Посланник небес - Владимир Андреевич Жариков

Он протянул капитану руку.

– Вот и прекрасно, – улыбаясь, произнёс Уильям Бистон. – Больше ко мне вопросов нет? Тогда не смею вас задерживать, господа. А мне нужно срочно заняться кое-какими делами.

– Джентльмены, я проголодалась, – капризно заявила Мэри, когда троица покинула резиденцию губернатора.

– Порядочный хам этот сэр Уильям Бистон, надо сказать, – проворчал Холлис. – Уж мог бы пригласить отобедать. Честно говоря, я на это рассчитывал.

– На острове с продуктами питания дела обстоят напряжённо, – заметил Гриффитс. – Очевидно, здесь не принято приглашать гостей к столу.

– Но в таверне-то можно перекусить? – с требовательной интонацией спросила Мэри. – Я давно хотела попробовать мясо печёной черепахи.

– Боже мой, Мэри! – ужаснулся Гриффитс. – Вы собираетесь посетить портовый кабак?!

– А что тут такого?

– Ладно уж мы с Оскаром! Мы мужчины, привыкли ко всему и где только не побывали. Но вы – леди…

– И что из этого? Разве существует закон, согласно которому леди не может зайти в таверну?

– Поспешим на корабль, – пытался отговорить её Гриффитс. – Там, наверное, кок уже приготовил обед.

– Фу, опять копчёная рыба, овсяная каша и солонина, – скривила губки Мэри.

Как раз в этот момент они проходили мимо таверны «Сундук сокровищ». Напротив таверны, судя по вывеске, находилась лавка ювелира.

– Ну, раз так, – предложил Холлис, – давайте посмотрим, что за сокровища в этом «Сундуке». Вы идите туда, а я сейчас забегу в одно местечко, потом к вам присоединюсь.

Гриффитс и мисс Дэлилай зашли в таверну. Обстановка в кабаке была своеобразна. На стенах развешены канаты, шкоты и парусина, разноцветные стекляшки имитировали драгоценные камни, а начищенная медь – золото. Столами служили бочки разных размеров, а сиденьями – бочонки поменьше, лавки и сундуки. Винсент и Мэри сильно выделялись своим нарядом среди посетителей, их одежды выглядели слишком роскошно. Здесь в большинстве своём находились моряки, одетые в парусиновые штаны и грязные фланелевые рубахи. В воздухе стоял густой табачный дым, спиртной перегар и гомон голосов, пропитанный крепкой матросской руганью. Найдя в уголке свободный столик, а точнее – бочку, леди и джентльмен присели за ней на сундуки, покрытые дерюгой. Прежде чем сесть, Мэри брезгливо встряхнула своё покрывало. Сидеть на сундуке в кринолине было не очень удобно. «Что ж, ты сама этого хотела!» – подумал Гриффитс. Найдя невысокую бочку, он пододвинул её и предложил Мэри пересесть, затем подозвал хозяина.

– Три порции черепахового мяса и чего-нибудь выпить. Что у вас есть?

– Есть ром местного производства. – Хозяин наклонился и понизил голос: – Если честно, милорд, гадость ужасная. Могу предложить бренди. Настоящий, из Старого Света. А для дамы… Шампанского, к сожалению, нет. Есть неплохое каберне, из Франции. Но, сами понимаете…

– Неси! – Гриффитс авансом положил в ладонь трактирщика три шиллинга.

Отправив друзей в таверну, Холлис зашёл в лавку к ювелиру. Он захватил с собой один из алмазов, средней величины, чтобы прицениться, как дорого стоят драгоценные камни в Новом Свете и не лучше ли их действительно продать здесь. Ювелир рассмотрел алмаз через увеличительное стекло на просвет.

– Прекрасный экземпляр! – заключил он. – Чистой воды, нигде ни соринки, ни помутнения… Продаёте?

– Хотел бы оценить, сколько могут здесь за него дать.

Глаза ювелира играли жадным блеском. Его так и подмывало предложить этому господину бросовую цену, раза в три ниже реальной. Если господин, который наверняка занесён сюда случаем, нуждается в наличных деньгах, то, даже поторговавшись, продаст этот камень за бесценок. Но господин, похоже, парень не промах и знает толк в драгоценностях. А продавать и в самом деле не собирается, зашёл проконсультироваться. Или он получил этот камень от кого-то в дар, или…

– Это ваша фамильная собственность?

– Не совсем. Он мне достался в награду…

– Хорошо, хорошо. Можете не уточнять, я ни о чём вас не спрашиваю. У нас на Ямайке вообще не приветствуется любопытство. Могу дать вам совет. Если вы не испытываете нужды в наличных деньгах, таки не устраивайте себе вырванные годы. Ведь вы, я так полагаю, англичанин? Везите этот камень в Старый Свет. Здесь вам никто не даст настоящей цены. Неогранённые алмазы стоят тут дёшево, ведь продают, как правило, те, кто получил их разбоем. А покупать драгоценные камни здесь некому, разве что перекупщикам да спекулянтам. По-настоящему богатых людей на острове таки мало. А пиратам разве нужны побрякушки? Можно попробовать продать ваш камень в Вирджинии, там гораздо больше богачей, но настоящую цену дадут только в Англии или во Франции. Хотите что-либо ещё?

– Спасибо, милейший! Это всё, что я хотел услышать.

Тем временем Гриффитс и Мэри получили свою еду и приступили к трапезе. В таверну, покачиваясь, вошёл человек, одетый почти так же, как и все, кто там присутствовал. Выделялось его облачение лишь фетровой шляпой с пером и высокими сапогами с ботфортами.

Очевидно, вошедшего тут знали, он поприветствовал взмахом руки несколько человек. Обведя глазами посетителей, он остановил взгляд на Мэри и медленно, вразвалочку направился к ней.

– Ну что, крошка? Надеюсь, ты не против со мной позабавиться?

Мэри подняла на него глаза и произнесла медленно и твёрдо:

– Пойдите вон!

– Ах так?! – лицо нахала побагровело. – Ну, раз не хочешь добровольно…

Он сделал движение, чтобы схватить Мэри за руку, но Гриффитс поднялся и, сверля наглеца взглядом, произнёс:

– Вы не очень учтивы, сударь. Вам было ясно сказано – убирайтесь!

– Это почему?!

Незнакомец упёрся левой рукой в бочку, а правой достал пистолет и приложил дуло к подбородку Гриффитса.

– Потому что эта дама со мной, – ответил капитан, даже не шелохнувшись.

– Ты что, не знаешь законов береговых братьев? Каждый из нас имеет право на любую женщину, даже на жену губернатора.

Гриффитс сделал молниеносное движение, и пистолет отлетел футов на двадцать в сторону.

– Вот ступайте и забавляйтесь с женой губернатора. Я не береговой брат,