Тара Дункан и Творцы заклинаний - Софи Одуин-Мамикониан

– …но, как по нам, – не столь уж уважительная.

– Ладно, согласен. Отойдите подальше, сейчас совершу трансформацию. Алаказам! Драконью форму я меняю и в человека превращаюсь!

Дракон стал уменьшаться, клыки, когти, крылья и чешуя постепенно исчезали. Вскоре в кабинете снова стоял заклинатель. Он мигом схватил появившуюся в воздухе мантию и закутался в неё.

А Тара наконец поняла, что от страха задержала дыхание. С наслаждением втягивая воздух в лёгкие, она задумалась, сколько ещё неприятных сюрпризов выдержит её нервная система.

Леди Калибрис казалась довольной.

– Так-то лучше…

– …как мы и говорили, мы не знаем в точности…

– …что приключилось на Земле.

Чим произнёс заклинание, и два кресла, который он раздавил, починились.

Волшебник устроился в одном из них и ласково посмотрел на Тару, которая на всякий случай предпочла затаиться под столом.

– Тара, иди сюда, – позвал волшебник, не ответив на вопрос леди Калибрис. – Я тебя не съем.

– Я как-то не очень уверена, – дрожащим голосом ответила девочка. – Вы только что превращались в дракона.

– Нет, неправда.

– В каком смысле?

– Превращаюсь я в человека. А на самом деле я дракон.

Поразмыслив, Тара решила всё-таки не покидать своё укрытия. Стол крепкий. Надёжный. Незачем вылезать, – может, лучше вообще навсегда тут оставаться, – мало ли что ещё выкинет этот волшебник.

– Ага, как же, – с издевательской ноткой отозвалась она. – Вы дракон, который превращается в человека. И каждый об этом наслышан.

– Похоже, ты мне не веришь, – проворчал волшебник. – Если хочешь, я тебе покажу…

– Не-е-е-ет! – раскатился по кабинету крик сразу трёх голосов.

– Хорошо, дракон так дракон, – поспешно выпалила Тара. – Меня это ни капельки не беспокоит.

– Тогда вылезай из-под стола и сядь в кресло. И утихомирь Маниту. Я не ем детей. И старых заклинателей, который превращают себя в собак, тоже.

Спустя минуту Тара осторожно подошла к креслу, не сводя с Маниту полного сожалений взгляда. Собака, впрочем, глупостью не отличалась, поэтому оставалась в укрытии.

Чим посмотрел на девочку, которая устроилась на краешке кресла и была готова броситься наутёк в любую секунду, и вздохнул.

– Я уже сотни лет возглавляю Верховный совет волшебников, – сказал он. – Я научил много поколений заклинателей обуздывать магию. У вас, людей, есть таланты, которые нам кажутся восхитительными. А ведь мы долгожители! Как ты считаешь, какой наш самый страшный враг?

– Голод?

– Безумие, – поправил волшебник. – Нам грозит сумасшествие. Те, кто теряет рассудок, ураганом проносятся над чужими мирами, разрушая всё, что попадётся на пути, пока их не пристрелят, как бешеную собаку. Но поскольку драконы крупнее собаки, охота иногда длится несколько лет. Когда мы бродили по Земле, некоторые из буйнопомешанных драконов буквально вырезали целые страны. В принципе именно поэтому люди начали создавать доспехи и выковывать холодное оружие, в частности, копья. Только ими можно упокоить дракона.

Таре стало нехорошо и неуютно. Как понять, что дракон свихнулся? Когда он откусит тебе ногу или руку в человеческом обличье? Вот вам и очередной повод для тревоги.

Дракон продолжал:

– Чтобы избежать… неприятности, мы терпим некоторые… неудобства.

– А если не поможет? – спросила Тара, которой после рассказа дракона сделалось дурно.

Ответ был однозначным и беспощадным:

– Мы умираем.

– Но здесь этого…

– …не случится! – хором воскликнули Дана и Клара, которые подбирали бумаги с пола.

– Потому что тут…

– …настоящий дурдом…

– …в прямом смысле слова!

