Сибирский приключенческий роман 6 - Василий Владимирович Коростелев

Приехав на заимку, прежде всего распрягли Черныша, завели его в стайку, куда Василь Петрович уже набросал свежего сена. Потом он насыпал овса коню и любовно потрепал его за холку:

– Потерпи немного, сейчас разгрузимся, печку затопим и напоим тебя.

Черныш, понимающе скосил глаза на хозяина, фыркнул и потянулся к овсу.

Пока Матвей разгружал сани, Василь Петрович, войдя в дом, прежде всего растопил печь. Наложив березовых поленьев, заготовленных заранее, он подложил под них сухой бересты на растопку и высек огонь. Застывшая печь не давала тяги, и дрова, как бы с неохотой, потрескивали и не хотели разгораться. Береста быстро прогорала, и Василь Петрович терпеливо подкладывал свежую, глядя, как она скручивалась от огня, как живая, и охватывала пламенем дрова. Вскоре пыхнув, огонь побежал по поленьям и, весело затрещав, наконец-то загудел.

Матвей тем временем, занеся вещи в дом, взял ведра и пошел за водой. Подходя к ручью, он еще издали услышал его звонкий голос. Первые морозы не смогли заковать ручей в ледяной панцырь, он весело и торжествующе журчал своей темной прозрачной водой среди белеющего снега. Но ледяные забереги уже подступали с двух сторон и вот-вот должны были соединиться, чтобы закрыть до весны это темное пятно воды белым снежным покровом.

Зачерпнув воды, Матвей вернулся в дом, где уже было тепло и уютно. Согрев воды для коня, он вышел напоить его. Василь Петрович тем временем обошел заимку, оглядел все хозяйство. Вроде бы никакой зверь не погулял здесь, не похозяйничал, пока их не было. Не зря, значит, он когда-то огородил все зимовье изгородью из крепких жердей. Закрыв ворота, он пошел в дом.

Зимний день короток, пока они закончили все приготовления на завтра, уже стемнело. Попив чаю с пирогом, что дала им в дорогу Марийка, легли спать…

Зная, что за перевал никто не ходит, Василь Петрович капканы ставил широко, вразброс, на большом расстоянии друг от друга. Каждое утро он с сыном, встав на лыжи, уходил проверять капканы, ловушки. Снег был еще не слежалый, а мягкий, как перина. Лыжи проваливались в сугробах, поэтому продвигались осторожно и медленно. Это отнимало много сил, но азарт в предчувствии добычи заставлял забыть об усталости.

Возвращались на заимку усталые, но с добычей. Быстро поев, отец с сыном сразу же садились обрабатывать шкурки. Как только смеркалось, Василь Петрович прерывал работу на короткое время, чтобы задать коню корм и самим попить чайку. Спать не ложились, пока не заканчивали обработку всех шкурок, добытых за день. Матвей, намаявшись за день, после этого сразу же заваливался на лежанку, тут же засыпал, а Василь Петрович потихоньку доделывал все дела, проверял снаряжение на завтра и, только приготовив все, ложился спать. Так, за этими каждодневными хлопотами пролетали дни.

Промысел был удачным, и вскоре Василь Петрович и Матвей, загрузив санки мешками с пушниной и мороженым мясом, двинулись в обратный путь. Настроение было хорошее. Василь Петрович наконец-то, как свободный, вольный человек теперь сам повезет сдавать шкурки в Благовещенск. В городе он не был с тех пор, как его после каторги привезли на барже с другими поселенцами в Приамурье. Живя в Семиозерках и не имея прав на выезд, он всегда просил кого-нибудь привезти ему из города то одно, то другое. А как стал сам ходить на промысел, то пришлось просить Баркова сдавать и его пушнину. Василь Петрович знал, что Пантелей Кузьмич никогда его не обманет. Да и тот относился к своему бывшему постояльцу как к лучшему другу, как будто чувствовал, что придет время, когда они породнятся.

Матвей, конечно, был больше отца рад возвращению с промысла, ведь дома его ждала молодая жена, его Галя. Теперь, в предчувствии предстоящей встречи, он торопился, понукал коня, не замечая, как отец, шагая рядом, посмеивался, поглядывая на него.

Пока шли по лесу, по сугробам, Василь Петрович и Матвей в сани не садились, помогая коню на крутых подъемах и сдерживая подводу на спусках. Ближе к селу, как только вышли на дорогу, они попадали от усталости в сани и теперь отдыхали, чувствуя, как Черныш легко бежит по накатанной дороге.

На этот раз их дома ждало радостное событие – Таисия родила дочь. Никита суетился по дому больше всех, и приезд отца с братом его отвлек только для того, чтобы сообщить им эту новость.

Войдя в дом, Василь Петрович хотел сразу пройти в половину, где жили Никита с Таисией, но Марийка не пустила его, замахав руками:

– Ты куда это прямо с мороза к ребенку! Переоденься хоть, умойся, черт леший, а уж потом проходи.

Матвей сразу прошел на свою половину и, попав в объятия жены, тут же забыл о народившейся племяннице. Василь Петрович, быстро умывшись, переоделся и, пока Марийка накрывала на стол, прошел к сыну. Ему не терпелось увидеть внучку. Таисия, кормившая дочь, увидев его, засмущалась, прикрывшись платком. Василь Петрович остановился в замешательстве.

– Тато, вы проходите, садитесь. Я сейчас докормлю дочь и покажу вам ее.

Василь Петрович уселся на лавку, ожидая, пока сноха закончит кормление ребенка. Вошел Никита. Увидев отца, широко заулыбался.

– Что, батько, не терпится внучку увидеть? Подожди немного, сейчас увидишь. Вся в тебя.

Закончив кормить, Таисия осторожно отняла спящего ребенка от груди, застегнула кофточку и положила дочь в колыбель. Василь Петрович осторожно подошел к колыбели и посмотрел на спящую девочку. «Вот и новое поколение Макиенков народилось, – почему-то с грустью подумал он. – А я стал дедом».

10

Холодным, вьюжным январским вечером в Семиозерках появилась одноконная бричка. Сошедшие с нее два человека по одежде и по виду агитаторы из города, к старосте не пошли, сход собирать не стали, а, осмотревшись, выбрали самую бедную и неухоженную избу Дугиных, направились к ней.

Пес, услышав сквозь вой ветра скрип калитки, выглянул из будки и слабо тявкнул, но тут же скрылся обратно, извиняюще вильнув хвостом. Постучав в дверь, приезжие сразу же вошли в дом. Пелагея, увидев незваных гостей, засуетилась, заохала. Николка, поднявшись с полатей, где он полулежал, играя с сыном, удивленно взглянул на вошедших. Мужчина, что постарше, сняв шапку, поздоровался:

– Здравствуйте, хозяева. Нежданных гостей не примете?

Видя нерешительность гостей, Николка осмелел.

– Кто такие? Что за люди?

– Из города мы. Представители местного совета, значит, представители власти.

– Это какой же власти? –