Первая буква Севера - Лина Винчестер

— Эрин не пришла? — догадывается Ник.

— Как видишь. — Открыв ящик, он достает бутылку и плюхается на потрепанный диван. — Что с ней не так?

— Может, поставить вопрос иначе? — предлагает Ник. — Что не так с тобой, раз девушка избегает тебя?

— Кто бы говорил, — бормочу я, потянувшись за пивом.

— Смотрю, ты у нас в философы заделался. — Открутив пробку, Рэм швыряет ее в нас, но Ник ловит ее в воздухе. — Все намного сложнее.

— Естественно.

— Эй, — окликает меня Рэм, — я симпатичный?

— Ну…

— Протестую! — Протянув руку, Ник пытается закрыть мне обзор рукой. — Не смотри на него, он как Медуза Горгона.

— Горгона-Гондона, — отмахивается Рэм, — речь не об этом, я пытаюсь понять, как выгляжу в глазах девушек.

— Ты выглядишь устрашающим и хмурым, но красивым.

— Баунти, мы так и до развода дойдем, остановись. Поверь, он не заслуживает твоих комплиментов.

— А еще ты грубый, такое мало кому понравится.

— Так его!

— То есть, чтобы все наладить с девушкой, мне нужно стать милым? Это… Это как вообще? Стать как Оливер? — вздрогнув, Рэм морщит нос.

— А какой он? Романтик?

— Такой, будто родился от союза сахарной ваты и единорога, — поясняет Ник. — Ласковые словечки, вечные объятия и поцелуи.

— Попробуй просто начать с улыбки, — предлагаю я.

Сделав глоток пива, Рэм с трудом выдавливает подобие улыбки.

— Пожалуйста, не надо, — просит Ник, и это заставляет меня рассмеяться, — так еще хуже.

— Да идите вы.

— Спроси у Джейка, он профи в этих штуках по завоеванию.

— Он уехал встретить Долли. Может, к черту эту вечеринку? Вызовем копов.

— Вызовешь копов сам на себя?

— Иначе быстро не разойдутся.

В кармане моих джинсов пищит телефон, пришло голосовое сообщение от Микки. Включив, я прислоняю телефон к уху и слышу ее сдавленный голос, она запинается и, кажется, плачет: «Бэйли, можешь помочь мне уехать домой? Пожалуйста. Буду ждать тебя на крыльце».

Сердце проваливается в желудок. Что-то случилось. Может, Пайпер пришла на вечеринку и причинила ей вред?

— Что такое? — обеспокоенно спрашивает Ник, когда я подскакиваю.

— Нужно встретиться с Микки, кажется, у нее что-то случилось.

— Джейк уже все решил, — успокаивает Рэм, — там Констанс и Пайпер заявились, устроили разборки с бывшими. Чокнутую черлидершу я выставил за дверь, а что там у Оливера понятия не имею.

Я спешу к двери и проталкиваюсь сквозь переполненную кухню и холл, а затем выхожу на крыльцо и оглядываюсь в поисках Микки.

— Все будет в порядке, — успокаивает Ник.

— Не уверена, у нее был разбитый голос. Кажется, она плакала.

Написав, что на месте, я оседаю на ступень. Ник останавливается напротив, я рада, что он здесь, потому что вокруг полно пьяного народа.

— В последний раз она была с Оливером, — вспоминаю я, — он ведь не мог обидеть ее?

— Нет, Олли безобиден, как младенец Иисус.

— И безынициативен, — вырывается у меня. — Даже не в состоянии придумать подарок. Он вор подарков. Просто Гринч в мире дней рождений.

Потирая большим пальцем нижнюю губу, Ник не скрывает улыбки.

— Мне тоже это не нравится, но Джейк так решил. Он знает, как будет лучше для Микки.

— Да что бы вы понимали, — нервно отмахиваюсь я. — Вы же парни, ни черта не смыслите в том, чего хотят девушки.

Ник становится серьезным и мне кажется, что его задели мои слова, но он смотрит куда-то за мою спину. Обернувшись, я вижу Микки, она выглядит ужасно, покрасневшее лицо блестит от слез, волосы растрепаны, а нижняя губа трясется.

Подскочив, я подбегаю к ней и обхватываю за плечи, по моим ладоням передается дрожь ее тела.

— Можете отвезти меня домой? — сдавленно просит она. — Пожалуйста.

— Я сегодня без машины, возьму ключи от машины Рэма, — Ник идет к двери и тормозит рядом с Микки. — Ты точно в порядке?

Она растерянно кивает.

— Я совершила ошибку, — шепчет Микки после того, как Ник уходит. — Очень большую ошибку.

Я задерживаю взгляд на ее надетой наизнанку толстовке. Разбитый вид, страх и надломленность в голосе медленно собираются в пазл, и когда я догадываюсь в чем дело, у меня подкашиваются колени. Она переспала с Оливером.

Только не это.

— Это я виновата. Я все разрушила.

— Нет, нет, нет. — Я легонько встряхиваю ее. — Не смей винить себя, слышишь?

— Я призналась ему, — всхлипывает Микки, — мы начали делать это и… Он произнес ее имя, Бэйли. Я не уверена, что он вообще понимал, с кем он сейчас.

Чувствую, как по моим венам растекается коктейль из злости, ярости и гнева. Мало того что Оливер воспользовался ею, так еще умудрился назвать именем другой.

— Девочки, готовы? — взмахивает ключами Ник. Покосившись на Микки, он раскрывает рот, и я качаю головой, прося ничего не говорить.

Придерживая Микки, веду ее к машине и щурюсь, когда свет фар подъезжающей машины бьет по глазам. Хлопнув дверцей, к нам идет Джейк, заметив заплаканную Микки, он меняется в лице. Обычно Микки с вызовом смотрит на Джейка, но сейчас сжимается и прячет взгляд.

— Кто? — низким голосом спрашивает Джейк.

— Меня никто не обижал, честно.

Кивнув, Джейк указывает на ее толстовку.

— Наизнанку.

Несколько долгих мгновений они словно ведут немой диалог, а затем Джейк смотрит на дом и его глаза темнеют. Он все понял.

— Ник, вызови ей такси, — бросает он, направляясь к крыльцу. — Поедешь с ней, проводи прямо до двери.

— Нет, Джейк, постой! — в попытках остановить, Микки бежит следом.

Мы возвращаемся в дом, в котором вечеринка идет полным ходом. Джейк исследует комнату за комнатой, раскрывая двери в поисках Оливера.

Когда он находит спящего Олли и заталкивает его в ванную, чтобы облить холодной водой, мне кажется, что все может закончиться безобидно. Но приведя друга в чувства, Джейк ударяет его, снова и снова. Микки, надрывая горло, рыдает и просит остановиться, я тяну ее за руку, но она вырывается и пытается пробиться через Ника, который не пускает ее в ванную.

— На сегодня с