– Вы правы, – улыбнулся волшебник. – Здесь сумасшедшие – люди. Но давайте вернёмся к нашей маленькой Таре. Её дар открылся… сколько тебе было лет, когда ты впервые применила магию?

– Девять.

Чим удивлённо моргнул.

– Правда? Что ж, хорошо. На её бабушку, Изабеллу, напали кровосклепы, в том числе их знаменитый лидер, Магистр, корень наших проблем. Тара повела себя просто великолепно. Она не только избежала повреждений, но и перенаправила луч, способный обездвижить и превратить в камень, обратно на кровосклепа, который его наколдовал. И наконец, её фамильяр – вовсе не фамильяр, а прадедушка, который прибыл вместе с нами, чтобы оберегать девочку.

– Какая…

– …сногсшибательная история!

– Подробности я сообщу позже. Но отмечу: мы знаем наверняка, что кровосклепы многое бы отдали за то, чтобы заполучить девочку. Поэтому я привёл её сюда, а Изабелла пока принимает нужные меры для защиты. Ничего лучше я пока не придумал.

– Что ж, очевидно, ты принял…

– …правильное решение. А…

– …недоумки ничего такого у нас не вытворят.

– Они только и способны, что болтать…

– …и ничего не делать.

– Дамы, прошу! – перебил их волшебник. – Можем ли зарегистрировать прибытие юной гостьи под тем именем, которое она предпочитает? Тара Дункан?

– Тара – сокращение от Тара’тиланнем? Очень…

– …разумно. Нам нравится имя.

Данные ввели в компьютер, который работал совсем не как обычные устройства на Земле.

Леди Калибрис села перед экраном, а Клара сказала:

– Компьютер!

Тара оторопело наблюдала, как аппарат включился и заговорил:

– Да, госпожа!

– Зарегистрируй человека-заклинателя, – попросила Дана. – Фамилия: Дункан. Д-у-н-к-а-н. Имя: Тара. Возраст: двенадцать. Южное крыло, секция Единорога.

– Данные зафиксированы. Платный визитёр или приглашённый гость?

– Гость Верховного совета, – уточнил Чим. – Изабелла дала мне карманные деньги для Тары – на несколько дней. Пятьдесят стойко-кредитов.

– Данные зафиксированы. Фамильяр?

– Чёрный лабрадор. Кличка: Маниту. М-а-н-и-т-у.

– Уровень доступа?

– Уровень шесть, синяя, чёрная, жёлтая зоны. Нет доступа к зелёной и красной зонам.

– Регистрация завершена.

Компьютер выдал два блестящих прозрачных прямоугольника.

– Вот и твоё удостоверение, – проговорила леди Калибрис, обращаясь к Таре. – Вытяни, пожалуйста, руку.

Тара с опаской потянулась к карточке, но вдруг леди Калибрис схватила девочку за запястье и произнесла:

– Фиксус! Пусть после верной регистрации гость примет карту аккредитации.

Тара почувствовала покалывание на запястье, после чего карточка регистрации очутилась у неё под кожей! Потерев кисть руки, девочка не почувствовала ничего странного, однако прямоугольник был отчётливо виден. Ещё Тару удивило, что на нём имелась её фотография.

А украшал карточку белый единорог, над которым сиял серебряный полумесяц.

Тем временем леди Калибрис проделала с правой передней лапой Маниту то же самое, что и с запястьем Тары.

– Готово, – просияла Клара. – Теперь ты её…

– …не потеряешь. У каждого в замке должна быть пропуск-карточка. Луна и единорог – герб Ланковита. Двери пускают всех, но сквозь стены можно ходить только с карточкой. А если истечёт срок действия…

– …то попадёшь в ловушку, потому что стены моментально сомкнутся.

– Для тебя открыта вся территория, кроме красной зоны. И зелёной.

– Туда можно заходить лишь членам королевской семьи, верховным волшебникам, начальнику стражи и казначею. На прикроватном столике ты найдёшь…

– …книгу с правилами жизни в замке: расписание завтрака, обеда и ужина, часы работы медицинского кабинета, оружейной, а главное…

– …правила этикета. Калибан…

– …покажет, где твоя комната. Но смотри, …

– …не рассказывай ничего о своих