Тарзан неукротимый. Тарзан Грозный. Тарзан и Золотой лев - Эдгар Райс Берроуз

Это был отряд самых верных туземных слуг Тарзана. Никогда прежде испанец не встречал таких великолепных негров – стройных, сильных мужчин с умными лицами с точеными чертами. Эти чернокожие стояли на эволюционной лестнице настолько же выше любых чернокожих западного побережья, насколько те – выше человекообразных обезьян.

Эстебан Миранда в самом деле был хорошим актером. Ни единым движением не выдал он ужаса и растерянности оттого, что группа свирепых воинов Тарзана находится так близко от их лагеря. Еще миг он молча стоял перед ними, собираясь с мыслями и хорошо понимая, что от того, что он скажет, будет зависеть его жизнь. И тут как будто яркий свет озарил темный разум беспринципного испанца.

– Я узнал, – проговорил он, – что отряд белых людей проник в мою страну, чтобы ограбить сокровищницы Опара. Я следил за ними, пока не нашел их лагерь, а затем отправился на поиски своих вазири – ибо у белых много воинов, а еще у них золотые слитки, украденные из Опара. Следуйте за мной! Мы отберем золото у чужаков!

И он повернулся в сторону лагеря, из которого только что ушел.

Пока они шли через джунгли, Эстебан краем уха слушал разговоры вазири позади. Он подумал, что ему будет крайне неловко, если воины обратятся к нему на языке, который настоящий Тарзан, несомненно, хорошо знал. И вдруг, словно по вдохновению, он вспомнил случай, который произошел с Тарзаном несколько лет назад. Эту историю ему рассказала Флора. Находясь в Опаре, Тарзан получил сильный удар по голове и на некоторое время потерял память. Эта уловка могла сильно помочь ему, если в его роли возникнут какие-то просчеты или неточности. По крайней мере, другой, лучшей идеи у него не было. Эстебан повернулся к чернокожему Усуле, который шагал рядом, развлекая его болтовней на ломаном английском, и сказал:

– Помнишь случай, который приключился со мной в сокровищнице Опара? Я тогда лишился памяти.

– Да, бвана, хорошо помню, – подтвердил вазири.

– Со мной недавно произошел подобный случай, – сказал Эстебан. – Огромное дерево упало рядом со мной, и большой сук стукнул меня по голове. Я не потерял память полностью, но иногда не могу вспомнить самых обычных вещей. Верно, я забыл и многое другое, – например, я не понимаю, о чем говорят мои верные вазири…

Усула посмотрел на него с глубоким состраданием.

– Ах, бвана, поистине печально мне слышать, что с тобой произошел такой случай! Будем надеяться, память скоро вернется. А до тех пор я, Усула, буду твоей памятью.

– Хорошо, – кивнул Эстебан. – Скажи остальным, что я не помню многих вещей. Так, без вас я не смогу отыскать дорогу домой. Но ты верно сказал, Усула, – это скоро пройдет, и я снова буду собой.

– И твои верные вазири возрадуются! – подхватил Усула.

Когда отряд вазири приблизился к лагерю, Эстебан велел Усуле приказать им затаиться. Они укрылись на краю поляны, откуда открывался вид на бому и палатки, которые охранял небольшой отряд аскари.

– Когда они увидят, что нас больше, то не окажут сопротивления, – сказал испанец. – Сейчас мы окружим лагерь со всех сторон и по сигналу выступим из зарослей все вместе. Ты, Усула, обратишься к ним и скажешь, что Тарзан из племени обезьян пришел за своим украденным золотом. И что он пощадит аскари, если они немедленно сдадутся и уйдут.

На самом деле испанец охотно приказал бы вазири напасть на лагерь и уничтожить всех, кто там обнаружится, но в его уме возник более хитрый план. Лучше будет, если аскари увидят его и останутся живы, чтобы потом передать его слова Флоре и остальным. Эстебан уже придумал, что именно он скажет одному из аскари, пока его вазири будут собирать золотые слитки.

Приказав Усуле расставить воинов вокруг лагеря, Эстебан предупредил, что им нужно будет показаться всем разом, но не раньше, чем он выйдет на поляну и заговорит с аскари. Минут пятнадцать ушло на то, чтобы окружить бому. Затем Усула вернулся к Эстебану и сказал, что все готово.

– Дождись, когда я подниму руку, и только тогда выводи воинов, – сказал испанец и медленно вышел на поляну.

Один из аскари увидел его и опознал как Эстебана. Но испанец прошел несколько шагов по направлению к боме и остановился.

– Я – Тарзан из племени обезьян! – заговорил он. – Ваш лагерь полностью окружен моими воинами. Не сопротивляйтесь нам, и мы не причиним вам вреда!

Он взмахнул рукой, и пятьдесят вазири одновременно выступили на свет из зелени джунглей. Аскари таращились на них с плохо скрываемым ужасом, нервно стискивая свои винтовки.

– Не стреляйте! – предупредил их Эстебан. – Один выстрел – и мы перебьем вас всех!

Он подошел ближе к воротам. За ним следовали вазири, черной стеной окружая бому.

– Говори с ними, Усула, – приказал Эстебан.

Чернокожий шагнул вперед.

– Мы – вазири! – крикнул он. – А это – Тарзан, повелитель джунглей и наш господин! Мы пришли вернуть золото Тарзана, украденное вашими хозяевами из сокровищниц Опара! Мы пощадим вас, если вы уйдете отсюда и никогда не вернетесь! Передайте вашим хозяевам – Тарзан следит за вами! И вазири тоже будут за вами следить! Положите оружие на землю и уходите!

Аскари, обрадованные гуманными условиями сдачи, положили свои винтовки на землю, и через миг вазири вошли в бому. По указанию Эстебана они принялись собирать золотые слитки. Пока вазири трудились, Эстебан подошел к одному из аскари, который, как он знал, говорил на ломаном английском.

– Передай своим господам, – сказал он, – чтобы они возблагодарили Тарзана за его милосердие! Я взял лишь одну жизнь в уплату за наглое вторжение в мою страну и кражу моих сокровищ. Я убил жалкое создание, которое пыталось выдавать себя за меня. Его тело я скормлю львам. Передай своим господам, что Тарзан прощает им попытку отравить его, но только при условии, что они покинут Африку и никогда сюда не вернутся. И конечно, не разгласят тайну Опара. У Тарзана глаза повсюду. Никто не может прибыть в Африку и остаться им незамеченным. Я знал об их коварном замысле, еще когда они вынашивали его в Лондоне. Передай им это!

Вазири потребовалось всего несколько минут, чтобы собрать золотые слитки. Не успели еще аскари оправиться от неожиданности, как вазири уже вновь исчезли в джунглях вместе со своим повелителем Тарзаном.

Поздним вечером Флора и четверо белых вернулись с охоты в окружении счастливых, смеющихся негров. Охота оказалась очень плодотворной.

– Теперь, когда ты наш шеф, Флора, удача на нашей стороне, – сказал Краски. – Теперь нам хватит мяса на несколько дней. Негры наедятся от пуза и завтра будут шагать гораздо быстрее.

– Да, мы прямо-таки выбрались из тьмы к свету, – подтвердил Блюбер.

– Однозначно, – подтвердил Трок. – Флора – голова!

– Черт возьми, что там творится? – пробормотал Пиблз, глядя вдаль. – Что с этими бездельниками?

Он указал на бому, которая уже виднелась впереди. Из нее выбегали аскари, возбужденно перекрикиваясь.

– Здесь был Тарзан! – кричали они. –