Камень грез - Гунвор Ганер Крайберг

– Дай пройти! – Мирья гневно сопит и пристально смотрит Триту прямо в жёлтые зрачки.

– Приветик! – Триту моргает так часто, что кажется – у него не одно веко, а два. – Старая знакомая! Это же ты показала нам дорогу.

– И буду жалеть об этом до конца жизни! – Мирья пытается отпихнуть его в сторону. Он стоит как стоял, даже не шелохнувшись. – Ты отпустишь моих братьев! Причём НЕМЕДЛЕННО! Ты понял, что я сказала?

– По-моему, ты не говоришь, а орёшь, – квакающим голосом произносит Буфо, которого происходящее вроде как забавляет. Он подходит к Триту и встаёт рядом, так что перед Мирьей вырастает непроходимая стена.

– Так это твои братья? – Триту обнажает жёлтые зубы. – Вот так совпадение! А ты, стало быть, ищешь нас, чтобы прикончить?

– Отличная мысль! – Мирья прищуривается.

– Не кипятись. – Триту, притворно защищаясь, выставляет перед собой руки. Потом наклоняется к Мирье, и его глаза оказываются прямо напротив её глаз. – Они получили по заслугам. Нам пришлось обороняться, сестрёнка. На кого вздумали нападать, на НАС?! – Он тычет пальцем себе в грудь. – Вон, гляди, вооружились.

Мирья смотрит в ту сторону, куда он кивает. На земле валяются две усеянные длинными шипами ветки розового куста.

Мирья несколько секунд рассматривает ветки. Неужели мальчики напали на Буфо и Триту? Не настолько же они глупы!

Мирье не нужно долго раздумывать над ответом. Она уже знает, что сказать.

– И что с того? – Она сердито смотрит на Триту. – Они всего лишь маленькие дети. И не могут причинить вам вреда. Сами подумайте. И если вы решили мучить их, только чтобы поквитаться, то вы просто… вы… мерзкие чудовища!

Мирья замахивается, чтобы ударить Триту, но тот опережает её, и его пальцы смыкаются на запястье Мирьи.

– Чудовища! – хохочет он. – Пока не угадала, но уже теплее.

Разъярённый взгляд Мирьи нацелен прямо в зрачки Триту. Они сузились, превратившись в две узкие вертикальные жёлтые полоски.

– Отпусти мою руку! – в бешенстве произносит она.

Боль в запястье усиливается. Мирья продолжает пристально смотреть Триту в глаза, и у неё в голове вдруг всплывают слова Эльмы: «Папа говорит, что это вообще не эльфы».

– Мерзкий мутант! – кричит Мирья и тут же сама понимает, что это правда. Они не эльфы. Они просто приняли облик эльфов.

Триту отпускает руку Мирьи в ту самую секунду, когда она пытается выдернуть запястье из его пальцев. Она отшатывается назад на несколько шагов и едва не падает.

– Слышишь, Буфо? – Триту смеется. И в этом смехе нет даже слабого намёка на дружелюбие. – Нас раскрыли. Девчонка нас раскусила.

Глава 23

Мутанты

У Буфо на лице написан настоящий восторг.

– Мутант! – говорит он. – Она так произносит это слово, как будто это что-то отвратительное. – Он похлопывает себя по округлому животу. – Хотя мы гораздо совершеннее устроены, чем эльфы.

– Мне наплевать, какие твари прячутся в вас под личиной эльфов. Отпустите моих братьев и проваливайте в ближайшую лужу, какую найдёте!

Буфо и Триту обмениваются смешками.

Мирья чувствует, что силы покидают её. Это мутанты. Какие-нибудь пресмыкающиеся или насекомые, принявшие облик эльфов. Ей даже не хочется думать о том, кто они на самом деле. Но они крупнее Мирьи. Они намного сильнее и очень опасны. У неё нет шансов, если они решат что-то с ней сделать. Она прекрасно это понимает.

Мирья яростно кусает губу. В бессильном бешенстве она засовывает руки поглубже в карманы.

И в ту же секунду пальцы натыкаются на слабое биение.

Мирья вздрагивает.

Камень грёз! Она берёт в руку тёплый пульсирующий камень и искоса смотрит в сторону братьев.

Камень грёз – не просто красивый камушек. Он исключительно редок и поэтому очень высоко ценится. Это самое ценное, что есть у Мирьи. Но братья значат для неё больше. Может быть, Буфо и Триту согласятся на сделку?

Тепло камня заряжает Мирью новой энергией.

Она быстро достаёт руку из кармана.

Разжимает пальцы и показывает лежащий на ладони камень.

– Я отдам вам вот это. Но вы отпустите моих братьев и исчезнете отсюда.

Тонкая ленточка языка появляется изо рта Триту. Он не сводит глаз с ладони Мирьи, словно не верит в увиденное.

Красная сердцевина камня пульсирует. Расширяется. Сжимается.

Буфо издаёт квакающий звук, идущий из горла.

– И ведь точно, Триту! – стонет Буфо. – Ты был прав.

– Это камень грёз, – говорит Мирья. – Причём самый красивый из всех камней, которые нашёл мой папа.

На несколько секунд воцаряется тишина. Триту и Буфо не отрываясь смотрят на ладонь Мирьи. Мирья уже со страхом думает, что они откажутся, но в этот момент Триту резким движением поднимает голову. Его лицо светлеет.

– И много у вас таких?

Молниеносным движением, так что Мирья едва успевает заметить, он протягивает руку к Мирье. Длинные пальцы хватают камень, и ладонь Мирьи остаётся пустой. Триту подносит камень к груди, держит его как сокровище.

От улыбки, в которой растягиваются его губы, у Мирьи пробегает по спине холодок.

Она уже поняла, что совершила ошибку.

Глава 24

Страшный выбор

– Вуаля! – Триту хихикает и кивает в сторону мальчиков. – Пожалуйста. Выбирай любого. Один камень – один братец.

– Что-о-о?! – Мирья ошеломлённо смотрит на него. Он же не всерьёз это говорит?

– Камень один, – медленно объясняет Триту, как будто говорит с дурочкой. – Выходит, что ты заплатила за одного брата. – Он отдаёт камень Буфо, который быстрым движением суёт его в какой-то из карманов, спрятанных в складках живота.

Мирья провожает камень взглядом. Пытается сделать вдох и не может.

– А сколько братьев ты всего хочешь выкупить? – Триту смотрит на неё, наклонив голову к плечу.

– Ты… ты… – Мирью трясет. – У меня больше нет таких камней!

– Ты только что сказала, что этот – самый красивый из найденных твоим папой. Стало быть, у вас их несколько. – Триту разводит руки в стороны.

Мирья качает головой.

– Но они закончились… Этот последний.

И это правда. Камень Мирьи, возможно, теперь один на всё поселение. Мама сегодня наверняка продала оставшиеся три и… Огонь вспыхивает в глазах Мирьи. Асмунд и Айк совсем рядом, но на пути к ним стоит Буфо. Мирье не пройти мимо него.

Триту рассматривает её изучающим взглядом. Потом пожимает плечами.

– Ясно. Но раз так и камней больше нет, тебе придётся ограничиться одним братом. Всё по справедливости. Мы принимаем оплату. А второго брата заберёшь, когда принесешь ещё камни.

– Давай, не стой! – Буфо бросает на Мирью нетерпеливый взгляд. – Мы не намерены