Извилистый путь к государству всеобщего благосостояния: экономическая нестабильность и политика социального обеспечения в Великобритании - George R. Boyer

Как отмечалось выше, Закон о пенсиях 1919 года разрешил лицам, получающим пенсию по старости, получать дополнительную помощь по закону о бедных. Число пожилых людей, получающих и пенсию по старости, и помощь на открытом воздухе, постоянно росло: с чуть более 19 000 в 1922 году до более 88 000 в 1929 году, 162 000 в 1934 году и почти 227 000 в 1938 году. 37 Новое исследование жизни и труда в Лондоне показало, что в 1929-30 годах примерно каждый шестой человек, получающий пенсию по старости, также получал помощь на открытом воздухе. Доля получающих помощь на улице сильно различалась в зависимости от жизненной ситуации: "Оказалось, что почти половина одиноких пенсионеров получала в дополнение к пенсии пособие на содержание бедных, в то время как только каждый пятый из тех, кто жил в паре, и только каждый девятый из тех, кто жил с родственниками, получали такое пособие". Доля пенсионеров по старости, получающих пособие по бедности, была выше в Лондоне, чем в других местах - по оценкам Хохмана, в целом по Англии и Уэльсу 9 % получателей пенсий также получали пособие по бедности. 38

В результате трещин в системе социального обеспечения часть расходов по оказанию помощи безработным, больным, инвалидам и престарелым снова легла на традиционный источник помощи - местный союз "Закона о бедных". Общее число домохозяйств, попавших под раздачу, было сравнительно небольшим, и кто-то, глядя только на совокупные данные, мог бы утверждать, что финансовое бремя, вызванное возросшим спросом на помощь, легко могли бы удовлетворить местные власти, занимавшиеся вопросами Закона о бедных. Если бы нуждающиеся в помощи домохозяйства были распределены примерно поровну между союзами "Закона о бедных", возросшее бремя для отдельных союзов было бы вполне преодолимым. К сожалению, в межвоенный период безработица была сосредоточена в нескольких регионах, и в результате потребность в помощи бедным легла на плечи небольшого числа профсоюзов. В 1929 году более четырех из пяти трудоспособных получателей помощи бедным проживали всего в 50 из 631 профсоюза по закону о бедных в Англии и Уэльсе, в которых проживало около 35% населения , в то время как около 400 профсоюзов "не были затронуты проблемой трудоспособного пауперизма" 39.

На протяжении 1920-х годов все расходы на оказание помощи бедным ложились на плечи местных союзов "Закона о бедных". Высокая концентрация получателей помощи в Южном Уэльсе, на севере Англии и в некоторых районах Шотландии привела к резкому увеличению ставок для бедных, взимаемых с местных владельцев недвижимости. Экономический спад не только вызвал рост спроса на помощь, но и привел к снижению налогооблагаемой стоимости промышленной недвижимости. Как и в голодные 1840-е годы и во время хлопкового голода в Ланкашире, местные власти в районах с высоким уровнем безработицы отреагировали на резкое повышение ставок, потребовав помощи от центрального правительства, утверждая, что несправедливо возлагать на местные власти ответственность за помощь безработным - "безработица вызвана национальными причинами", и поэтому помощь безработным должна быть общенациональной. 40.

Профсоюзам, которые не могли собрать достаточную сумму по тарифам для покрытия своих "ненормальных расходов", было разрешено брать займы, при условии одобрения Министерством здравоохранения. Однако это оказалось дорогостоящим краткосрочным решением долгосрочной проблемы, поскольку "необходимость выплачивать проценты и капитальные платежи по этим займам, учитывая продолжающуюся безработицу в 1930-е годы, стала еще одним бременем, усугубившим безнадежное финансовое положение властей в бедствующих районах в последующие годы" 41.

Бремя местных налогоплательщиков в бедствующих районах было несколько облегчено в 1929 году после принятия парламентом Акта о местном самоуправлении, который упразднил союзы бедняков и передал управление помощью бедным графствам и округам. Акт сократил число органов по делам бедных с 631 до 145 и тем самым значительно увеличил размер местных налоговых баз. Расширение базы налогообложения позволило снизить уровень бедности в неблагополучных районах, но не устранило различий в расходах на содержание бедных в разных местах. Общая стоимость помощи на открытом воздухе за год, закончившийся в марте 1931 года, выраженная как ставка на фунт налогооблагаемой стоимости, составила 6,60s. в валлийском бору Мертир-Тидфил, 4,81s. в Гламоргане и 4,06s. в графстве Дарем, но менее 1s. в Бристоле, Бирмингеме и Лондоне. Стоимость помощи на открытом воздухе на душу населения составляла 21,92 с. в Мертир-Тидфиле, превышала 10 с. в 15 английских и валлийских графствах и округах, но была менее 3 с. в 45 графствах и округах. 42. Высокий уровень безработицы в 1933-34 годах привел к росту и без того высоких ставок для бедных в бедствующих районах до 15,60s. на фунт налогооблагаемой стоимости в Мертир-Тидфил, 8,52s. в графстве Дарем и 8,42s. в Гламоргане. 43. Тяжелое финансовое бремя, лежавшее на органах бедного права в бедствующих районах южного Уэльса и северной Англии, было ликвидировано только весной 1937 года, когда Совет помощи безработным взял на себя ответственность за тех безработных, которые не могли выполнить "скромные условия переходных выплат", а также за получателей пособий UI, которым требовались дополнительные пособия. 44 Передача расходов по оказанию помощи безработным, которые провалились сквозь трещины системы UI, от местных властей центральному правительству значительно снизила налоговое бремя в бедствующих районах.

IV. Уровень жизни в межвоенной Великобритании

Насколько успешной была межвоенная система социальной защиты в снижении уровня экономического неблагополучия среди рабочего класса? Чтобы ответить на этот вопрос, необходимо изучить уровень бедности и тенденции изменения уровня жизни в межвоенной Британии.

Возможно, удивительно, что, учитывая высокий уровень безработицы на протяжении всего периода, как реальная заработная плата, так и биологические показатели уровня жизни рабочего класса (ожидаемая продолжительность жизни, младенческая смертность и рост по возрасту) в межвоенные годы демонстрировали улучшение. Реальная заработная плата в среднем выросла на 15 % с 1913 по 1924 год, а затем увеличилась на 18 % с 1924 по 1938 год. Годовой темп роста реальной заработной платы в 1913-38 годах - 1,21 % - был примерно таким же, как в 1856-1913 годах (1,24 %), и гораздо быстрее, чем в 1899-1913 годах. 45 Более того, в отличие от тенденции конца викторианской и эдвардианской Англии, ставки заработной платы росли быстрее для неквалифицированных, чем для квалифицированных работников. С 1906 по 1924 год среднегодовой заработок неквалифицированных рабочих вырос на 123 %, с 60 до 134 фунтов стерлингов, в то время как заработок квалифицированных рабочих увеличился на 88 %, с 97 до 182 фунтов стерлингов. В реальном выражении заработная плата неквалифицированных работников выросла на 18,4 %, а заработная плата квалифицированных работников осталась неизменной - соотношение заработной платы неквалифицированных и квалифицированных работников