Первая буква Севера - Лина Винчестер

увидит. — Взяв флакончик с маслом для волос, он вертит его в пальцах, пока я не отбираю. — Я ведь не без повода, мы договорились. К тому же там Джейк в машине, он превращается в монстра, когда его заставляют ждать.

Не сомневаюсь.

— Я разговаривала с Микки, потеряла счет времени. Идем.

Кивнув, Ник направляется к окну, но я ловлю его за воротник свитшота и тяну в коридор.

— Вы здесь не теряете друг друга? — Спускаясь по лестнице, Ник присвистывает, оглядывая холл. — Чертовски огромный дом.

Я почему-то чувствую неловкость от его слов. Взяв корзинку для пикника, хватаю куртку и спешу на выход, боясь, что кто-то из моих может внезапно вернуться.

— Забыл сказать, что ты сегодня очень красивая.

Ник забирает из моей ладони корзинку и спускается с крыльца, а я ловлю себя на глупой улыбке. Идиотка. Впившись ногтями в ладони, пытаюсь отрезвить разум и спешу к внедорожнику Джейка, остановившемуся в нескольких домах от моего.

Открыв передо мной дверцу, Ник пропускает меня в салон и садится рядом. Поймав в зеркале тяжелый взгляд Джейка, я вся сжимаюсь изнутри.

— Я похож на вашего таксиста? — вскидывает бровь он. — Кто-то из вас должен сесть вперед.

— Там уже занято, — отмахивается Ник, — твоим огромным эго и командирскими замашками.

Не сдержавшись, я издаю короткий смешок и прикрываю ладонью рот.

— Ты слышал это? — Ник указывает на меня пальцем. — Я сделал это, наконец-то рассмешил ее. Ей нравится, когда я обижаю тебя. Вектор понятен, прости, Джейки, но придется бить по тебе.

Неожиданно для меня Джейк усмехается и заводит двигатель.

— Ты все уладил с кинотеатром?

— Да.

— Не понимаю, почему ты отдаешь свой подарок Оливеру? Ничего не имею против него, но… Черт, это неправильно.

— Это всего лишь фильм, — пожимает плечами Джейк.

— Ее любимый фильм. Идея полностью принадлежит тебе. Ты всю ночь мчался к ней из Батон-Руж, чтобы успокоить, затем встряхнул Олли, а он грел задницу на кровати, пока ты все делаешь за него.

— Это важно для Микаэлы, чтобы это сделал он, а не я. Он ее друг.

— А кто тогда ты? Призрак из детства?

— Какая, к черту, разница? Главное, чтобы она улыбалась сегодня. Закрыли тему.

Не понимаю, как это возможно, но я только что взглянула на Джейка по-новому. Теперь, когда Микки рассказала их историю, мне кажется, что Джейк совершает подвиг, передав Оливеру права на авторство подарка.

В вечер субботы в открытом кинотеатре полно народу, все забито машинами, и я уверена, что мы не найдем свободное место, пока не вижу Рэма, трясущего за грудки какого-то парня.

— Что он делает? — спрашиваю я, подавшись ближе к окну.

— Освобождает нам место, — поясняет Джейк, замедляя ход.

Перепугавшийся парень отскакивает Рэма и, запрыгнув в машину, отгоняет ее, забыв про свою девушку.

— Чейз! — кричит она, побежав за машиной с пледом в руках. — Подожди меня!

— Так нельзя, — вырывается у меня, а Рэм тем временем направляется к следующей паре, но они выставляют ладони и без вопросов уезжают сами.

— Это ради Микки, — пожимает плечами Ник.

Когда мы выходим из машины, Рэм, прислонившись к дверце своего автомобиля, с гордостью указывает на стоящее рядом дерево, увитое гирляндой.

— Ну, как вам? Романтика, а?

— Я думал мы сядем поближе к эрану.

— Не проблема, Джейки, — закатывает рукава Рэм, — сейчас всех там подвинем.

Рассмеявшись, Джейк ловит его за локоть.

— Я пошутил, место отличное.

Парни достают пледы и складывают их на капот, а я с гордостью вытаскиваю корзинку для пикника и предлагаю всем угоститься. Развернув бумагу, ребята вгрызаются в сэндвичи, я жду, когда меня искупают в комплиментах, но вместо этого они выглядят так, будто им в рот насыпали песка.

— Внезапно вспомнил, что поел дома. — Джейк заворачивает сэндвич в бумагу. — Лучше пойду узнаю, все ли в порядке с нашим фильмом.

— Отстой, — грубо выдает Рэм, морща нос.

У меня в груди все падает, и я с надеждой смотрю на Ника.

— Как тебе?

— Это… — С трудом проглотив, он кивает. — Интересный вкус.

Не сдержавшись, я хлопаю его ладонью по плечу.

— Говори правду!

— Прости, Баунти, это похоже на пенопласт.

— Но это мои фирменные сэндвичи с авокадо и вялеными томатами, их все обожают.

— Подумай над другим фирменным блюдом, — предлагает Рэм. — Это невозможно есть, но мне нравится, что ты бьешь Ника, продолжай в том же духе.

Джейк и Рэм уходят, а я остаюсь наедине с Ником, который медленно заворачивает сэндвич.

— Ты что, — не скрывая разочарования в голосе, я сжимаю ручку корзинки, — хочешь выбросить его?

— Нет, ни за что. — Откусив большой кусок, он отводит взгляд и быстро жует. — То есть, ты всегда ешь такое?

— Какое? Полезное и вкусное? Да, почти всегда.

— Что будем с этим делать?

— Прости?

— В будущем, когда поженимся. Раздельное питание? Или лучше я буду готовить, откормлю тебя и превращу в милую пышечку. — Ник оглядывается с набитыми щеками и видом мученика. — Интересно, у Джейка в машине есть вода?

— Еду вредно запивать. Подумать только, болтаешь даже с набитым ртом… И хватит есть с таким видом, будто во рту битое стекло.

Я демонстративно отворачиваюсь, не хочу не видеть, что мой фирменный сэндвич может принести столько страданий.

— Обиделась?

— Нет. — Развернувшись, я выхватываю сверток из его руки. — Отдай, ты его не заслужил.

— О нет, только не это, — иронизирует Ник и, прижав ладонь к груди, склоняется ближе. — Погоди-ка, что я вижу? Капризничаешь и обижаешься, ведешь себя так, будто я и правда тебе нравлюсь.

— Ты теперь в каждом моем вдохе будешь видеть симпатию?

Я раздражаюсь. Сильно. Вроде Ник ведет себя как обычно, но при этом слова о симпатии вызывают желание вцепиться ему в волосы и избить.

— На каком языке с тобой разговаривать, чтобы ты понял, что не нравишься мне? Погоди, кажется, знаю. — Подняв руку, я показываю ему средний палец. — Вот что я о тебе думаю! Так понятней?

Вместо ответа Ник прыскает со смеху.

Возможно, я бы наговорила еще кучу гадостей, но меня ослепляет свет фар и заставляет