Корабль пропавших слов - Фрэн Уайлд

– С тобой все в порядке, Сэм? – вышел их папа и положил ладонь на плечо Сэма.

– День выдался странный, – ответил Сэм. – Мне___. – Он встряхнул головой. Все еще никак. – Я рад, что он закончился.

Но вечер еще не закончился.

Когда Белла уснула, а в домах мисс Мэллой и Локхартов зажегся свет на втором этаже, Сэм собрал свою ловушку для гоблинов и построил ее заново на тротуаре у уличной библиотеки миссис Локхарт.

Если этим созданиям так нравились слова, то у Сэма найдется для них целая книга.

Сэм протянул веревку за собой, устроился так, чтобы наблюдать из-за дуба, и под пение цикад смотрел, как между ветвями появляются звезды.

Если бы Мэйсон не злилась на него так сильно, Сэм, возможно, предложил бы ей устанавливать гоблинские ловушки вместе.

На самом деле ему этого очень хотелось. Сидеть в полной тишине было невыносимо одиноко.

Сэм посмотрел на наручные часы со светящимися в темноте цифрами. Восемь тридцать. Не выдержав, Сэм зевнул.

Сэм, наверное, ненадолго уснул, потому что уже в следующий момент рядом с библиотекой стояли Мэйсон и ее подруга Джина. Он не видел, как девочки пришли. И они уже успели разобрать ловушку. Мэйсон держала в руках словарь так, словно собиралась поставить его на полку библиотеки.

Она что, разглядывала что-то в коробке? Сэм не мог сказать наверняка. Его мышцы напряглись, как перед попыткой украсть базу[9].

Сэм ни в коем случае не хотел напугать Мэйсон с Джиной, но еще меньше он хотел, чтобы из уличной библиотеки выскочил прячущийся там гоблин и украл их слова.

Хуже того, Сэм действительно не хотел, чтобы девочки увидели, как он сидит здесь за дубом и держит конец веревки от самодельной ловушки для гоблинов. Он был в тупике.

Какое-то время светящиеся в темноте наклейки на ногтях Мэйсон мерцали рядом с ящиком библиотеки, но вот она запихнула словарь на полку и захлопнула дверцу, насколько это позволяли сломанные петли.

– Чего ты вообще переживаешь? Он ужасно себя повел. – Джина хлопнула пузырьком из жвачки.

– У нас совместный летний проект, вот и все, – сказала Мэйсон. – И мы уже давно дружим. Я хотела хотя бы попытаться помочь ему выпутаться из проблем с мисс Мэллой.

– Что ж, думаю, это твое лето. – Джина покачала головой и отправилась вниз по улице к своему дому.

Мэйсон подождала немного, рассматривая звезды. Слушая стрекот цикад. Сэм не шевелился.

А потом, так и не повернувшись к дереву, за которым сидел Сэм, Мэйсон сказала:

– Сэм.

Сэм сглотнул. Как давно она знала, что он прятался и слушал? Сэм хотел провалиться от стыда.

– Что ты здесь делаешь?

– Что ты здесь делаешь? – ответил Сэм и тут же потянулся к первому, что пришло ему на ум. – Я думал понаблюдать для проекта, кто и когда пользуется библиотекой. – Фраза прозвучала скомканно, но вроде не совсем бессмысленно. Однако Сэм все равно ощутил, как его кожа запылала.

– Ночью? – Мэйсон снова посмотрела на обувную коробку и перевела взгляд на дуб. Она подозрительно сузила глаза. – С ловушкой? – Она подождала еще минуту. – Я пыталась помочь тебе. Но ты стал очень странным, Сэм.

Сэм молча сидел, снова чувствуя себя пристыженным и, наверное, немного злым. Мэйсон вздохнула и пошла дальше, в сторону дома.

– Увидимся, наверное.

«Возможно, мы с Мэйсон больше не такие уж и друзья, – подумал Сэм. – И это, возможно, частично моя вина, но я не могу это исправить, пока не получу свои слова назад».

Поэтому Сэм подождал, пока Мэйсон исчезнет за дверьми своего дома, и снова установил ловушку. Он достал свой словарь из библиотеки, сперва проверив, не увидит ли он что-нибудь или кого-нибудь странного, и положил его на этот раз открытым на «Ии» и на том слове, что у него украли. Сэм мог прочитать его, но не мог произнести, и это так бесило. А потом Сэм еще немного подождал.

Мачеха позвала с террасы.

– Сэм? Пора спать.

Сэм не ответил, потому что как раз в тот момент он увидел двух гоблинов-фей-существ, направляющихся к библиотеке. Человечки с серебряными волосами передвигались около изгороди. Свинка же шла, уткнувшись пятачком в землю, вдоль тротуара и слегка хромала.

Пара разговаривала между собой тихими мелодичными голосами. Сэм практически не мог разобрать, что они говорили. Ему показалось, что он услышал, как мальчик произнес:

– Я почти держал в руках слово этого старика. И я бы взял его, если бы у меня было заклинание! Покажи мне, как работает магия, Бабуля, пожалуйста.

Тихо, словно это сверчок протрещал, старушка ответила:

– Еще не время, Тольвер. Я хочу убедиться, что мы все сделаем правильно или же мы не сделаем это никак.

Их слова, как и то, что он увидел следом, смутили Сэма.

Старушка забралась в ящик уличной библиотеки. Мальчик поднял поросенка, старушка махнула вокруг него своим ивовым прутиком, и свинка тоже исчезла внутри ящика. А следом и мальчик начал подтягивать себя внутрь, держась за поводок.

«Как они все там поместились? И они, и все эти книги?» – Сэм был ошарашен.

«Но если я их поймаю, – пришло в голову Сэму. – Им придется рассказать мне, как у них это вышло, и отдать мои слова».

Сэм выбрался из своего убежища и схватил мальчика с серебряными волосами сначала за ботинок, потом за его парусиновые брюки, чья штанина как раз исчезала внутри библиотеки, и в конце концов он ухватился за поросенка.

– Отвали! – Брыкаясь и сопротивляясь, мальчик обернулся, чтобы посмотреть на Сэма, и начал становиться прозрачным.

– Ну нет! – закричал Сэм во второй раз за этот день и постарался удержаться.

А вместе с тем Сэм понял, что сжимается, становится меньше, в то время как библиотека начала нависать над ним огромным строением.

Но когда мальчик все-таки смог отбрыкаться, Сэм упал и перестал уменьшаться. Пока он пытался встать на ноги, старушка, мальчик и их поросенок начали пробираться по книжкам к дальней стенке библиотеки, в которой, кажется, была дырка. По ту сторону дырки виднелось небо, полное звезд, и Сэму показалось, что он чувствует запах моря. Старушка уже исчезла в ней, и мальчик тоже собирался следом. Но Сэм быстро потянулся и снова успел схватить тянущийся поводок свинки. В этот раз он не собирался отпускать.

Поросенок удивленно завизжал, когда дырка в дальней стенке ящика библиотеки закрылась. Сэм перехватил крохотный поводок пальцами и осторожно потянул, пока свинка не оказалась на его ладони. Очень аккуратно он положил поросенка в обувную коробку, оставшуюся