стерва проделала все из-за Джейка? — спрашивает Рут.

— Да.

— А где он сам? Какого черта не прижал свою девушку за хвост?

— Он в Батон-Руж с родителями.

— И что, в Батон-Руж нет связи? Хоть бы позвонил. А второй где? Милашка с красивой улыбкой.

— Может, и звонил. Я выключила телефон, Рути, не хочу случайно зайти в соцсеть и увидеть ролик с сегодняшней вечеринки. Не хочу говорить об этом, лучше покатаюсь с мамой и мальчишками.

Натянув улыбку, Микки встает из-за стола и направляется к двухъярусной карусели.

— Я съем твой хот-дог? — окликает ее Рут.

— Ешь.

— На нее больно смотреть. — Потеряв аппетит, я отодвигаю от себя еду, которую Рут сразу притягивает к себе.

— Не переживай, Микки сильная, справится, — заверяет она с набитым ртом. — Я рада, что она разобралась с этой стервой силой, а не разговорами. Некоторые люди тупо не понимают слова.

— Бэйлс? — доносится сбоку голос Мейсона. Притормозив, он кивает друзьям, чтобы шли дальше, а сам останавливается рядом и, внимательно оглядев стол, цокает. — Углеводы вечером? Ты пьяная? Это вредно.

— Красивый парень, которого волнуют углеводы, — хмыкает Рут, вытирая горчицу в уголке губ, — ты педик?

— Прости?

— Не прощу.

Мейсон встряхивает головой, словно ему все это мерещится.

— Что здесь происходит, Бэйли? Благотворительная помощь нуждающимся? Иначе не знаю, как это объяснить.

— Давай поговорим дома, — предлагаю я, увидев, как Рут расправляет плечи и разминает шею, словно собирается вступить в драку с моим братом. И после сегодняшнего я не удивлюсь, если она действительно решится на это. — Иди к друзьям.

— Ладно. — Протянув руку, он щелкает меня по носу. — Удачно вам посидеть, девочки.

— Спасибо, красавчик, — отвечает Рут, и как только Мейсон разворачивается, она замахивается и звонко хлопает его по заднице.

Мейсон замирает, как и мое сердце, а потом медленно оборачивается с выражением ужаса на лице.

— Что такое? — вскидывает брови Рут.

— Пожалуй, — тянет Мейсон, — я просто забуду об этом.

Не поворачиваясь к нам спиной, он пятится. Не выдержав, я прыскаю со смеху, потому что впервые вижу, чтобы девушка ввела