Легендарные королевы. Екатерина Арагонская, Елизавета I Английская, Екатерина Великая, Шарлотта Мексиканская, Императрица Цыси - Кристина Морато

Королева Виктория, потерявшая отца в возрасте восьми месяцев, испытывала глубокую привязанность к своему дяде Леопольду, который стал ее наставником на всю жизнь. У короля Бельгии была репутация искусного свата, и он всегда был готов устроить выгодные браки для членов своей семьи с представителями лучших европейских домов. Так, когда королева Виктория взошла на трон в 18 лет и попросила у него совета по поводу брака, он предложил ей своего племянника Альберта, сына своего брата Эрнста, видя в нем идеального супруга для нее. Когда юная Виктория познакомилась с ним, это была любовь с первого взгляда, и вскоре она вышла замуж за своего кузена, принца Альберта Саксен-Кобург-Готского, в том же году, когда родилась Шарлотта. Королева была старше своей бельгийской кузины на 21 год и всегда относилась к ней с большой нежностью, как к дочери.

В феврале 1848 года в Париже вспыхнула революция, и престарелый король Луи-Филипп Орлеанский был вынужден отречься от престола и бежать из страны вместе со своей семьей. Из Брюсселя поступали тревожные новости, и Шарлотта с ужасом слушала рассказы о том, как разъяренная толпа разграбила дворец Тюильри. Замок Нейи, самое любимое поместье Орлеанской династии, также был уничтожен пожаром, а местонахождение Луи-Филиппа и Марии Амелии оставалось неизвестным. Идиллические места, где бельгийская принцесса провела часть своего детства, были уничтожены. Но больше всего страдала королева Луиза, которая помнила трагический конец низложенных французских монархов и опасалась худшего. Глубоко потрясенная несчастьем своих родителей, она искала утешения в дочери, которая сопровождала ее в молитвах и долгих бессонных ночах.

После многих дней страшной тревоги и неизвестности наконец пришло короткое письмо от ее матери, в котором сообщалось, что после бегства им удалось добраться до побережья Нормандии и оттуда отплыть в Англию, где они оказались в безопасности и в добром здравии. Королева Виктория, всегда великодушная, предоставила им замок Клермонт – тот самый, где когда-то жил молодой Леопольд со своей первой женой Шарлоттой. В этом уютном палаццо в стиле палладианской архитектуры, расположенном в английской сельской местности, изгнанные короли Франции проведут свои последние годы. Остальным членам семьи также удалось спастись, и они нашли прибежище в разных городах Европы.

1850 год начался с дурных предзнаменований. При бельгийском дворе всерьез беспокоились о здоровье королевы, которая была очень худой, бледной и слабой. Ее состояние вызвало тревогу у Марии Амелии, которая в письме умоляла дочь заботиться о себе и слушаться врачей. Хотя медики диагностировали легкий гастрит, Луиза была уверена, что страдает от астмы, так как ей было трудно дышать и она мучилась от постоянного кашля, не дававшего ей спать. В те мрачные дни Шарлотта тоже тяжело заболела, впервые в жизни. У принцессы обнаружили коклюш, и, надеясь, что смена обстановки пойдет ей на пользу, мать отвезла ее в замок Тервюрен, расположенный в глубине леса неподалеку от Брюсселя. Однако вскоре после прибытия Шарлотте стало хуже: появились желудочные боли и высокая температура. Луиза, все еще ослабленная болезнью, не отходила от дочери ни на шаг, почти не ела и не спала. Особенно тяжело ей было переносить отсутствие супруга, которого она почти не видела и с которым больше не делила ложа. Когда состояние девочки ухудшилось, Луиза приняла решение вновь перевезти ее, на этот раз в замок Лакен. Там Шарлотту начали лечить с помощью гомеопатии и природных средств на основе трав, и вскоре она пошла на поправку.

Смерть короля Луи-Филиппа в изгнании стала новым ударом для Луизы и еще сильнее подорвала ее и без того хрупкое здоровье. Ее состояние ухудшилось настолько, что супруг решил отправить ее в Остенде. Королева Виктория, встревоженная поступавшими вестями, в письме спросила своего дядю, почему тот не отправит Луизу на один из английских курортов, вместо того чтобы везти ее в этот маленький и неудобный городок на отшибе. Монарх ответил, что прогулки у моря пойдут ей на пользу и что он будет навещать ее как можно чаще.

Но Виктория не знала, что настоящей причиной выбора этого места было желание Леопольда быть рядом со своей тайной любовью, Аркадией Кларет. С самого начала их несчастливого брака Луиза молча страдала от измен мужа. За маской серьезного и расчетливого правителя скрывалось его увлечение любовницами. Но когда его связь с несовершеннолетней стала достоянием общественности, она испытала страшный удар. Аркадия была дочерью бельгийского офицера, и когда они начали встречаться, ей было 16 лет. На этот раз это было больше, чем просто интрижка: монарх влюбился, и Аркадия даже сопровождала его в некоторых официальных поездках. Он построил для своей возлюбленной особняк на проспекте Рояль, недалеко от королевского дворца в Брюсселе, и часто навещал ее там. Однако их связь раскрылась, и пресса опубликовала информацию об этом. Чтобы пресечь слухи, в 1845 году монарх решил выдать молодую женщину замуж за вдовствующего придворного чиновника.

После свадьбы Леопольд отослал мужа из столицы и продолжил наслаждаться ее обществом в их любовном гнездышке. Ей тогда было 19, а ему 55. В 1849 году у них родился сын Джордж, а три года спустя – Артур. В отличие от других королевских придворных, Аркадии не была свойственна скромность: она разъезжала по элегантным кварталам города в роскошной карете, одевалась по последней парижской моде. Бельгийцы ее презирали, и однажды, устав от оскорблений и насмешек, которые она получала каждый раз, когда выходила из дома, она сбежала в Германию, к большому гневу короля.

Луиза Орлеанская не вынесла публичного унижения, вызванного этим скандалом, и впала в депрессию. Стремясь покинуть двор, она не возражала против переезда в Остенде. Ее сопровождали дети и маленькая Шарлотта, которые наблюдали страдания матери и постепенное ухудшение ее состояния. Наступление холодной и дождливой зимы на побережье Северного моря не способствовало ее выздоровлению.

Принцесса никогда не забудет те мрачные дни, когда дом превратился в госпиталь, а королева уже не имела сил подняться с постели. После нескольких ошибочных диагнозов наконец признали, что она умирает от запущенного туберкулеза. Хотя Луиза не была популярной королевой, поскольку почти не появлялась на публике, бельгийцы восприняли эту новость с искренней скорбью. Со временем они начали понимать, что королева, предпочитавшая оставаться в тени, много сделала для благотворительности и улучшения жизни подданных. Она направляла всю сумму своего государственного содержания на помощь нуждающимся. Ее популярность возросла в