Шёпот заклинателей животных - Барбара Розе

Сидевший рядом с Мохитом Пауль не смел дышать, не то чтобы попробовать еду, лежавшую на его тарелке. По лицу Пауля Мохит видел, как приятно ему было присутствие нового друга.

Доктор Ной, накладывая себе еду на тарелку, кивнула в сторону Умми:

– Шимпанзе – очень умные и социальные животные. Они умеют смеяться, хихикать и притворяться. Совсем как люди. Ещё у шимпанзе есть свои пристрастия и антипатии. Пауль, ты можешь гордиться тем, что Умми захотел быть с тобой.

Мохит вытянул вперёд руку и легонько потрепал Умми по животику. Обезьянка с наслаждением потягивалась.

– Да, уже действительно пора…– услышал Мохит вдруг глубокий, хрипловатый голос. Он быстро сунул в рот полную вилку и тут увидел, как из кухни выходит высокая темноволосая женщина. Она была одета в кожаные штаны и зелёную рубашку, поверх одежды был повязан фартук с надписью «Paris, mon amour! Париж – моя любовь!». В руках женщина держала огромную миску с разноцветным салатом.

Мохит в изумлении уставился на женщину. Неужели это школьная повариха?

– Ммм, как вкусно пахнет! – погладил он себя по животу. – А что это?

– Рис с пряностями, маниок и жареная рыба, а позже будут фрукты – много-премного!

Мохит с наслаждением закатил глаза:

– Прекрасно! Я страшно проголодался, мадам!

– Мадам? – раздался раскатистый смех женщины. – Звучит неплохо, но все эти дамские штучки – вообще не про меня. Можешь называть меня просто Поппи. Единственное, что во мне есть французского, – так это фартук.

– Позвольте представить – Леди Поппи, наша смотрительница диких животных, для вас – учительница, для меня – кузина и лучшая подруга, – поднявшись с места, доктор Ной взяла поднос из рук Леди Поппи. – Извини, Поппи, с одним из наших учеников приключилась … ну, как это сказать… история, поэтому мы припозднились.

Сильвестр пожал плечами:

– Краткое свиданьице с аллигатором.

– Всё ясно! Но из-за этого моя прекрасная рыба превратилась в угольки. – Поппи пристально рассматривала девочек и мальчиков. – И что же произошло?

Все увидели, как уши Чака налились краской.

– Я слишком близко подошёл к воде…

– А как тебя зовут? – нетерпеливо переспросила Леди Поппи.

– Чак.

Учительница подошла к Чаку и сердечно пожала ему руку:

– Тот, что выдержал нападение этого агрегата, уже, можно сказать, готов к жизни в джунглях.

Сильвестр опешил:

– Ну, мы с Игги тоже принимали непосредственное участие…

Леди Поппи замахала руками, будто отгоняла надоедливую муху. Присев вместе со всеми за огромный стол, она продолжила:

– Ну перестань, Сильвестр. Позволь Чаку насладиться маленьким триумфом. Как-никак ближайшее время ему придётся провести в госпитале, а это же ужасно скучно. Пусть паренёк повеселится хотя бы этим вечером.

Чак глядел сокрушённым взглядом, а Сильвестр засмеялся:

– Ну ладно, тогда не буду.

В комнату вошёл пожилой мужчина, невысокий, кругленький, седовласый. На его плече восседал попугай.

– Всем добрый день! Разрешите доложить: задание выполнено, мы с Маду сложили весь багаж под домиками. Неужели мы с Лолой пропустили обед? Поппи всё время говорила, что еда будет позже, умираю от голода!

Доктор Ной улыбнулась:

– Ни в коем случае, Макс. Вы как раз вовремя. – И, обратившись к ученикам, добавила: – Это Макс Гольд, наш разведчик и наставник. Вы можете всегда обращаться к нему. А на плече у него…

Попугай вспорхнул и, облетев зал, опустился на бамбуковый карниз и принялся чистить пёрышки. Он пропускал через клюв каждое перо, чтобы очистить его.

– Лола. Калинпай. Птшестмакс пвсмсвет айтучкв длстрнзклнживх! – услышал Мохит болтовню попугая. – Эй! Кроме «Лола» я ничего не понял!

Пауль кивнул:

– Что это за язык?

Макс опустился на стул и вытянул вперёд руку. Лола ловко опустилась на неё.

– Это язык Лолы, – объяснил Макс. – Вы тоже сможете его понимать. Вы же услышали, как она шептала ваши имена, когда вас призывали сюда. Длинные фразы понимать сложнее, нужно сосредоточиться. Пусть животные станут вашими учителями! Следите за их языком тела, наблюдайте за их поведением, голосовым регистром, взглядом. Они говорят всем телом целиком. Лола повторит фразу ещё раз. Но сначала я прошу вас закрыть глаза и собраться. А потом откройте глаза и внимательно посмотрите на попугая. Думайте только о нём. Будьте в мыслях близки к нему. Итак… закрываем глаза!

Все сделали, как сказал Макс.

У Мохита возникло предчувствие чего-то чудесного. Плотно сжатые веки дрожали от волнения.

Мохит в нетерпении наблюдал, как Лола открывает клюв:

– Я Лола, каролинский попугай. Я путешествую вместе с Максом по всему свету, чтобы найти учеников для Страны заклинателей животных.

Мохит тряхнул головой, не веря своим ушам. Значит, Лола вправду умеет говорить! А он понимает язык каролинских попугаев!

– Я знаю Лолу! Она сидела на каштановом дереве перед нашим домом, когда я получила приглашение в Страну заклинателей животных! – Коко обрадованно помахала рукой.

Сильвестр ухмыльнулся:

– Ну что же, теперь все, кто раньше этого не замечал, осознали, что в нашем краю животные более разговорчивые, чем где бы то ни было. Нужно просто немного потренироваться, и вы будете понимать их язык. Впрочем… – Он сделал паузу. – Карлос, Игги, Лола и Маду облегчают вам задачу. Ведь они уже давно разговаривают с нами, а мы – с ними. Понимать остальных животных намного сложнее. Этому вам нужно учиться, нужно учиться быть открытыми тому, что они хотят вам сообщить… – И он сунул в рот большой кусок бананового хлеба.

– Открытость – одно из основополагающих условий жизни в Стране заклинателей животных. И вы, и внешний мир знает, что здесь находят дом животные, находящиеся под угрозой. Но только посвящённым известно, что среди них живут и такие существа, которые не встречаются больше нигде на земле и о которых вы никогда не слышали. – Доктор Ной посмотрела на новых учеников многозначительным взглядом.

В воцарившейся на мгновение тишине чувствовалось глубокое удивление ребят.

– Ох. Ты. Боже. Мой, – прошептала Эми.

Пауль вскинул брови:

– Это была шутка, верно?

Мысли, как стрелы, одна за другой проносились в его голове. Он не очень-то разбирался в сказочных, волшебных существах, по крайней мере, в книгах. А если здесь к нему прилетит какая-нибудь глупая фея? Неужели она станет махать своей розовой палочкой и исполнять все его желания? А может быть, в Глубоколесье водятся единороги, и ему придётся ездить на них верхом? Только не это!

– Я уверен, что скоро вы наверняка повстречаете их, – невозмутимо сообщил Сильвестр. – Многие животные или существа вообще раньше никогда не общались с людьми, и мы должны в первую очередь